註：野狐禅指的是似是而非的禅。典故出于《五灯会元卷第三》，唐代禅僧百丈怀海开导野狐的故事。
“死了。”
“我想也见不到贯首吧，而且现在要进入明慧寺可能也很困难。”
应该很困难吧。警方整个陷入慌乱，和尚们的神经也过度紧绷。不管出于什么样的理由，在这种状况下前往明慧寺，都难说是上策。山下应该也想避免更多的可疑人物闯入，而慈行也不晓得会说出什么话来。
“要向寺院的人打听事情，目前应该相当困难吧。”京极堂说，板起了脸。
“对了，师傅，用不着去寺院，常信和尚也来到仙石楼了啊。去见见他如何？”
鸟口说道，京极堂扬起单边的眉毛：“这样啊，听说他是典座的知事吧。”
“对对对，就像厨师对吧？”
“典座是重要的职位。”
“咦？料理人的地位很重要吗？”
“当然了，食是一切的基本。这样啊，明慧寺的僧侣现在来到仙石楼了……”
“虽然他很害怕。”
“嗯，刚才我稍微瞄到一眼，他的模样似乎非常急迫。”
“那个和尚下山时，也没有开口说半句话呢。脚步是很稳健啦，但那焦急的模样。跟关口老师有得比呢。”
“他在怕些什么？”
敦子回答：“根据益田先生的话，听说他认为下一个就轮到自己了。”
“下一个轮到自己？他说他会被杀吗？”
“嗯。”
“也就是桑田常信有了凶手的眉目呢，而且至少常信和尚认为凶手现在就在明慧寺。”
“是这样吗？”
“他想的应该不对。”
“咦？”
京极堂毫不犹豫地如此断定。
“不对吗？”
“我想常信和尚是误会了吧。而且因为他的误会，他遭到警方怀疑了吧？”
“哥怎么会知道？”
“是魔法吗，师傅？”
“什么魔法？话说回来，那个常信和尚有可能是真凶吗？例如说……对了，警察的动作呢？”
“我不知道警方怎么看待常信和尚，但是我不觉得那个和尚是凶手呢。对吧，敦子小姐？”
“的确，山下先生或许在怀疑常信和尚，但至于有没有根据就……”
“这样，那就不是佯装的了。那么，是自我意识过剩所产生的被害妄想，也就是常信和尚内心有所愧疚吧。那种事警方马上就会察觉了，所以他果然还是遭到了怀疑吧。”
京极堂的口吻颇为同情。
“可是他害怕的样子不是装的啊，简直就像……对，就像被什么给附身了似的。”
“嗯，那他就是被附身了吧，被铁鼠。”旧书商满不在乎地说。
“什么是铁鼠？”
“哦，没什么，没事。”
“哪里没事呢？要是被附身的话，得帮他驱逐才行呀。那不是师傅的工作吗？”
“就是啊，哥。虽然我不清楚是怎么回事，可是这不该轮到你出马了吗？”
“喂，你们两个擅自在那里胡说些什么？驱逐附身妖怪可是生意啊。又没有人委託，谁要做白工？而且那种东西就算放着不管，也自然会离开的。只要凶手被捕，就会消失得一千二净了。为什么我非得去帮和尚驱逐铁鼠不可？我可不是猫啊。”
喀哒喀哒一一天花板发出声音。
“老鼠……得抓住才行哪。”
旧书商阴阳师以极为苦涩的表情嘆了一口气。
我还很困，但不知为何，却在一大清早就醒了过来。走廊上发生了一阵小骚动，可能是那些声响吵醒我的。
骚动的根源似乎是檀木津，但其实我不晓得到底是不是。总而言之，传进我耳中的噪音是檀木津的叫声。
“哇哈哈哈，小鸟这个大笨蛋！这不是给逃了吗，怎么可能装得进那种东西里嘛！”
“唔，可这是水桶啊。”
“装不进水桶里的啦！”
“没有那种老鼠的啦。”
“有，就是有！”
似乎有人在走廊上东奔西跑，剧烈的振动甚至传进被窝里来了。我受不了，决定去走廊。但可能是更衣花了些时间，走廊上已经没有人了。
无可奈何，我走下楼梯，前往大厅探察。
大厅里有掌柜和三名女佣，还有久远寺老人、今川和鸟口，以及復木津。
“噢，是小关。你总算起来啦？我可是起了个大早在捉老鼠呢！很羡慕吧！”
“捉老鼠？”
“什么都咬，实在没办法。”
“咬？”
“你还没睡醒吗？你这隻赖床猴。”
復木津大步走过来。这种时候，我毫无疑问地一定会被戳。我假装向久远寺老人和今川打招呼，闪开身体，迅速移动到鸟口身边。
“早安。那个，老鼠是……”
一一又是老鼠吗？
“在说些什么呢？”
復木津扑了个空，就这样跑掉了。今川目瞪口呆地半张着嘴。
“哦，关口，好像从两三天前啊，是庭院发现尸体的那天吗？是吧，今川？对，从那天开始，老鼠就冒了出来。”
久远寺老人说道，转向女佣们。
“都过了好几天了，破坏却完全没有减少。我是个老头子，早上醒得早，所以今早在柜檯和厨房监看，结果看到了。看到这一一么大的老鼠。”
老人张开双手，约有猫或狗那么大。
鸟口说：“没有那么大的老鼠啦。要是有的话，一定相当老了。可是那些老鼠几天前才开始出现，突然长那么大的话，就是妖陆了。”
“可是我也看见了，虽然只有看到尾巴，可是有这么长呢。”
女佣一一我记得是叫阿鹭一一以两手的食指比画长度。
约有一尺长吧。如果是真的，那真是非常大的老