「所以大人千万要把市舶司搞得红红火火，让我大明朝能撑过这一段最难熬的日子，」海瑞向沈默深深鞠躬道：「我相信，只要撑过这一段，总会有贤君圣主励精图治，对症下药，使我大明沉疴尽去，涣然振兴的！」
「那你要干什么？」沈默心说，我怎么听着就跟在这託孤似的。
「属下当然要领罪了。」海瑞理所当然道：「徐阁老肯定不会饶过我的，无论杀头还是流放，我都心甘情愿领着。」
「哈哈哈，你海刚峰想当英雄，」沈默突然放声大笑起来道：「也得看人家给不给这个机会。」说着笑笑道：「不要把一位阁老的城府，想得那么简单。」便过去拍拍他的肩膀道：「恭喜咱俩吧，快要升官了。」
「啊？」海瑞大吃一惊道。
第四三零章 发难
「你不要不信，」沈默微笑道：「徐阁老的为人我比你清楚，就算心里把我们怨死，也不会马上发作。相反，他还会想法升我们的官，好让人们看到，他是多么的以德报怨，公私分明。」
「这样啊？」海瑞道：「看来我是以小人之心，度君子之腹了。」论起对上层人物的认识，他显然还是太嫩了。
沈默摇头笑笑道：「有道是『塞翁得马，焉知非祸』。升了官，也不见得是好事。」
「大人的意思是？」海瑞毕竟是个聪明人，转念便明白道：「他会对我们明升暗降，或者先升后降？」
「不说这个了，你把心放在肚子里就是。」沈默摆手示意道：「你是我的手下，既然没有犯错，我自然会保住你，如果这点能耐都没有，我也不配当这个上司。」
「那祝县令呢……」海瑞轻声问道。
「他的问题，你不必操心。」沈默恢復了上司的威仪，淡淡道：「还有昆山县的案子，截止到五虎既可，不能再往上追究了。」
「可是，条条证据都指向徐家，他们才是背后的罪魁祸首！」海瑞神情间儘是不满道。
「跟你明说吧！徐家退出苏州府，我们也不再拿此事做文章，这是各方心照不宣的默契！」沈默沉声道：「如果我们还要得寸进尺，徐阁老也不会再忍让了！」说着深深望向海瑞道：「刚峰兄，徐阁老为官几十年，身居内阁次辅，门生故吏满天下！我俩就是绑在一起，也不是他的对手！」
「我无所畏惧！」海瑞昂然道。
真是个犟驴子，沈默心中轻嘆一声，只好拿出撒手锏道：「咱俩已经是一根绳上的蚂蚱，你还想不想让我把市舶司搞下去了？」
海瑞终于泄了气，默不作声的寻思一会儿，还是妥协道：「那五虎都要绳之于法。」
「这个你放心，我会亲自跟徐家交涉。」沈默颔首道：「海大人。」
「下官在。」海瑞应声道：「大人有何吩咐。」
「归大人已经一个月没回家了。」沈默微微笑道：「要是再没人去帮他分担一下，真要殉职在吴淞江上了。」
「下官明白。」海瑞道：「我这就去吴淞江，把归大人替下来。」
「好的，」沈默颔首道：「就拜託你们两个了，工期只有十个月，一定要按时修好它！」
「知道了。」海瑞拿起官帽道：「下官告辞。」
「我送你。」沈默起身相送道。
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送走了海刚峰，沈默回到籤押房，铁柱也将软禁多日的祝干寿带到了，看起来祝大人的日子不太难过，竟然还胖了一些。
进屋后，他望向沈默，沈默也不跟他废话，沉声道：「徐五的案子已经了解，海瑞甚至把五虎……哦，他称之为『五鼠』，全都给挖了出来。」说着瞥他一眼道：「一应人等都领罪了，你觉着自己该怎么办？」
「大人的手腕出乎在下意料。」祝干寿倒也光棍，掸掸衣领道：「想不到朝廷始终没有派员下来，那在下也就有口莫辩，只能任由大人宰割了。」
「你太天真了。」沈默冷笑道：「也不想想徐阁老是什么人？他能让上面下来人，翻查他的老巢吗？」
「我大明最大的是皇上，就算朝廷中，还有严阁老呢！」祝干寿不服道。
「要不怎么说你一个七品芝麻官，」对于这个偷偷使绊子，险些让自己摔倒的傢伙，沈默是一肚子的邪火，伸出俩指头比划道：「眼界就跟芝麻一样大呢！」
「大人可以治在下的罪，但请不要侮辱我。」祝干寿麵色不豫道，显然是个很自尊的人儿。
沈默冷笑道：「不服？」
「不敢。」祝干寿把头一歪道。
「那还是不服。」沈默笑道：「好吧，今天就给你上一课。」便发问道：「你可知天字一号大贪官是谁？徐阁老么？」
「是……严阁老。」祝干寿低声道。
「多少年来，弹劾他的摺子，已经装满了一屋子，陛下为什么视而不见？你想过没有？」沈默问道：「难道一句『奸臣蒙蔽圣听』，就能解释的了吗？」
「这个……」祝干寿不知该怎么回答，因为他一直都是这么想的。
「告诉你，陛下不怕他的臣子贪，反而认为贪官比清官好用。」沈默冷笑道：「因为清官一身是刺、却把柄全无；而贪官却恰恰相反，一身把柄，且光滑无刺，用起来顺心舒心，不想用时又随时可以抓住把柄，用起来真是妙不可言。」