“明白了。现在咱们又说回到我这儿了。艾利，我没必要向你证明自己正确。我跟谁做生意不是你需要操心的事。要是你想在我这儿找茬儿，就得换个法子了。”他清了清喉咙。“听着，时候不早了。我得合一会儿眼啦。恐怕这次谈话应该结束了。”
“别挂，等等，”我痛苦地叫道。“对不起。我没那个意思。”
“那你是什么意思?”
这就是电话作为交流工具的局限性。“我……我不知道。事情确实……非常奇怪。我想你。”
他不作声。然后，“我听到的可不是这样。”
他语带怨恨;我很难过。“谁跟你说的?”
“我在芝加哥不是只有你一个朋友。”
“蕾切尔?蕾切尔跟你说的?我无法相信。你和她……”
“艾利……”
“是她，对吧?”他没有回答。“告诉我。”
“不是。”他声音柔和但语气坚决。
“去你的吧，大卫!有人在监视我，而你不愿告诉我是谁?你怎么能这样啊!眼下我可是在这方面吃尽苦头了。”
“艾利，你什么毛……”
我再也忍不住了。“你知道吗?你说得对，本次谈话结束。”
听筒啪的一声重重摔到了机座上。
第40章
周一送蕾切尔上学以后，我一回到家就开始上网。快速浏览30分钟后，发现芝加哥有十几个地方开办斯库巴潜水1课程。郊区周围也分散着数量相当的潜水学校。于是我就把选中的学校开了一张清单。
我嘆了口气，照着单子逐一给这些学校打电话。这时许多学校已经关闭，它们的应答机要我留言。我皱了皱眉头。这种留言毫无作用。试到清单上第9个学校时，有人接了电话，但他不想透露客户的情况，并且对我居然会问他客户信息有点儿生气。另一个人则指责我这是商业间谍活动。
我休息了片刻，重新评估了一下自己的方式方法。显然，得走新路子。我想了想，计上心来。10分钟后，我得意扬扬地再次开始。新办法奏效了!接电话的那个人居然查了他们的客户资料库，但没有发现什么萨米或是萨米尔;不过我还是为这小小的胜利而沾沾自喜。打下一个电话时，我进一步改进了技巧。他们同样查了檔案，运气依然不佳。
拨通第20个电话时，我终于听到一个友好的女声。
“这里是‘潜水无极限’。”
“嗨，”我立刻进入角色，兴高采烈地说道。“我叫格雷丝·巴尼特·温。我在沃尔格林公司人事部工作。”
“请问什么事?”
“我在核对一个年轻人的求职资料，他说参加过你们的潜水课程。”我听到对方那里有轻轻敲击键盘的声音。“我们想核实应聘者的业余活动，而不仅仅是职业背景。我能找个人询问相关情况吗?”
“业余活动?你是在开玩笑吧?”
“我倒希望是在开玩笑。如今再怎么谨慎都不算过分，你明白我的意思吗?”
“非常正确。”
“我知道这是个不太合理的要求。但我真的希望贵校能提供帮助。”
“他叫什么名字?”
“呃，说出来你恐怕不信，可我做了件愚蠢透顶的事。”我顿了一下。“我的咖啡泼在了他的应聘材料上，很难看清了。我知道，要是事情办砸了，老闆会开除我的。公司正考虑让他担任一个管理层职位呢。”
她迟疑了一下。“呃，你认为他是什么名字?”
“他的名可能是萨米。不过，那也可能是他的姓。”
她沉默了一会儿。“小姐……你刚才说你叫什么名字?”
“格雷丝·温。巴尼特·温。”
请原谅，格雷丝。
“呃，温小姐，如果你那里没有完整的姓名，我就不知道怎么帮你了。”
我用类似于戏台上那种耳语说道：“呃，我本不该说这个——我相信你能理解的——不过他……呃……他无疑……呃，我们非常肯定他是个阿拉伯人。你知道的，来自中东。”
我听到她吸了一口气。
“还有，呃，我在想你能否检查一下‘S’标题下的客户，看看是否，呃，你知道，能找到一些名字，比如说……”
“你说你是沃尔格林公司的?”
“是的。公司办公室。我知道自己刚才毛手毛脚，不过……”
“你知道他是什么时间报名参加课程的吗?”
“对不起，我不知道。”
“你说他叫萨米?”
“对，不过也可能叫萨姆。”我考虑了一下是否要告诉她，那是个普通的阿拉伯姓氏。
不。这样不好。
“哦，那我先查查姓氏吧。”又是几下敲击键盘的声音。沉默。我屏住呼吸。“没有萨米。”
“萨姆呢?”
“没有。我们有个姓萨姆森的，有个姓萨莫斯的，但没有看起来像阿拉伯姓氏的。”