薛存芳又翻找出一沓话本，走马观花地翻阅了一遍，从中挑拣出一本，「不如就演这个？」
「《东君折柳》？」云梦笑道，「这个故事我知道。」
却说前朝有金陵名妓谢兰翾，与才子柳苑相恋，后柳苑欲赴京赶考，便将谢兰翾暂托予时任金陵府尹的好友楚君仪照拂，待柳苑走后，楚君仪竟不顾谢兰翾意愿，强娶其入府为妾。
古怪的是，三年间楚君仪对谢兰翾纵然若即若离，反覆无常，却也是秋毫无犯。
待得三年后黄甲放榜，柳苑高中归来，三人再晤，楚君仪这才陈情剖白：原来他纳谢兰翾为妾，乃是为助其脱离欢场和贱籍，有意周全二人好事。
如此结局自然皆大欢喜，楚君仪在金陵渡口送别一双有情人，折柳为赠，他表字东君，所以此戏文名为「东君折柳」。
「那，谁做东君，谁做谢兰翾，谁又做柳苑？」云梦问道。
清河郡主和太皇太后为长辈，自然不会参与他们这些小把戏，只在一畔笑看他们几人如何排布。
云梦细细翻看一遍话本，拧起眉头，噘着嘴说：「我可不做楚谢二人，这词也太多了……」又主动请缨，「我做柳苑！」
薛存芳提议道：「这戏我听过不下百遍，词已背得烂熟，不如由我来做戏文最多的楚东君？」
云梦连连拊掌赞道：「我看好极！」
「那谢兰翾只剩下……」二人一齐看向聂征，云梦禁不住捂着嘴憋笑，薛存芳也是一脸打趣。
聂征……聂征别无选择。
又唤来几个宫女太监扮演各路人物，聂征在一边默默背戏词的时候，薛存芳则在屏障后教授诸人如何摆布那小小的皮影，也不知这人是何时学来的这项技艺。
半柱香后，聂征收起话本，绕到那面巨大的屏障后找人。
面前忽然遮蔽下一道影子，薛存芳抬眼见是他，讶然地睁圆了眸子，「这么快？」
见聂征毫不犹豫地点了头，便笑着赞道：「阿征好生聪敏。」
「来，我教你皮影。」
聂征到他身边坐下，执起那画作妙龄女子模样的皮影，薛存芳从一旁伸来手，握在他手上，引他去控制连接在皮影上的三根签子，一面动作一面耐心地解说道：「双手上的签子自然是用来舞动双手的，就像这样……最紧要的是胸前这根，是用来让皮影翻转的，翻腕这么一用巧劲就好……」
他鬆开双手让聂征自己动作，见这人没多久就舞得像模像样，又赞了一句：「阿征好生厉害！」
众人准备齐全，三位主要人物在屏障后就位，对面坐好了观众——清河郡主和太皇太后，一齣好戏就此登台了。
时值早春，楚君仪从庭院前走过，恰好见到谢兰翾独坐在园中的水榭间赏景，说是赏景，那人身影伶俜，眉眼轻敛，俨然是一副郁郁寡欢的模样。
楚君仪有意放轻了脚步，欲要悄无声息地接近。
尚隔有一步之遥，谢兰翾不期然抬眼看来，静静望住他不语。
楚君仪只得在原地驻足，干笑道：「你怎么发现了？」
谢兰翾答道：「闻到了香气。」
「香气？」楚君仪疑惑地往自己身上东嗅西嗅，正色道，「你可别错冤好人，我又不曾偷香窃玉！」
谢兰翾着恼道：「爱信不信！」
「不过……」楚君仪拖长了语调有意卖关子，「我确实为娘子带了一位千娇百媚的大美人回来，若是娘子能猜中，我便将她赠予你。」
「我要大美人做什么？」谢兰翾嘟嚷着，到底被他勾起几分兴致，又往他那边轻嗅了一下，沉吟道，「是……」
「梅？」
这个字落音的时候，楚君仪正好从袖中拿出了一样东西。
「江南无所有，聊赠一枝春。」
「我在城郊守了三天，这是昨夜冰消雪融，林子里盛开的第一枝梅，我将它折了回来。」
「你这厮，怎生如此不懂得怜香惜玉？」谢兰翾嗔怪道，语气却染了几分笑意。
「娘子，你欢喜便好。」
谢兰翾莫名沉默了半晌，说道：「多谢夫郎了。」
薛存芳口口声声唤他「娘子」，尚且自如，唯独聂征面上暗暗发热，只在最后聂征叫出口的这一声「夫郎」时，那人回眸来看他笑。
屏障后光线晦暗，皮影的光影投射在薛存芳面上，浓艷的色泽碎而薄，一片斑驳陆离，最亮的是他眼底游弋的笑意，如被春风拂碎的波光。
——被这双眼睛这么看着，很难有人不动心。
《东君折柳》仅是一出短剧，全剧不过四折，起承转合，叙完三人一生最跌宕起伏之处。哪怕他们这拨人除薛存芳外个个都是新手，不出两个时辰也顺遂演完了一整出。
整个丽泽宫的人都被这边的动静吸引了过来，聚拢到一处，兴致勃勃地观看这齣皮影戏，见太皇太后和清河郡主拍手叫好，诸人也个个喝起彩来，一时间殿里殿外煞是热闹。
云梦玩得尽兴，乐得合不拢嘴，又凑到二人面前夸耀：「大家都夸我们演得好哩！」
薛存芳笑道：「那是自然。」
「我看最好的，就是两位哥哥了！」云梦的一双眸子盯着他们滴溜溜转，「这戏我以前听过，那时不觉什么，只是今日听来，这楚东君和谢兰翾之间……倒更像是有情的？」