天色渐晚，一行人来到一个村庄。
“这个村子怎么看都有点怪！”素筝公主皱眉道。
云镜南远远看了看那村子，笑道：“因为没有炊烟。”
西南望是交通要道，却又不设城廓。战乱之日，这里每日要有十几次军队通过，更有些军队在此就地补给。当地的百姓不堪重负，纷纷逃至外乡。
“阿南大人，村南有一个大石宅，我们今晚就在那儿过夜吧！”
“好。”
众人来到村中，才发现那大石宅是最好的栖身之所。村里其他木屋都只剩下断垣残壁，早已无人居住，唯有那大宅比较完整。
“有人吗？”桑奴大踏步走进大宅院里，“有人吗？”
没人回答。
“房子里没人！”桑奴回头禀道。
“没人就是有鬼啦！”云镜南笑道，他早已看出地面上帚痕尚在，几隻老母鸡在院子那一头啄食，这大宅定是有人打理的，“桑奴，你可要和辛巴多学学。”
“我才不学呢，辛巴尽会些偷鸡摸狗的招。”桑奴平时最看不起辛巴。
“有人吗？我们是过路客商，想在贵庄借宿一晚。”云镜南喊道。
还是没人应声，但屋子里明显传出一声响动。
“看来是没人了，桑奴，去把那几隻老母鸡宰了，记得临走时留一个铜板给人家。”云镜南道。
“王朝的鸡这么便宜吗？”桑奴不解。
屋里早有个声音叫了起来：“一个铜板！我的这几隻老母鸡每天都生蛋呢，给一两银子也不卖！”
木门推开，一个老头拄着拐杖，气冲冲地迈出门来，来到云镜南身前，抡起拐杖道：“哪里来的强盗，你不让老头子活，老头子就和你拼了！”
桑奴抢先道：“老丈不要生气，我们只是来借宿的！”
“鬼啊！哪里来的长毛鬼！嗬……嗬。”那老头吓得直喘粗气，脚下却动不得半分。
素筝公主出面了，对那老人道：“老丈，我们是来借宿的。你看青天白日的，哪有鬼啊？”
那老头见了素筝公主，表情缓和了些，随即又蛮横地将云镜南和素筝公主往外推：“要不就是一堆长毛鬼，要不就是狐狸精，我可不想留你们。” “多给你点钱好不好？”云镜南耐着性子道。
“不要不要，钱有什么用，我这么老了，又不能去城里买东西。”
“那我可不客气啦！”云镜南瞪起眼睛。
“我也活够了，来啊，你这个不知道尊敬老人的傢伙！”老头子软硬不吃。
素筝公主真怕云镜南伤了老头，道：“算了。我们到对面的破屋里将就一夜吧！”
云镜南又再瞪了那老头一眼，应道：“嗯！”
那老头根本没被云镜南吓住，口中兀自嘀咕个不停。
几个神族战士哪受过这种气。草原部族从来崇尚武力，谁的刀快谁就是老大。桑奴见素筝公主竟然如此忍让，自己见盟主都退让了，又不敢违命，心中郁闷之极，骂了几声，便从马鞍上解下酒囊，几大口灌了下去。
桑奴酒量极大，几口便将半袋奶酒倒在肚里，喉间咕噜噜之声不绝。
“你们等等！”
云镜南等人迴转身，却见是那个坏脾气的老头相唤。
只见那老头凑近云镜南和素筝公主，已换上一副慈和笑容：“你们不是要住在这儿吗？”
云镜南讶异之下，已看出一点端倪。那老头前倨后恭，大概是与桑奴手中的酒囊有关，此时他两眼直盯着桑奴手中酒囊，满是贪婪之色。
“不用了，我们住对面也是一样。”云镜南笑道。
那老头的眼睛还在盯着酒囊，口中胡乱应道：“对面那屋子被军队生火时烧了一次，后来又来了群土匪，吃喝拉撒地住了三天，满地上都是……那哪是人住的地方啊！我这院子天天打扫，当然舒服多了！……不，不，怎么会让你们住院子呢，后面的客房虽少，四个人住一间，还是尽够了……”
“那就叨扰老丈了！”素筝公主道。
“却不知你要收多少钱？”云镜南有心打趣，同时也好奇这老头的真正目的。
“要什么钱？要什么钱嘛！出门在外也不容易。”那老头见桑奴把酒囊系回鞍上，巴不得凑上前去，“我看你们也是五湖四海来的，到时留些随身物事留作纪念就好了。”
云镜南摇了摇头，心知他是要那酒囊，也不为怪，对手下众人道：“桑奴，先给阿筝找间上房，要最大的。然后你们各自把铺位都找好了！”
“别这样！”素筝公主不习惯云镜南得理不饶人的作风。
那老头的魂早跟着桑奴座骑上那酒囊飞到马厩里去了，连声道：“不妨事，不妨事！”
云镜南亦对素筝公主笑道：“不妨事，不妨事。”然后转对那老头道：“老丈贵姓。”
“鄙人姓荀，是村里的员外。”荀员外报上姓名，却还在不住回头望马厩方向。
到了这时，云镜南已知这荀员外必是传说中的“藏痴”。所谓藏痴，就是收藏成癖之人，大都对某一种物事特别感兴趣，小到昆虫、大至田宅，贱到肚兜罗袜，贵至古董奇玩，无所不藏。