终于……呼延果毅鬆懈了握刀的手，面色惨白，目中渐渐失了光彩。
呼延昌东嘶声笑起来：「赢了……母亲……我为你报仇了……」语音渐弱渐低，下一刻，也无力地倒了下去。
从头到尾，众人目睹了这一切，除被控制住的人外，其余人皆无动于衷。
陡然，帐内响起清脆的破碎之声——是呼延墨毒手中的酒杯掉了。
声音甫落，许多人都动了起来，他们个个从桌下摸出早已藏好的武器，杀向适才那些站了出来、手无寸铁之人。
一时鲜血纷纷溅落在半空中，此起彼伏，血沫横飞。只听一声铿然之音在耳畔响起，随即有温热的液体溅在了薛存芳的脸上，一具尸体砰地从旁滚落。
他下意识抖动了一下睫羽，低下头，发现自己的手竟在颤抖，他深吸一口气，只得握紧了冰凉的酒杯。
不出多时，帐内的人少了一半，都变为了地上横七竖八的尸体，雪白的帐篷上溅满了纵横的血花。
呼延墨毒终于站了出来。
他款款走动，驻足在两位王子的尸体前，嘆息道：「大家都看到了，大王子为了报三王子杀母之仇，偷偷潜入晚宴刺杀了三王子，而大王子和三王子的党羽为一时之争，拔刀相向，死伤惨重，真是一出惨剧。」
他忽而直直看向薛存芳，问道：「中山侯，你以为呢？」
所有人的目光顿时集中到了薛存芳身上。
薛存芳沉默半晌，不得不开口应道：「左贤王所言不差。」
众人这才纷纷颔首嘆息起来。
脸上的血抹干净了，身上的衣衫换了，刀不知又被藏到了何处，这些贵族们好整以暇地端坐在位，仿佛适才什么也没发生过。
呼延墨毒道：「今夜辛苦大家了，都回去休息罢。」宣告了这场晚宴的罄尽。
薛存芳明白了：剩下的这些只怕都是呼延墨毒的人。
除了他。
最后只留下了他一人。
脸上和衣衫上都沾了血，别人的。
呼延墨毒再度抬眼看来，对他莞尔一笑，毫无顾忌地踩着地上的尸身和血迹走了过来。
他在薛存芳对面坐下，静静端详他片刻，摇着头髮出了一声嘆息：「这些人是怎么做事的，竟将侯爷的脸都弄脏了？」
「侯爷全身上下最宝贵的，可就是这张脸了。」
他伸臂过来轻拈起薛存芳的下巴，以指腹为其拭过一抹血渍。
「不过本王以为，侯爷这张脸沾了血，是更好看了。」他饶有兴味地笑道。
薛存芳冷冷望着他，面上也笑了起来，露出截然相反的粲然笑容，赞道：「左贤王真是雷霆手段。」
第40章 笑里藏刀
「哪里哪里，」呼延墨毒连连摇首，谦逊道，「在狡猾的大昭人眼中，必然是漏洞百出，拙劣不堪。」
他开诚布公道：「说来惭愧，我为这一天已筹谋十年。」
没料到呼延墨毒对着他竟会如此直言不讳，薛存芳微感愕然，直觉这人不对……索性避其话锋，「夜色已深，左贤王留我在此，不知是何用意？」
「我这侄儿说得不错，」呼延墨毒往地上的尸身瞥了一眼，又含笑看向薛存芳，「我对中山侯确有万分喜爱之心，尤其是侯爷的这张脸，我去过一次大昭，其繁华富庶之景，侯爷风流昳丽之态，岂是塞北荒芜之地能有的？后来我常常梦至京城、梦见侯爷，如今一见到侯爷的这张脸，就仿佛又到了京城，于是盼望着中山侯能长留于此。」
薛存芳从这席话里隐隐嗅出了不同寻常的意味，他不接话茬，只避重就轻道：「无论是京城还是塞北，总归是自己的故里最好。」
呼延墨毒冷笑了一声：「是汉人修筑长城，将胡人拦在了外面，这片荒原千百年来才始终是我们的故里，不然，谁知道今日我们的故里在何处？」
薛存芳心下顿生冷意：此人果然有入主中原之野心。
「若中山侯不愿，本王亦不会强求，只是……」呼延墨毒话音一转，显露机锋，「我就得难为侯爷两个要求了。」
薛存芳不问是何要求，径直道：「若我不答应又如何？」
「诶，侯爷何必急着和我针锋相对？」呼延墨毒一挑眉梢，微哂道，「不如先说回之前的话题，侯爷以为此局我是如何造就的手笔？」
薛存芳飞快地向地上的尸身扫去一眼，说道：「左贤王既是两位王子的亲叔叔，他们兄弟不睦，你却不能不做到一视同仁。既已拉了三王子一把，自然也会救大王子于水火，好让他们做你手中听命的棋子……」
「三王子在葬礼上拿出的羊皮卷是由你亲自鑑定的，谁知道是真是假？大王子又是如何逃出生天，无声无息地带着武器潜入今晚的宴会？这晚宴上可有一半都是你的人……」
呼延墨毒耐心解释道：「葬礼上大王子趁乱逃了出去，我劝诫三王子先得稳定人心，若告知诸人大王子已平安逃脱，只怕人心纷乱，单于之位难于到手……所以他拿了其他人的人头去冒充。」
「昨日他将手下的人马大半派出去寻觅大王子行踪，此后也不会回来了……」
「至于大王子，被我安排的人救了下来，又告知了他葬礼上颛渠阏氏的惨状，昌东一贯是个敬爱母亲的好孩子……哪怕是有来无回，他也会来。」