「该怎么审怎么审。」一提到那海瑞，嘉靖的目光便无比阴寒道：「这几日朕每天都要看一遍，那个畜生骂朕的奏本，你要不要再看一遍？」
怨念透过珠帘，刺得徐阶骨头嗖嗖进风，赶忙跪下磕头道：「请皇上恕罪。」
「恕谁得罪？」嘉靖冷冷道：「恕海瑞？」
「是恕老臣。」徐阶道：「那奏章太过惊悚，老臣不忍再看第二遍。」
「说得好。」嘉靖咬牙道：「是可忍、孰不可忍？」说到这，他太阳穴突突直跳，烦躁莫名道：「你们内阁，会同刑部、都察院、大理寺、提刑司、镇抚司一起审，把结果通过邸报明发，让天下知道他是个无君无父的孽畜！孽畜啊！」说完剧烈的喘息起来。
这就是六堂会审啊，大明朝还没有过这么高的规格，不过想想也是，也从没有过胆敢指着鼻子辱骂君王的大臣。既然这能让皇帝解恨，徐阶也就不再异议了。
「兵部尚书江东上本告老还乡，内阁已经发回两次，但他去意坚决，请皇上示下。」徐阶直接进下一骨碌，轻声道。能不烦皇帝的，他儘量都自己决定了，但像这种大的人事变动，除非活腻歪了，否则哪敢自专。
「准了。」嘉靖有些伤感道：「江东为朝廷戍边几十年，确实一身是病，如今杨博回来了，他也可以歇歇了。」说着提高声调道：「加封江东少傅兼少保，赐『忠靖无双』牌匾、蟒袍、银印、食双禄，其余待遇，一律按致仕大学士例。」
「吾皇仁慈。」徐阶赶紧道：「老臣代江东谢主隆恩。」
「唉……」嘉靖的伤感更重了，缓缓道：「有道是衣不如新、人不如故，在朕这里，衣服是旧的好，人更是老得亲，朕舍不得这些老臣啊，但想到他能得个善终，又替他高兴……」说着眼圈竟红了道：「也不知朕能不能有他这福气……」
徐阶起先还陪着皇帝落泪，但越听越不是味，最后回过味来，心道：『承平之君有什么不能善终的？难道还会横死？无非就是担心，被海瑞污了圣名罢了。』此时此刻，当然只能顺着皇帝的意思来，徐阶便对嘉靖道，皇上的意思老臣明白了，一定让那海瑞认识到自己『大错特错』。
『这还差不多……』嘉靖的表情轻鬆许多，又听徐阶道：「不日廷推，拟推举内阁大学士三名，江东一去，还要再推一名兵部尚书，请问皇上意下如何。」
「照准。」这都是早就商量好的事情，嘉靖自然不会节外生枝。
「还有群臣关心，礼部侍郎沈默，因何而下狱？」徐阶轻声问道：「希望皇上给个说法，以靖浮言、定人心。」
「朕怀疑他是海瑞的幕后指使，」嘉靖皱眉道：「这下行了吧？」
见皇帝已经不耐烦，徐阶只好知趣的告退。
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等徐阶退下后，皇帝的脸又紧绷起来，其实除了《治安疏》之外，他还担心那《西游记》，但更担心闹大了影响更坏……海瑞的《治安疏》，是他当时气昏了头，才命九卿传看的，结果越闹越大，几乎无法收场。
事后嘉靖常常想，若是一直不公开，秘密把那海瑞杀了，此事最多成为史上一桩悬案，而不会像现在这样，把自己置于被审判的境地，已是骑虎难下。
接受前者的教训，嘉靖对《西游记》一书讳莫如深，就连徐阶都不清楚，还在那猜测沈默下狱的原因呢。
所以不同于《治安疏》的明审、《西游记》则要暗查，接受这一任务的，仍然是提刑司……
沈默在牢里正迷糊着，便被人提到了摆满刑具的刑房。刑房中火把通明、亮如白昼，沈默的双眼适应了好一会儿，才看清里面的摆设，不禁倒吸口冷气，好傢伙，血迹斑斑的各式刑具挂满了墙壁，估计自己一样都挨不住。
好在提刑太监只是找个地方问话，并未打算请他品尝里面的美味，他自个坐在方桌一端，指着另一端道：「沈大人，请坐吧。」
沈默一看，不像要动刑的样子，便镇定下来，打横坐在提刑太监对面，神色平静的望着他。
被他看得有些尴尬，提刑太监干咳一声道：「奉皇命问话。」
沈默便站起来，想要跪着回话，却听提刑太监道：「皇上恩旨，可以坐着回话。」
沈默也不客气，屁股重新搁回长凳上，道：「公公请问吧。」
「沈大人，你可知罪。」提刑太监沉声问道。
「何罪之有？」沈默一脸不解道。
「为何出版邪书，诋毁当今？」提刑太监确实按照皇帝的指示问话，两人的问答都被记录下来，第一时间就会传回圣寿宫。
「这话在下不明白。」沈默脸上的不解之色更浓了，道：「在下才疏学浅，从未出过什么书，又何谈邪书呢？」他自然知道，这正是洗刷自己的契机，便问那提刑太监道：「敢问公公，那到底是本什么样的书？」
提刑太监这个郁闷啊，因为他也不知道，只能色厉内荏的大声道：「既然是谋逆之言，咱家怎么能看！」
「那书名总该知道吧？」沈默追问道。
「这个……」提刑太监闷声道：「书名也不能提起，提起就是罪过。」
「这叫在下如何作答？」沈默两手一摊，道：「在下敢以祖宗起誓，绝对没有出版过任何邪书。」
提刑太监是真词穷了，又不能动刑，只能黑着脸不做声。