“完全没有，队长。只有人体轮廓。他埋在雪底下。现在测试无线电。齐尔顿二号呼叫齐尔顿三号。听得到吗?”
他们注视那个吊在直升机下钢缆的人，慢慢转圈缓缓晃动。
“齐尔顿三号呼叫齐尔顿二号。听得非常清楚。”法柏的声音上气不接下气，几乎淹没在螺旋桨的噪音里。
“齐尔顿二号呼叫齐尔顿三号。重复，你听得到吗?”
“齐尔顿二号，我说了，听得非常清楚。”
“齐尔顿二号呼叫齐尔顿三号。重复，你有没有收到讯号?”
狄雷尼队长轻声咒骂一句，把手持式麦克风凑近嘴边。
“齐尔顿一号呼叫齐尔顿二号。听得到吗?”
“老天爷，听到了啦，齐尔顿一号。非常清楚。到底怎么回事?你听到我声音吗?”
“非常清楚，齐尔顿三号。等我一下。齐尔顿一号呼叫齐尔顿二号。”
“齐尔顿二号。我是巴恩斯。”
“我是狄雷尼，少校，我们跟齐尔顿三号通上话了，他听得到我们，我们也听得到他。他听得到你们，但显然你们听不见他。”
“狗娘养的。”巴恩斯怨恨地说。“我再试一次。齐尔顿二号呼叫齐尔顿三号，听到了吗?听到请回答。”
“是的，听到了，齐尔顿二号，而且我他妈的好冷。”
“齐尔顿一号呼叫齐尔顿二号。我们听见齐尔顿三号回答了。你们听到了吗?”
“一个字也没听到。”巴恩斯阴沉说道。“唔，我们没时间把他拉上来检查该死的无线电了。我就透过你传达命令。了解吗?”
“了解。”狄雷尼覆述。“齐尔顿一号呼叫齐尔顿三号。齐尔顿二号听不到你，但听得到我们。命令就透过齐尔顿一号传达。了解吗?”
“了解，齐尔顿一号。你哪位?”
“狄雷尼队长。”
“队长，叫他们快把我放到他妈的岩石上，我在这里快冻死了。”
“齐尔顿一号呼叫齐尔顿二号。把他放下去吧。”
他们看着吊在钢缆下摇晃的那个人形。突然间法柏往下坠了将近三呎，然后又猛然拉起，剧烈摇晃。
“该死的!”他大叫。“叫上面的人他妈的手脚轻一点，刚才差点扯断了我他妈的手臂。”
狄雷尼没费事传达这一句，只是看着，几分钟之内，钢缆开始平顺地慢慢放下，法柏逐渐接近恶魔之针顶端。
“齐尔顿一号呼叫齐尔顿三号。有没有动静?”
“没有。什么也没有。只有雪。中间一堆突起。雪都堆到一边。我下去了，大约十呎。叫他们慢一点。他妈的缆绳放慢一点啦，该死的!”
“齐尔顿一号呼叫齐尔顿二号。法柏接近了，缆绳放慢一点。慢，再慢。”
“收到，齐尔顿一号。我们看得见他。他几乎到了。再下一点。再下去一点点……”
“我是齐尔顿三号。我到了，脚踩到地了。”
“雪有多深?”
“差不多一吋，被风吹得堆起的地方约三吋。我需要他妈的缆绳再松一点，才能解开套索。”
“齐尔顿二号，法柏需要缆绳再松一点。”
“收到。”
“好了，齐尔顿一号。我解开了。叫他们赶快滚开，他们快把我吹下去了。”
“齐尔顿二号，套索已经解开。你们可以飞起来了。”
直升机倾斜着转圈飞起，吊在底下的钢缆往迴荡。直升机开始绕着恶魔之针转大圈。
“齐尔顿三号，你在吗?”狄雷尼问。
“我在，不然还会在哪?”
“有没有生命迹象?”
“什么也没。他埋在雪底下。”
“他有没有呼吸?他嘴巴上面的雪有没有融化?有没有洞?”
“什么也看不到。他完全埋在他妈的雪底下。”
“拨开。”
“什么?”
“把雪拨开。把他身上的雪全拨开。”
“用什么拨，队长?我没戴手套。”
“用你的手啊——不然你以为怎样?用你的手，把雪和冰刮开。”
他们听见法柏沉重的呼吸声，猎枪放在岩石上的匡当声，几句含糊的咒骂声。
“齐尔顿二号呼叫齐尔顿一号。怎么回事?”
“他正在把雪拨开。法柏?法柏，情况如何?”
“队长，他光着身子!”
狄雷尼深吸一口气，瞪着佛瑞斯和史尼德，但他们都直盯着恶魔之针。
“是的，他光着身子。”他儘可能耐心对麦克风说。“这你本来就知道，你看过那些照片。现在把他清干净。”
“老天爷，他好冷。而且好硬。他妈的真硬。老天，他有够白的。”
“你把他清干净了?”
“我——我——”
“到底怎么了?”
“我想我要吐了。”
“那就吐啊，你这蠢货!”狄雷尼咆哮。“你没见过死人是不是?”