一九三七年二月十日，中共致电国民党，贺西安事变和平解决，及国内行将统一，希望将以下五事定为国策：一、停止一切内战，集中国力，一致对外；二、言论、集会、结社自由，释放一切政治犯；三、召集各党、各派、各界代表会议，集中全国人才，共同努力救国；四、迅速完成对日抗战准备工作；五、改善人民生活。同时提出四项保证：一、停止推翻国民政府之武装暴动方针；二、苏维埃政府改名为中华民国特区政府，红军改名为国民革命军，直接受南京政府与军事委员会指导；三、在特区内实施普选的民主制度；四、停止没收土地政策，执行抗日民族统一战线之共同纲领。最后说："我辈同为黄帝子孙，同为中华民族儿女，国难当前，惟有抛弃一切成见，亲密合作，共同奔赴中华民族最后解放之伟大前程。"二月二十一日，国民党第五届中央委员第三次全体会议以"共产党人输诚受命"，通过"根绝赤祸案"：一、彻底取消红军以及其假借名目之武力，统一军令、编制；二、彻底取消苏维埃政府及一切破坏统一之组织，统一政权；三、根本停止赤化宣传；四、根本停止阶级斗争。这是对中共四项保证的答覆。二月十二日，蒋宣布开放言论、集中人才、赦免政治犯，这是对中共五项希望的局部答覆，井命张衝去西安与周恩来续商。三月三日，王宠惠代张群任外交部长，这是排去亲日分子，以便与英、美、俄联络的表示。
中共中央以党员多认为二月十日的电报，等于向国民党投降，甚感迷惘愤慨，因于二月十五日详加解释，说是：此一决策，目的在于取消国内两个政权的对立，以便组成抗日民族统一战线，迅速实现对日抗战；苏维埃制度虽然取消，并不放弃工人、农民已得政治权利，红军虽然改名，并不放弃与党的政治上、组织上的领导；停止没收土地，并不恢復苏区土地剥削制度。对于所谓"中共输诚"、"根绝赤祸案"，在情面上颇使中共难堪。毛泽东亦认为国民党依然自大，盛气相凌。但是为了先求红军生存，必须使剿共军事停止，尤其是在东北军及杨虎城不再反抗，中央军进入西安之后，惟有忍耐承认，不计其名，而取其实，以待时机，一如一九二六年中山舰事变后，苏俄、中共所采策略。①三月十二日，中共正式接受国民党的 "根绝赤祸"决议。四月十五日，发布《为巩固国内和平，争取民主权力、实现对日抗战而斗争告全党同志书》，谓四项保证不能解释为中共对国民党投降，只是一种让步和妥协。如此方可取得全国范围公开活动的机会，扩大共产党的政治影响与组织力量，实现抗日民族统一战线，决不等于取消或降低共产党独立性与批评自由，也不等于放弃革命力量的领导。中共党员必须严守党的秘密工作原则和铁的纪律，努力扩大、巩固自己的队伍，建立严肃与坚固堡垒，取得中国共产党在民族革命中的领导地位。这里可以了解中共对国民党和解的真正动机和今后的策略。
毛泽东对于蒋的真正打算，仍捉摸不定，他（蒋）可能实行抗日，亦可能再压迫中共。如果对日战争一时不起，蒋或将红军他调，取消红军及陕北苏维埃区，所以必须坚持红军续留特区，特区人员须由中共保荐，拖延至抗日战争发生，则一切于中共有利。五月三日，中共召开苏维埃区代表大会，通过了毛泽东的《中国抗日民族统一战线在目前阶段的任务》报告，及对国民党所提四项保证，由周恩来与国民党详议红军改编问题。议尚未就，而中日全面战争爆发。
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①据张国焘云："毛泽东讥讽蒋介石和国民党有'阿Q'精神。分明是抗日势力逼得他不能剿共，却要摆出中央那副臭架子，满口'根绝赤祸'、'中共输诚'。…… 毛认为蒋和国民党要做'阿Q'，那我们就让他神气活现，自我陶醉好了，我们所要的是停止内战，一致抗日的实际'效果'。"又说：“让蒋介石做'阿Q'，我们来做勾践。”
第十八章 八年抗日战争（一九三七至一九四五）
第一节中日全面战争
一、日本求战与中国应战--"七七事变"
倘若不是中国百般忍让，中日全面战争早就发生；倘若不是日本得陇望蜀定要在华北製造另一满洲国，中日全面战争或将再延迟相当时日。一九三五与一九三六年，中国为了保卫华北，两度不惜一战。日本总想不劳而获，以待中国内变。但是情形不若其所希望，两广问题不但未引起内战，反使团结加强。接着是西安事变，日本又幸灾乐祸，以为中国的大乱一定不免。一九三六年十二月二十三日，事变和平结束的迹象已露，日本首相广田在枢密院报告，如果国民政府以容共为条件，与张学良妥协，日本即断然排击。两天后，蒋委员长脱险，日本自然明白此与苏俄有关。十二月二十八日，关东军声称，倘中国政府接受共产主义与抗日政策，关东军将采任何必要方法，以防卫满洲国及维持东亚和平。日本之将有行动，人所共见，目标乃是华北。
一九三七年初，天津日本驻屯军司令田代皖一郎再与冀察政务委员长宋哲元谈判华北经济问题，以南京不同意日方的要求，仍无结果。不久国民党与中共和解明朗化。四月，日本再增兵平、津；外务、大藏、陆军、海军四大臣会议，决使华北成为防共、亲日、亲