上官嫃耳旁道，“本来实在不想让你知道，可如今不得不说，其实，你那孩子并未夭折。”
上官嫃一失手，熏笼“嗵”地一声落地，滚出好远。
司马银凤得意笑起来，又说：“你若与他逃走了，置孩儿于何地？可怜啊，才满一岁，爹娘就要狠心弃他而去。”
上官嫃无端端觉得冷，牙关都在打颤，缓缓回头问：“莫非你又要给我一具尸首？”
司马银凤手掌离案，变戏法似的，案上竟多了一隻荷囊，她不多解释，只道：“你若不信，大可不理会。那虎头虎脑的孩子生得真可爱，是元赫的血脉，我断然不会亏待他。只是可怜要成为一个孤儿……”上官嫃怔怔地呆坐在案前，直到听见她走远了，才拾起荷囊打开来着，里面装着一缕柔柔细细的头髮，仿佛带着亲密无比的辱香，上官嫃心底一颤，便是热泪盈眶，将这胎髮紧紧握在手心。她一面都未曾见过的孩子，若再见是否能认出来？就算司马银凤拿别人的孩子来骗她，她都无法分辨。可即便如此，她也宁可信其有，甘愿被要挟。
丽璇掀开帘幔轻声通传：“娘娘，王爷求见。”
上官嫃强压住哽咽，平静道：“传膳罢，袁家要款待凉王。”
丽璇望着镜台前的背影，犹豫了一下，又说：“元珊也来了。”
“那就好。”上官嫃似乎鬆了口气，却仍旧纹丝不动坐着。丽璇虽然也跟了太后许多年，但自知不如元珊，便不再说什么悄然退了出去。
晚膳时分，偏厅里因才生了地炕不久，有些凉意，于是又加了两个炭盆，那炭烧得如红宝石一般。偌大的圆桌上呈着简洁的几个菜式，但都是上等佳肴，另备了两壶酒。团桌周边一圈紫檀刻金，被灯火映得有些晃目。
宫婢棒了俩壶，注满三隻青玉杯。上官嫃平日里都与元珊坐一旁，对面坐着司马轶，如今她身边的圆凳挪到了司马轶身边。
元珊换了身艷丽的宫装，衣领边镶着寸许长的白狐毛簇拥着尖尖的下颌，衬着一张标緻的脸蛋越发讨喜。她自请安后便一直垂着头，似乎十分忐忑。上官嫃望着她，口中苦涩，便抬手饮了杯酒。
“太后怎么独饮呢？”司马轶含笑举起酒杯，一手碰了碰元珊，“来，我们敬太后的成全。”
元珊听话地举起酒杯，颔首，大气不敢出。司马轶睨着她，又看了看对面的上官嫃，带着几分嘲意问：“莫非太后舍不得割爱？”
上官嫃面无表情盯着他，说：“既然要了她，便要好好待她。”
“那是自然。”司马轶握了握元姗的手，“本王一向都懂得怜香惜玉。”
元珊红着脸，头越发低垂。
上官嫃深吸口气，低声道：“元珊，你若是受了委屈，大可与我说？”
“没有。”元珊微微侧目望着司马轶，眼波如春水般温柔，“奴婢仰幕王爷已久，王爷肯要奴婢，是奴婢的福气。”
司马轶修长白净的手指托起她的下颌，温和道：“我说过，在这宫里你再不必自称奴埠。”
“是。”元珊惶惶拉开了头，忐忑瞥了眼对面的上官嫃，又赶紧垂眸。
上官嫃拾起筷子，温柔笑道：“如今举步维艰，条件简陋，我也送不出什么好东西，这一顿，算是把你嫁出去了。吃罢。”
元姗鼻子一酸，棒起碗小口地扒着饭。司马轶为她夹了些菜，好似漫不经心说：“近日外落频频作乱，西南和北方边境都起了战事。”
上官嫃疑心问：“你如何得知？”
司马秋双眸依然晶亮，含着些许狡黔道：“多亏了你的鸽子。”
“你利用我的鸽子送信？“上官嫃将声音压得极低，蹙眉道，“若是被发现了，司马银凤不会再留你性命。”
“因这几年的连番变故，国体动盪，天灾人祸不断，外藩作乱，是难免的。只不过从前是小小滋事，如今是虎视眈眈。我试着联络了各地亲王，现在朝野上下对女皇极为不满，但因查家的兵力敢怒不敢言。各路亲王淮备发兵举事，但需要内应。”
上官嫃默默听着，想起自己的骨肉还在司马银凤手里，满怀皆是辛酸。她只能强咽下怨气，任由她摆布。这十几年，她就像个皮影人儿，被人操控演一场惊心动魄的荣华大戏。或许这戏完全落幕之后，她的一生也结束了。
司马轶接着说：“今日她来找过你，一定是还有忌惮你的地方，谁都不是铁壁铜墙、一定有致命之伤，你了解她，可知如何牵制她？我的兵马虽然已经被迫退回凉州，但已联合各路亲兵，预备从水路偷袭。我们集合所有兵力比查家军还多出十几万，内忧外患之际，只要有办法令司马银凤和查德高自乱阵脚，悄无声息潜入金陵并非难事。”