当然，爱面子的王老闆承认自己怕死，他命人通知胡宗宪，谈判需要诚意，你们现在很没诚意，所以我决定回家，不和你们玩了。
胡宗宪急了，对左右道：「好容易见到王直，可不能让他这么走了！」幕僚们便集思广益，给他出主意、想办法，终于憋出一招，用养了数年的人质——王直的老母妻儿——来要挟他上岸。
胡宗宪便让王直的儿子给他写信，说爹你要不回来，我们就要全家死光光啦。
王直收到信后，冷笑一声，刷刷写下一行大字，让送信的使者捎回去。
胡宗宪拆开一看，只见上面写道：「痴儿，乃父不归则合家平安，归而阖门死矣！」
这时候，外面来报，说王直的舰队，已经离开港口，往日本方向驶去。
胡宗宪这个悔恨交加啊，怎么就出了这么个馊主意呢？
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现在，双方的关係降回冰点，几年来的努力化为泡影，胡宗宪却束手无策，只能写信给沈默，请他帮着想想办法，无论如何也要把关係挽回来，就算不能恢復如初，也不能让王直再打过来了……一个徐海已经折腾的总督大人内分泌失调了，若是再加上个强大数倍的王直，总督大人还是弃官跑路比较实惠。
看完信，沈默陷入了苦恼之中，王用汲接过来看一遍，不平道：「我发现胡部堂有点过分，一遇到麻烦就推给您，把您当成救苦救难观世音了？」
「关键是办完事儿后，还一点好处也不给。」沈默嘆口气，苦笑道：「他向来看准了，我古道热肠，乐于助人……」说着自己都嘿嘿笑起来，好容易才正色道：「其实他知道，我更加需要王直的合作，所以才放心推给我，不怕我不卖力。」
「可是，那边接连昏招，把关係已经搞僵了，我们能有什么办法？」王用汲已经完全将自己带入沈默下属的角色，道：「难不成大人去日本，向他登门道歉？」
「我准备派你去。」沈默呵呵一笑道：「船票都帮你买好了。」
王用汲被噎得直翻白眼，这才突然想起来，大人最讨厌的就是『登门道歉』四个字，赶紧陪笑道：「我就是那么一说，大人可别当真。」
「我也是那么一说，你也别当真。」沈默哈哈笑道：「这样吧，我写封信，表达一下诚意，邀请毛海峰过来玩玩，看看能不能缓和一下。」
「这能行吗？」王用汲不信道。
「你倒给我想个办法？」沈默翻翻白眼道。
「那就听大人的吧。」王用汲一脸苦笑道。
两人正在说笑间，门一下被推开，一身泥巴的归有光出现在沈默眼前。
「立正！」沈默大叫一声道：「别踩了我的地毯！」那是崭新的波斯羊绒地毯，千里迢迢从阿拉伯半岛运过来，前几天才铺在籤押房的地板上，他正宝贝的不得了。
归有光只好强行收回迈出的一脚，但还是有泥巴滴在那地毯上。
看着那触目心惊的两个泥点，沈默心疼的嘆口气，掩面道：「进来吧。」
「啊……」归有光有些糊涂道：「您到底是让我进，还是不让我进啊？」
「进来，哪来那么多废话。」沈默翻翻白眼道：「已然脏了……」潇洒大度的模样，跟方才判若两人。
归有光只好踮着脚尖进来，留在地毯上一串乌黑的脚印，看得归有光都很心疼，沈默却视若无睹道：「什么事儿？」
「哦。」归有光一拍脑袋，回过神道：「大人大人，大事不好，河堤那边闹事了，海大人恐怕顶不住，您快去看看吧。」
「什么？」沈默霍然起身，当官半年，他最怕听到的字眼，就是『闹事』，疾声追问道：「怎么回事儿？」
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吴淞江，昆山流域，现在正是一年里水量最充沛的时候，虽然今年出奇的干旱，但浩浩汤汤的震泽，仍然为这条大江，注入了足够多的水流。
按说位于吴淞流域的昆山县，此时应该到处都是绿油油的稻田，农人们辛勤的劳作，与江上往来的舟楫，渔歌唱和，一片人间天堂、鱼米之乡的美景。
但当沈默一行人，骑快马抵达此处时，却见到那原本应该浩浩荡荡往东流去的吴淞江，竟然找不到干流所在，放眼望去，只见到处水网纵横——一条干流在此分成无数细小的支流，将整个流域变成一片舟楫莫行，田畴莫治的沼泽。
归有光早就为沈默讲解道，吴淞江昆山段的淤积问题，三分来自水流在此处放缓，江水携带的泥沙沉积下来，七分却是来自人为的，人为破坏，侵占沮塞……
因为被江水浸漫过的土地，土质异常肥沃，在上面种上粮食，比寻常土地产量高出数倍，所以便有老百姓见此处水流缓慢，竟掘开堤坝，故意放水漫溢两岸的田地，人为扩大淤地。
堤坝一开，江水被分流，流速更加缓慢，泥沙沉积更加严重，河道也就愈发淤塞，寻常年份倒还好说些。一旦哪年来了大水，窄如水沟，且还被凿得千疮百孔河道，根本无法宣洩洪流，只能任其肆虐，淹没大半昆山县。
按说出现坍涨，两岸的官豪富室就要随宜修治，这种私凿河道，侵占沮塞，更是必须被禁止。但是，地方豪强、大户人家光觊觎江田肥美去了，想方设法将百姓的江田侵占过来。非但如此，还变本加厉，大肆兴筑堤岸，拦截江河，将淤出的土地开垦成『水田』，然后报官绐帖，送些人事，便正式占为私产，再佃给百姓租种。这法子还有个专门的名称，叫『盪田』。