「你可有应付家人患病的经验？」
蔷色摇头。
「我也没有。」
蔷色忽然说：「我们都需坚强。」
「是。」
她伸手过去，他握住她的手。
蔷色神情镇定，外人看去，只觉平常，丝毫不见悽惶失措，也许还会想：这女孩怎地没感情。
可是利君认识她较深，短短数日，她已瘦了一圈，消瘦是耗神的表示。
蔷色的心情像走入一间紧闭密室，无门无窗，明天不应，叫地不灵，只能伏在墙壁上拚命擂-，希望有人听见声响前来打救。
过两天，她接陈绮罗出院。
绮罗吩咐：「你回约克郡去吧。」
「我无论如何不走。」
绮罗怒道：「你这个孩子好不讨厌，有事自然会叫你回来，你耽在身边，我百忙中边治病边还得照顾你心情，那还不累坏我。」
这是事实。
利佳上劝她：「未来一年会是很可怕的一段日子，你避开一点也是好的，有我在这里也已经足够，她治病过程难免吃苦，心情烦躁无好言语，彼此得罪反而不美，你回去考大学试吧。」
蔷色只得走开。
一下飞机，迎接她的是苦风凄雨。
她放下行李，跑到图书馆去找吕德提不获。
得到消息是吕家已搬往伦敦。
她本想借他的肩膀靠着好好哭一场。
可惜赊借一向不易。
蔷色失望悽苦到绝点，独自走向公园，一边走一边大声哭，反正不会有人听见，即使有，管它呢。
半晌，有人与她迎面而过，那人已经走过了头，忽然之间，又打回头，叫住她。
「嗨你，」他说：「为什么哭，可以帮忙吗？」
蔷色睁大泪眼，答陌生人曰：「家母重病。」
「啊，怪不得，你愿意聊一聊吗？」
蔷色点头。
那年轻人挑一张长凳，清一清落叶，「坐吧。」
他同她说的是粤语。
蔷色看清楚了他，他是一个华人学生，身上穿的黑色医学院制服袍尚未除下。
「你叫什么名字？」
他笑嘻嘻答：「叫我耳朵，因为，我有一双好耳朵。」
蔷色苦笑。
「你呢，你是谁？」
「你给我一个名字吧。」
「叫你花不语。」
「什么意思？」
「泪眼问花花不语，乱红已随千秋过。」
蔷色约莫知道他在吟诗，她那古文诗词根基极差，完全搭不上嘴，惭愧之至。
「令堂如何？」
蔷色又呜呜地哭起来。
那叫耳朵的年轻人软口气，「家母在三年前去世，我至今不敢一人站在空旷地方，我悲苦地思念亡母，并且觉得天下至大惨事，足知道余生都要做一个孤儿。」
他说得那样真挚动人，蔷色用手帕掩着脸哭得更厉害，不消一会儿，自觉整张脸肿了起来。
太阳落得早，寒气袭人。
「公园快关门，我送你回宿舍，如何？」
蔷色点点头。
「哪个学院？」
「我是高中生。」
「啊，那更应快快回去。」
「耳朵——」
「什么事？」
「谢谢你。」
「四海之内，皆兄弟也。」
他是一个性格诙谐，富同情心，能言善辩的男生。
蔷色想再见他，可是又假设耳朵不会对中学生有兴趣，故只得作罢。
每天下午七时，她均接到利佳上的电话。
「绮罗治疗过程良好。」
「头髮如何？」
「那是我至不关心的一件事。」
「谁说你呢，她感觉怎样？」
「无奈。」
「说我爱她。」
「她知道。」
蔷色自图书馆借来许多有关资料阅读。
她一连几次都没有交功课。
老师并没有责怪她，只是说：「至影响学生心情的是父母的健康，以及恋爱。」
蔷色答：「我是前者。」泪盈于睫。
一日，实在过意不去，坐在书桌前写功课，有人敲她房门：「有客来访。」
她只得走到会客室去。
一个个子小小，其貌不扬的男生满面笑容地站起来。
他说：「花不语，你今日好看得多了。」
「耳朵！」
「可不就是我。」他笑嘻嘻。
蔷色腼腆，「什么风把你吹来。」
「倒处找你呢，原来贵校华人学生极多，女生共有三十七名。」
蔷色颇为感动。
「你母亲怎样？」
「还好。」
「我看是吉人天相。」
这小子就是会讨人欢喜。
他语气忽然转得温柔，「花不语，即是吝乔色相，你说是不是。」
蔷色很诧异，咦，可以这样说。
「让我们出去吃顿饱饭？」第四章席间，蔷色把她的事告诉他。
耳朵静静听着，啊，花终于说话了。
蔷色沮丧，「所有倒霉之事，已全部发生在我身上。」
耳朵给她续上去：「所以以后不会再有不幸之事。」
「真的？」
「已经满额。」
「超额！」
「对，将来，会一天好似一天。」
「耳朵，你真是好人。」
他笑，希望这漂亮的女孩子别只是认定他是好人。
「你真姓名是什么？」
「耳朵。」
蔷色被他逗笑。
她也可以去查他。
不过，既然他爱自称耳朵，她又何必去拆穿他。
结帐之际，她抢先付钞。
他抗议：「喂，怎么可以？」
蔷色大胆地说：「你是个苦学生吧。」
「你怎么看出来？」他惊讶。
蔷色但笑不语。
他的皮鞋。
收拾得很干净，可是鞋底前后都打过掌，由此可知，环境马马虎虎，这一顿饭足够他买双新鞋，怎可叫他付钞。
会不会伤他自尊心？不会啦，这年头，谁不乐得省一点。
可是，蔷色的估计错