对了，玄关里也不见他的拖鞋。
“那个人真是!”
这回伸子光火了。也许跟她现在终于清醒过来有关。
已经不是第一次了。丈夫迟归，通常是到附近买醉，喝得烂醉如泥，第二天中午才跑回来，三次了。这次肯定也是这么一回事。
“我不会让你进来的了!”伸子赌气地说。
丈夫梅原重行，刚满三十五岁，跟三十一岁的伸子年龄相差不远，可是同一幢公寓的人常说。
“你家先生年纪比你大很多吧!”
因为不管怎么看，梅原看起来都有四十多了。酗酒的缘故，身体搞坏了。脸色不好，皮肤失去光泽，干巴巴的。肠胃不好之故。时常拿伸子出气。当然造成伸子对酒怀恨在心。
其实不是恨酒，而是恨喝酒的人。只是伸子的娘家在北海道，加上踉兄嫂感情不好，回去也是痛苦，目前等于陷入无可奈何的状况。
也许刚才睡的姿势不好，脖子很酸。伸子一边用手摩挲着后颈，一边走去煮开水。先喝杯浓茶，让头脑清醒之后才准备做早饭好了。
可是，早饭做好以后，丈夫到底会不会回来呢?
丈夫一旦喝醉，通常都到中午才满脸不高兴的回来。只要稍微埋怨一句，立刻哗啦哗啦地破口大骂。也许他知道自己不对，不过还是大发脾气，先声夺人。
梅原曾经想过戒酒，乃是当女儿出世的时候。然而仅仅持续了一个星朔时间。
原本他在一间中型企业做白领职员，可是因为酗酒，加上性格暴躁，于是转换了两份职业。当然薪水不会好到哪里去。
还有两年，荣子就上幼儿园。想到这里，伸子曾打算搬到好一点的地方住，然而家里几乎没有积蓄，以目前的状态，那只是一个梦想而已。
水开了。伸子一边沏茶一边想，不知丈夫赶不赶得及在上班时间以前回来?如果他回来了，还得在九点钟打电话去他的公司。对伸子而言，向公司说藉口是件苦差事……
玄关的铃声适时响起。
回来了!伸子首先鬆一口气，站起来。
“你回来啦!”
打开大门，看到眼前站着一个陌生男人时，伸子呆了。
现在虽是早上，却是清晨六点而已。这个时间会是谁?
“对不起，突然打搅了。”男人说。
“啊……外子不在家。”
“我知道。”
男人西装笔挺。年纪大约三十五六，跟梅原差不多。可是眼前的男人比丈夫年轻多了。
“我想跟你谈谈你先生的事。可以吗?”
伸子无法拒绝，让男人进到屋里，慌忙拿出坐垫，沏茶。
“不用客气。”男人稳重地说。“请坐下来。”
伸子离远坐下。这个人是谁?伸子的心开始忐忑不安。
脑海中浮起奇怪的念头。是不是高利贷的人上门要钱?
最近许多黑社会的人，表面看来都像正派商人。
难道丈夫向人借了钱?万一对方提出要拿走家财，怎么办?
男人似乎没有留意到伸子不安的情绪，一边喝茶，一边打量室内情形。也许正在替家具估介。伸子愈发不安。可是，家里的家私大概不值钱吧!
不然——就用身体抵押!会不会那么严重?
“是这样的。”男人说。“太突然了，也许令你受惊。昨晚，你先生遇到意外了。”
“意外?”
预料不到的话，令伸子愣然发呆。
“被车子撞到。他好像喝醉了。”
伸子一时捉摸不到男人的说法。
“那么……他在医院?”
“救伤车送去的，刚刚去世了。”男人坦率地说。
“他……死了?”
“真是不幸。”
一点儿不幸也没有。伸子没有怀疑男人的话。
“那么……他在哪儿的医院?”
男人不答她，又啜了一口茶。
“看来你们过得不太好。现在不景气嘛。”
“呃……这个……”
“有没有小孩?”
“呃，一个女儿，两岁了。”
“那么以后就辛苦了。光是教育费就够头痛啦。”
伸子终于回过神来。“对不起，你是……”
“我是有求而来的。”
“可是外子死了，还有什么好谈?”
“你先生去世了，这是事实。纵然你赶去医院，他也不会復活过来。”
“话说的不错，可是关于丧礼的安排等等，我必须通知外子的兄弟呀。”
“能不能请你当作不知道你先生去世了的事?”
伸子闻言直眨眼睛。“你的意思是……”
“你先生是梅原重行吧!有一天，梅原先生突然失踪了，从此没有回来。不是稀奇的事。每年都有好几千个人不知所终。”
“外子失踪?”
“你先生死去时，身上没有带着任何身分证件。”男人继续说。“我去查过，这才找来这里。医院方面依然找不出你先生的身分。”