可就在此时，一小股敌军竟然不知从何处冒出，将凯旋而归的大皇子一行人截在半途拼杀，大皇子不幸身亡。
此事一向被父王扼腕嘆息。大皇子文治武功，哪一样都甚为出色，堪称治国明君的不二人选。若是他能够活着，大顺国在他的统治下，必然更加昌盛。
大皇子死于小股敌军包抄，是整个国家都知道的事。不过，皇上对此事心有疑虑，便派出了沐振生，来到距离祁国最近的昭良县，也是当年两国交战的地点，暗中潜伏，探查真相。
三年过去，他查出了一件惊天动地的秘闻，写在了这块传信专用的木牌之中：大皇子庄亦守，是为祁国太子慕炎与盛王合谋暗害而亡。
至于沐叔叔的死因，叶娉婷推测，必然与这祁国太子或是盛王有关。而与盛王有关的可能性，是最大的。而沐婶婶之所以自杀，想必是她知晓的太多，若是被仇家抓去拷问，后果不堪设想。
沐羽说，沐叔叔曾数次在这木牌之中放入纸条，可见，他与皇帝已经通信了数次，最令她担心的一件事，便是她的身份是否也在以往的汇报之中。
叶娉婷手中捏着这枚小纸卷，却好似抱着一块千斤巨石一般，沉重不堪。
盛王狼子野心，胆敢与外国军队合谋害死大皇子，那还有他做不出来的事吗？皇上此刻的处境必然十分危险。
可若是她将此牌呈上去，皇上要怀疑她的身世来历该怎么办，若是沐叔叔曾经上报瑛王此女尚在人间一事，她恐怕还不等辩白什么，就要被以欺君之罪拖出去问斩了。
这可真是难以决断啊。
她不想平白无故地冒险，却又不得不正视这个问题。
叶娉婷一夜未眠。
到了第二日，天色微亮，她终于拿定了主意。
又过了几日，皇帝又喊她去宫中陪他练武。叶娉婷接了口谕，将紫木牌揣在怀中，出发了。
“五皇万岁万岁万万岁！”叶娉婷磕头。
“平身吧。”
“谢皇上。”
庄亦宁直接叫人把她领到了御花园中，此时他已跃跃欲试。
“嗯？你怎么还不起来？”
庄亦宁见叶娉婷仍旧跪在地上，纹丝未动。
“回皇上，微臣有一件机密之事，要向皇上禀告。”叶娉婷神色如常。
庄亦宁的眼神闪了闪：“机密？你有何机密？”
叶娉婷将怀中的紫木雀纹牌取出，捧在手心，向皇帝摊开：“皇上，您识得此物吗？”
庄亦宁眼皮一跳，抿了抿唇，片刻后，他开口说道：“你随我来。”
叶娉婷站起，随着皇上回了他的寝殿，太清殿。
他一坐下，就禀退了坐着的所有人，房内只剩了他二人。
“你怎么会有这样东西？”庄亦宁神色疏离，口气冰冷，叫叶娉婷打了个寒噤。
“微臣是昭良县人士，曾在山中识得一猎户，名叫沐振生，与他一家人交好。后有一日，见他竟死于护城河边的树林间，便帮忙料理了尸体，埋葬了他，他的一应物品，均被微臣收拾到了家中。前些日子见了郑大人有一块这样的木牌，便想着，此物应当是皇上御赐的，故而呈给皇上您。”
叶娉婷说这话时，庄亦宁的脸色不大好。他取出了内里的小纸卷，看了内容，皱起了眉。
“说，你都知道了些什么？”庄亦宁走到她面前，居高临下地俯视她。
叶娉婷咽了咽口水，决定她存亡的时刻，到了。
她抬起头，毫不避讳地迎上他一双猜忌的眼睛：“回皇上，微臣已看了木牌夹层中纸条所写的内容。”
“哦？”庄亦宁伸出食指和中指，勾住了叶娉婷的下巴，两人的距离顿时变得很近：“你连这都知道了？”
叶娉婷发狠咬了咬牙，稳定心神，答道：“微臣愿助皇上一臂之力，彻底剷除盛王一党。”
庄亦宁愣了。
眼前的女子，自信，坦荡，一双神采奕奕的眼中流露出震慑人心的力量。即使在方才那种压迫感之下，她仍能镇定自若，方寸丝毫不乱。与他平日所见，低眉敛目，动不动就脸红，满心都是小情小意的女子有天壤之别。
他的心神微微一盪。
叶娉婷见他不说话，便自顾说起来：“皇上，微臣曾与盛王的爪牙，花城，有过一次交集，微臣想，若能从此人入手，将他擒获，必能先发制人，这是明处。在暗中，我们须得派人切断他与祁国的一应往来，挑拨二者关係，这是在暗处。一明一暗，同时进行，盛王失了强有力的内应，又少了外援，再来对付他，会容易一些。”
庄亦宁见她侃侃而谈，似乎说的话还有那么几分道理。
他鬆了手，往一旁走了几步。
叶娉婷大大鬆了口气。
“你方才所言，可行吗？”庄亦宁悠悠的声音传来。
叶娉婷目视前方，朗声道：“微臣已经想过多次，这方法可行......”叶娉婷侃侃而谈，将自己的设想从头到尾细细给庄亦安说了一遍。
“好，很好，这样一听，你这计划倒是周全。既然如此，那朕就封你为禁卫军统帅，给你调动十万禁军的兵权。”
叶娉婷感到出乎意料。皇上，竟然如此信任她吗？