了永寿宫的殿门，沈紫言就发现上次在太后娘娘身边的那群人已经不见了，取而代之的是另一拨人。沈紫言仔细想了想，发现有一些人正是杜怀瑾曾给自己看过画像的，心里也有几分会意，皇后娘娘在这后宫的权势只怕已经开始下滑了。
皇帝一死，一个没有子嗣的皇后，就成了空壳子。当真是如杜怀瑾所说，是那玫瑰花去了刺，任人拿捏。只是眼看着太后娘娘也不是那好糊弄的人，怎么那日进宫时竟看到她身边全是皇后娘娘安插的人？
难道是有意为之？沈紫言虽然满心困惑，可也不敢失了礼数，亦步亦趋的跟着福王妃到了正殿，由方宫女牵引着进了内殿，就见到十几个宫女打扇的打扇，捶腿的捶腿，将太后娘娘围在了黄木镂空雕花木榻上。
也不过是几日不见，太后娘娘似乎一瞬间苍老了十来岁，从前虽然上了年纪，可保养得当，也不显老，如今一看，鬓角白髮丛生，昔日白润的面颊上已有了一条条皱纹，叫人看着就忍不住心酸。
福王妃想来也是一样的想法，眼眶有些发红，而太后娘娘紧闭着双目歪在榻上，十分疲倦的样子，见着她们进来也没有察觉。方宫女就轻声唤道：“太后娘娘，福王妃和三夫人来了！”太后娘娘慢慢睁开了双目，眼睛里一片寂寥，略点了点头，“你们来了。”
福王妃行了礼，看了太后娘娘几眼，眼泪就落下来了，“您也要节哀，保重身体……”太后娘娘双手微颤，半眯着的眼睛里渐渐也有了水光，之前担心自己最得意的儿媳来试探自己，现在看来还是和从前一样，没有什么改变，强忍着没有落泪，衝着沈紫言招了招手，“到我跟前来。”又对着方宫女使了个眼色，方宫女见量，默默带着众人下去了，临走时扣上了门。