安定，也颇为艰难。郭台铭兄弟姐妹四个，全家六口人的生活全靠父亲一人承担。郭台铭从小头脑聪明，能吃苦，并有组织才能，点子多，说话有煽动性，是孩子王，被同伴们戏称“锅盖”。很小的时候，郭台铭就带着弟妹们半工半读，每年寒暑假都去打工，赚取下学年的学费。因此，他也没有接受过高等教育，只是毕业于海事专科学校。
因此，郭台铭用母亲给的相当于七万五千元人民币创办的“鸿海塑胶企业有限公司”跟硅谷的精英们所做的事情也不可同日而语。不过当有人问“鸿海”两个字是什么意思?一米八大个的郭台铭响亮地说，“‘鸿’在天，‘海’在地，‘鸿海’就是一家要做天地间生意的公司!”
不承想公司开得并不顺利，经营非常困难，第二年，合伙的朋友决定撤资不干了。郭台铭又向岳父借了十七万五千元，硬是把工厂顶了下来。公司也重新登记更名为“鸿海工业有限公司”。创业初期，每月出货的塑料成品加工值约一万元，全年营业额十二万五千元，当时的十五名员工就挤在租来的八十三平方米的厂房里工作。就像现在深圳出租屋里的那些遍地都是的小家庭作坊，并且还是最差的。特别是经历了全球第一次石油危机，原料大幅度上扬，景气下降，经营困难，公司处于极不稳定之中。
不过，这个时候郭台铭却找人设计了自己的英文签名，反覆苦练。
他说：“将来我的英文签名会很值钱。”
的确，郭台铭做企业确实与别人不同。他虽然气魄很大，但做事却极有耐心。他说：“关键是做对的事，不做错的事。”而早年他做的三件事并不被人理解：
第一，走人製造业。
郭台铭完全可以有不同的生活和道路。创业之前，郭台铭就职于前三大的船务公司復兴航运，在当时有“台湾华尔街”之称的馆前路上班，担任排期及押汇工作，每天穿衬衫打领带，也就是今天的“白领”。