众人陷入了沉思，都没有对这个提议轻易表态。
「可行。」郝摇旗一拍大腿，说道：「全军集结，若敌援军至。可视情况阻击或先歼灭之；若敌援军不至，便全力攻城。此处江水拐弯狭窄，水师设障，陆军架炮，亦可使其难以前进。」
如果依然按照从北向南的攻击方向，不利则退，自然是风险最小，而破城也因为清军援兵的不确定，而没有多大把握；绕至钟祥南面，彻底挡住了清军援兵，全军可分可合，可战可阻，但若不利而退，显然就不能那么如意。
风险不小，但与钟祥这块大肥肉相比——刘体纯思虑良久，在众将咄咄的目光注视下，一咬牙，做了决定。
……
讨朔军的迂迴显得很谨慎，但明军将领们发现钟祥守军根本没有出城袭击的意图，而且——
「城门堵死了？」刘体纯很吃惊。
跪在众将面前的是明军斥候抓到的一个清兵，城门虽然堵死了，但守城的清军不会去保守这个情况。他们在城外藏了些人和马匹，可以向外通传消息，城内也可以派人缒城而出，将城内的情况向武昌和荆州报告。
再一次的确认过后，刘体纯挥手令士兵押走俘虏，然后对着众将笑了起来，「张长庚这个狗官，根本不知兵，却瞎指挥。」
「一瓶子不满，半瓶子晃荡的傢伙。」郝摇旗讥笑道：「嗯，应该还是读过兵书的，可惜没真正打过仗。会打仗的不会这么干，城门固然是两军争夺的重点，但也有其用处。」
「如此一来，我军便可放心挖掘坑道，而不必担心敌人守城攻击了，也不必担心城中之敌与援军夹击了。」王有功冷笑一声，说道：「这真是自陷死地，咱们给敌人留了生路，他们却是一个也别想跑。」
……
「总督大人难道不知堵住城门乃是错误之举？」钟祥守将很郁闷地望着城外的明军由谨慎变得有恃无恐，从城旁开过，在城南安营扎寨。
副将没有多少作战经验，心中虽然觉得主将是正确的，但这是总督的命令，在城内知府的督促监视下，且依着张长庚的性子，即便打胜了，违抗命令的下场也是悽惨的。
「大人慎言哪！」副将在旁小心地提醒，「纵然总督大人的命令不妥，也不是您能违抗的。知府大人本来便与您不和，若是被抓住把柄，在总督面前告上一状，如之奈何？」
守将轻轻嘆了口气，停顿了半晌，幽幽地说道：「或许是叛将令总督大人不得不出此策，堵死城门，倒也绝了某些人开城迎敌的念想。只是——唉，算了，咱们专心守城，其他的，等援军到了再说吧！」
「要不要派人出城，把最新的情报送与援军？」副将试探着建议道。
「等敌军开过去，观察观察再说。」守将对明军的行动意图还有些把握不准，是全军攻城；还是监视城内，分兵攻击援军；或者是故意做出的假象，其后还有行动？
「敌军未围城，兵力或嫌不足吧？」副将远远地看着，估计着明军的数量。
「若是正常的攻防，敌军在数量上确实没有太大的优势。更不用说围城了。」守将既是解释，又是教导，对这个亲信属下，他还是很看重的。「可是城门被堵死了。倒使敌人少了很多顾虑，更不用在城门外留守过多的部队。」
正常情况下。进攻方在各城门的留守部队要防备守军出城逆袭，所以需要有很强的实力。如果兵力达不到城内兵力的数倍，也就无法完全包围城池。如果强行包围，断绝内外交通。兵力势必摊薄得非常分散。这样就会暴露薄弱之处，遭到城内守军的集中打击。
……
明军的目的是攻克钟祥，尽取城内的钱财物资。所以，并没有做围城的布置，放跑一些逃兵，影响也不大。但钟祥将城门堵死，却意外地使明军获得了围城的实际效果。
环形壕沟围绕城门；堵河排水。使护城河失去作用；砍树搭架，製造云梯……在紧锣密鼓地做攻城准备的烟幕下，工兵部队开始悄悄地掘进坑道。因为近河近湖，坑道随挖随支撑。以防塌方伤人。
经过不断的战斗演练，对于挖掘坑道的方位选择，如何降水排水，各种土质下如何施工，火药的防潮密封，引爆的几种方式，明军的工兵已经有了十分丰富的经验。
所以，儘管此次军事行动并未携带重型火炮，但要攻克大多数的城池，坑道爆破还是有把握的。这其中也少不了情报部门的功劳，以及曾在此征战过的十三家将士所提供的资料。
而参谋团细緻全面的工作，也使讨朔军的将领们受益匪浅，认识到在作战方面，西南明军的崛起不是偶然，人家在制定计划和军事指挥上确有先进和独到之处。他们的作战方式虽然不算全部落伍，但有一些确实已经不适用于目前的讨朔军，特别是装备了燧发枪、刺刀的部队。
不服不行，不学不行。很多将领都意识到军校的建立并不是简单的收拢人心，并分化其原有的山头主义。差距是确实存在的，这一点不得不承认。如果在全部换装新武器装备后，作战方式和指挥套路依旧是原来的传统，位置被他人取代将是必然的事情。
「闽省已经全部光復了。」杨来嘉坐在船上，对着洪福慨嘆道：「不知何时能够回去啊？」
「现在回去可不是时候。」洪福一副不以为然的样子，「人家那水师，已经不比郑家差，哪里有咱们的位置？这里呢，正缺水战人才，等混个一官半职，就算退役了回乡种地打渔，那也不是平头百姓可比的。