这回不是王金标出面了，而是一位从兰州带过来的总督衙署吏员，他冷着脸一抱拳：「我们是陕甘总督驾下解送万寿节贺礼的队伍，后面跟的是西凉使团，敢问贵县要拘拿我等，凭的是哪条章程？」
马快们愣了，走的太急也没仔细打量这支队伍，现在定睛一看，果然不是寻常商队，看那些保镖，身上都是披甲的，车辆两旁也插着旗子，总督部院的字样捕快们还是认识的，再看那些护卫，一个个横眉冷目的已经围上来了，手里的钢刀明晃晃的，火铳柄上的搭扣也解开了，看样子随时准备动手了。
捕头是个明白人，当即赔笑道：「误会，误会，弄错了。」说着示意手下人闪到路边。
那吏员鄙夷道：「我们能走了？不拘回去问话了？」
「上差说哪里话，对不住了，对不住。」捕头领着人灰溜溜的站在路边，客客气气的拱着手目送队伍离去。
「王头，事情分明就是这帮外乡人做的，咋就放跑了？」一个年轻捕快很不理解的问道。
「人家是总督部属，咱们惹不起啊。」
「可是，王头您不是常说，刘大户家在京里有强力亲戚，就是省里官员见他都得客气着……」
「别说了，官场上的关係复杂着呢，你们不懂，回去吧，就说出了县界没追上，这事可别往身上揽，咱们玩不起。」
王头说罢，打马回去了。
一路晓行夜宿，走了十余日，忽然有一天负责后卫的人员来报，说是总有个小乞丐跟在队伍后面，元封派人将他小乞丐提来一看，竟然是刘家村见到的草根。
「草根，你不在家照顾妹妹，跑出来作甚？」元封问道。
草根趴在地上磕了几个头：「妹妹已经拜託给姑姑照顾，请收下我吧，做牛做马报答恩人。」
元封道：「些许银子不算什么，不需你投身报答。」
草根道：「不是为银子，是为刘坏水，我知道刘坏水是你们杀的。」
这小孩有见识，那天夜袭刘家庄，扮作马贼洗劫了刘家老宅子，杀死刘老财的就是元封派出的人马。
「你说说，我们收下你有什么用？」元封故意问道。
「我能干活，能挑水扫地烧火，还能餵马……」
「好了，你就为做这个投奔我？」
「我……我还想学武，将来好杀尽天下坏人。」
见元封不答话，草根有些慌了，他一路乞讨而来，十几天时间也没吃啥像样的东西，两隻脚走得都是血泡，要是一般孩子早就撑不住了，也得亏这孩子意志坚强，撑到了现在。
元封点点头，没说什么，起身去了，草根以为不要他，急得都快哭了，还是老王头明白主公的心思，一脚踢过来，落在身上却是极轻：「掉什么金豆子，还不洗马去！」
草根这才知道自己已经被收留，兴奋地跳了起来，老王头又喝道：「等等，先把这两个包子吃了再干活。」
手里捧着两个香喷喷的肉包子，坚强的草根终于忍不住泪流满面。
从此元封就有了一个新的马童。
第6章 虎踞龙盘帝王城
其后的路程便再无波澜，由于队伍中夹杂着西凉使团，事关万寿节的体统，沿途官府具有照应，一路之上有人带路，有人管饭，甚至连必经之路上的乞丐都被赶走了，这不禁让人有些惊奇，大周朝地方官府的效率，其实还是蛮高的嘛。
又跋涉了一个月，终于抵达大周京畿一带，周朝的都城定在原大元集庆路，也就是建康古都，建康襟江带河，依山傍水，钟山龙蟠，石头虎踞，一派帝王之势，是天然的帝都。
隔着滚滚大江，遥望虎踞龙盘的京师，元封等人不禁为之讚嘆，好一座千古雄城，满眼不绝的青灰色城墙一眼望不到头，长江之上，桅杆如林，千帆过不尽，到底是中原王朝的京师，还隔着这么远，气势已经让人嘆为观止了。
中原风情，和西北苦寒之地的感觉截然不同，最大的感触就是富饶丰腴，放眼过去都是田地和池塘，水网密集的超乎想像，村落的密度也极大，鸡鸭成群，猪狗遍地，老百姓虽然身材不如西北人高大，但是气色很好，身上的衣装也干净利落的多。
队伍在浦口登上渡船，横渡大江，直奔定淮门而去，江阔云低，满眼都是水，这些常年生长在西北边陲的汉子们都忍不住感嘆：「真是天堑啊。」
京城有长江护着，将来打过来的时候定然要费一番周折，不过现在考虑这个未免太早了些，江风凛冽，元封望着对岸霞光照耀下一片片赤红色的桅杆，心中只有一个信念：找到每一处父亲留下的痕迹。
登岸，进城，一派车水马龙，繁华似锦自不用提，即便是在长安游历惯了的人来到京城也会被震撼，与之相比，长安也只是座省城而已，京师毕竟是京师，全国的财富都聚集在这里，用一句天上人间来形容也不过分。
礼部有人前来接待，使团被安置在新建的馆驿之中，和高丽、日本、暹罗、安南这些藩国住在一起，而陕甘总督的私人代表则要自寻门路了，既然是封疆大吏，就自然有人照应，元封亲自拿着范良臣的亲笔信去找户部尚书周子卿，当然同时带去的还有一份颇为丰厚的土产，虽不值钱，但在京城也是个稀罕物。
元封的伪装身份是陕甘总督的私人代表，在一般人眼里是挺牛的，其实连不入流的小吏也算不上，充其量就是个管家，长随罢了，但周大人还是很客气的接见了元封，随口问了一些甘肃的风土，说了几句话便让管家来招呼他们了。