“薛妈，你……”简晗惊呆了。
薛妈嘴唇动了动，似乎想笑。她努力睁开肿胀的眼睛，说：“很长一段日子，很长，我和他都不能确定，”她咽着口水，嗓子似乎疼痛难忍，“但最后还是把你认出来了，你的眼睛跟你母亲太像了。关于你母亲，我只能告诉你一句，当时我没有死，但有人要我必须死。你可以问他，直接问，他会告诉你真相的。出去后，请转告他，谢谢他这么多年对我的照顾。对了，我床铺褥子下面有一张旧报纸，那是我多年来一直珍藏在身边的东西，如果他来给我料理后事，就把它跟我埋在一起。简晗，我走了！有缘，下辈子我们还在一起。我再也不带你去提督街捡别人丢下的菜叶子了，我只给你唱这首歌谣，好吗？”
泪水从简晗的眼里涌了出来。
薛妈的身影越来越模糊，包括龚姐和胡斯枚，她们的轮廓在简晗眼里逐渐远去。她们互相搀扶着，大声唱着，笑着，去迎接子弹……
第十三章去繁就简的维吉尼亚密码
简晗在龙华监狱备受煎熬时，“中国国民党中央执行委员会特务委员会”经汪伪“国民党六届一中全会”决定宣告成立，其下设“特工总部”——即“七十六号”——全称“国民党中央执行委员会特务委员会特工总部”，因位于极司非尔路（Jessfield Road）76号而得名。早在3月的时候，这个特务机关就在日本军部代表土肥原贤二及其助手靖气庆胤、日本大本营陆军部军务课长影佐祯昭的大力支持下建立了。开初直接归日本大本营指挥，8月归影佐祯昭在上海建立的“梅”机关，9月归汪伪“特委会”，由周佛海任特务委员会主任委员，丁默邨任副主任委员，李士群任秘书长。特工总部由丁默邨任主任，李士群为副主任。
由于“吴宅事件”，潜伏极深的共产党特工吴瘦镛受到排挤，本来丁默邨许诺给他的机要处处长一职成为泡影，仅“分配”一个“特工总部”第一大队副队长一职。这已经是一个不错的结果了，“吴宅事件”如果细究，吴瘦镛肯定凶多吉少。
有一件事让“吴宅事件”不了了之。
起因是吴宅保镖队队长娄兆三，他跟钱白胤撸胳膊比划文身的举动被其它积极展开自保的保镖检举，丁默邨把娄兆三绑在老虎凳上，还没动刑，娄兆三便哭爹喊娘地交代出来，说他虽然不认识麻脸修理工，但通过“盘海底”、“对切口”，直至比照文身图案，得知他是同年同月同日拜师入门的弟兄，二人皆为顾四爷门徒。他们的接头暗号是：国破山河在——恨别鸟惊心！按照帮规，他必须接应供食，赠送盘缠，解决疑难，直到拔刀相助，否则将被江湖唾弃。
按照娄兆三的交代，钱白胤似乎是青帮顾四爷手下的人，关于这一点，丁默邨倒没听说，但顾四爷，丁默邨是非常了解的。
顾四爷大名顾竹轩，黄包车车夫出身，后加入青帮，娶了扬州小寡妇王月花后，在王的资助下逐渐做大，遂控制了上海滩最底层也是最广泛的帮派市场，成千上万名黄包车车夫以及马路难民，都是他的徒子徒孙，成为名副其实的“丐帮帮主”。由于“群众基础雄厚”，顾的耳目遍布上海每个角落，要跟踪一个人，暗杀一个人易如反掌。后顾竹轩与同门帮派头目黄金荣为争夺娱乐市场，在上海滩大开杀戒，黄金荣手下有很多人就死在黄包车上。通常的情况是，人上了车，就被拉进一个死胡同，然后车停下来，还没弄明白，就见车夫转过身，手上多了一把明晃晃的菜刀。再看远处的路口，早已被其它黄包车封死。还有的被直接拉进黄浦江，餵了鱼虾。
上海沦陷，国难当头，帮派组织也四分五裂，捲入历史的璇涡。“青帮三巨头”之一、多年担任中国红十字会副会长的杜月笙，组织成立了上海市救护委员会，救护抗日受伤军民数万人，积极为抗日募捐，并与戴笠合作，创建了一支有一万多人的抗日别动队，基本由帮派人员组成，配合国民党正规军，参加抗战。另外他还通过共产党人潘汉年向八路军无偿援助1000具荷兰进口防毒面具，并向共产党表示，决不让手下妨碍中共的救国运动。
而黄金荣则以年老体弱为由，谢绝伪职，既不抗日，也不卖国，保持中立，两耳不闻窗外事。实际上，他参与组织了上海市难民救济委员会，担任副会长，将他的“大世界”开放为难民收容所，容纳数千难民。后又将“共舞台”“黄金大戏院”“荣金大戏院”和“金荣小学”改为难民收容所，为饱受炮火袭击，妻离子散的难民提供遮风挡雨之地。
另一个“巨头”张啸林则与杜月笙、黄金荣背道而驰，在日本特务机关的授意下，张啸林成立了“新亚和平促进会”，主要经营物资供应，为日军收购、运销急需的煤炭、大米和棉花等重要物资，在经济上大力支持侵华日军，成了日本军队的好“后勤”。
而此前与黄金荣打得不可开交的顾竹轩，其地位已直逼“三巨头”，大有后来居上之势。抗战爆发后，他审时度势，走的是另外一条路。1937年9月11日，他在《申报》刊登大幅公告《顾竹轩正告江淮同乡》：“谨与诸同乡约，在此国难当头，宜各竭其心力，对国家尽一份责任，即是对自己泄一份私愤，最要帮同政府，消除汉奸。凡有丧心病狂、甘为敌寇效死，暗中为敌方作鹰犬者，无论是何骨肉至亲，绝对举发，使难