「贺族的小玩意。」萧九语速飞快，大块的肉也不切，直接上手，咬了一口，说道，「初雪之后，要贴平安符，你看上的那个小子，神神鬼鬼，他爹娘讨喜的地方他一个也没有，怪异之处他可全都沾了。」
阿兰眼睛弯弯，笑从眼睛中溢了出来：「哪里，他只有身体不太好，其他的都很好……」
萧九说：「那是个大问题。现在你见的昭阳宫，只是个散摊子，你问问何书瑜，他跟我唠叨好几天了，非要把昭阳宫支起来，你爹我当年，为了给你娘留点念想，发誓只立国不登基，这昭阳宫说白了，也只有干元殿和前宫给朝臣们用用……一大摊子都铺在这里，接你回来之前，我让他们稍微整治了整治，但你要知道，现在还没成形……阿卿，爹的意思呢，是说将来坐在你右边的那位，小伙子，他得身强力壮，有这个精力来帮你支起这座昭阳宫……」
「我听明白了。」阿兰接道，「你是说，要让莲华来接手这些，但他身体不好，怕他支不起来？没事的，傅青说莲华身子会慢慢好起来，总有好起来的那天。」
萧九心道，爹只是尚未死心，想让你直接挑在生龙活虎里挑个有劲蹦跶的，不是让你守着这个病恹恹的，等着他养好。然而，萧九这话还是随着肉吞进了肚子里。
「哈，随你随你。」萧九决定以后不在这个问题上纠结了，想起来就噎得慌。
阿兰一直忙到黄昏时分，华清殿的宫人掌灯来探望，小声说道：「殿下，莲华公子让我们来问问，殿下可用过晚膳了？何时回去？」
「他还等着呢？」阿兰说道，「仔细看着他按时喝药，早些歇息，我不会太早去……」
又一个时辰，宫人再来催：「莲华公子嘱咐殿下，晚上回来时，要多留意脚下，雪停了，路滑，殿下当心些。」
「好。」阿兰看着姚老交上的礼单和奏章，锁着眉，也未多在意，自然也忽略了这话中的焦急和幽怨。
又一个时辰后，人亲自来了。
步莲华托人取了跟拐杖，蒙着眼由宫人们引着，一点点挪了过来。
他进来，并未听到阿兰惊喜地声音，这隻有一个可能，就是阿兰根本就没有抬头看他。
步莲华挥退宫人，拉下红绫，见她低着头，愁容满面地批阅着奏章，不满道：「回去也能看……又不是拦着不让你看了，怎么这么久也没舍得挪身？」
「嗯？」阿兰扔了朱笔，下来扶他，「你怎么来了？那么远的路……又下着雪。」
「雪早停了我的殿下。」
「……你看起来不是很高兴？」阿兰拉过软塌让他坐下，「怎么了？」
步莲华望着她，一时无言。
阿兰帮他束好了红绫：「说不看就不看，你怎么不长记性呢？」
步莲华低声说：「你怎么也不长记性呢？」
「我怎么了？」阿兰问道，「我记东西最清楚了。」
她不说还好，一说出来，步莲华彻底沉默了。
「对，想起来了……」步莲华点头道，「你是真的记性好，几乎可以说得上是过目不忘。」
「是啊。」阿兰尚不知危险近在眼前，搓着手哈了两口气，过去拨了拨火炉，又把火炉挪过来离步莲华近些，拿过奏章，轻倚在他身上，一边翻看一边说，「今日沧州的姚文鲜来了，呈上了沧州的田地税法实情，我记得，之前晁相也说过沧州的情况，地多人少，又逢乱世，北边天冷地寒，人都不愿意到那边去，因而荒废了不少好田。我这些都记得很清楚，沧州去年统计的人口是……」
她滔滔不绝说完，才道：「你看，我都记得呢。说我记性不好……唔，可是我忘了什么事让你不开心了吗？」
谢天谢地，她总算是朝这方向想了。
步莲华却不愿说了，只问她：「那个姚……他老人家来了？」
「……唔，姚文鲜吗？」阿兰惊奇道，「你知道？」
「怎会不知。」步莲华笑了一声，却是很奇怪的笑。
阿兰颇感奇怪，问道：「你这个……『哼』，又是什么个意思？说起这个，你爹……好像和姚老有过节，两个人看起来似有旧仇。我是想，这个姚文鲜，他是个可用之人，儘管年纪大，但瞧起来德高望重，听说常在他门下听学的学生有三百来个，又有江湖好汉做幕僚，也算是沧州的一大势力，怎么着也不能得罪……」
「得罪不了。」步莲华肯定道，「你放心，你一统之后，他定是你的臣民，私自招募的那些，总有一天也会亲手交于殿下的。」
「诶？」这么肯定，「听你这个语气……难道你家与姚文鲜是旧识？」
步莲华乐了起来，阿兰都跟着抖了起来，她笑道：「什么啊，说嘛。」
「他是我祖父。」
长久沉默后，阿兰收了笑，又问了一遍：「姚文鲜是你谁？」
「我祖父。」步莲华忍住笑，严肃正经道，「我爹的亲生父亲，他就是我的家人，所以……」
「姚文鲜？」阿兰恍恍惚惚想起今早在干元殿，步实笃和姚文鲜之间你来我往的『刀光剑影』，不可置信，「哈？真的？」
「我爹当年誓要追随郡主新政，意图改朝换代，开立新朝，郡主招贤令出来后，我爹与我祖父大吵了一架，我祖父受不了他，把他赶出家门，我爹气不过，当时就改从母姓，给我祖母磕了头，隻身到昭阳闯荡……」