嘟着嘴的纪擎很委屈：“……我只能这么说嘛。”
“笨蛋……”纪挚无奈道：“朝廷不至于不管燕州的死活，纵然有些人对纪家有看法。可是燕州是大梁的燕州，新化也是大梁的新化！将来因为哪个人有私心而丧失国土，自然会有人被拖出来负责。咱们家几代将门是任人摆弄的么。”
“阿真说得对！你要和她学学”纪掣告诉小弟：“纵然有人想看着咱们家倒台，可是一旦出事，北狄西羌长驱直入，京都一样保不住！朝中诸公纵有私心，可是主政的那位不是真傻瓜！燕州失守，他殷家也一样完蛋。你们许是不知道，西南东南又有民变了。就算是北边，我这一路看过来也算不得什么好世道。”
纪挚接道：“是啊，太平盛世都是拿来骗天子和太后的，夏国公自己心知肚明如今大梁民变四起，百姓穷困，官僚操守也不过尔尔。可是真要让他改一改，他更不敢，就这么凑合罢。什么天下太平啊、官员清廉自守啊、什么百姓生计平安啊，鬼话！”
“你这是怎么了？”纪掣哑然，他妹妹以前没这么谈官色变啊。她一个年幼的公府千金，和官府还能交恶不成？
纪挚看着兄弟都看着自己，也知道自己刚才七情上面。压压火气道：“我无事。二哥，方才妹妹想起些事情，不要紧的，改天和你说。”
纪擎觉得气氛有点怪，二哥看着他，可他也不知道姐姐说的是什么事情啊。他只能笨拙的转移话题：“二哥，你昨天看见曹明旌了吗？不知道曹大哥身体怎么样了？”
“对啊，二哥。我们和明旌哥也有一段时间没见了，他现在痊癒了吗？”虽然话题转移的有点生硬，但是纪挚还是给弟弟一个感谢的眼神。
“哦，是啊我见着他了。恢復的挺好的，昨天还跟他喝了一杯。就是看着他有点心事重重的。”就坡下驴不再追究的纪掣告诉弟妹，曹铭好像有心事，明显到许久未见的他都看出来了。
纪擎还以为他曹大哥还因为关外巡查的事情责怪自己呢。可是纪挚觉得没那么简单，但是那件事太隐私了，她就避而不谈，也摆出一副“我很疑惑”的样子。
而话题中的曹铭，此刻正在刘家。这次他来，既想探望生病的祁霞，更重要的是他想要堂堂正正的和老安人及刘家舅舅们提亲！
祁霞自出关归来，只在家住了一日就去了天宫寺。因为祭拜先人要茹素清洁斋戒，他们姐弟又各自抄经，已经好几日不曾见面了。等到正日子，祁章见了姐姐，吓了一大跳。他从未见过姐姐如此憔悴，就是当年家中生变，母亲去世，他姐难过归难过，整个人反而像一团火要把仇人全给烧死。
哪里像现在，好像那一团火已经被浇灭了，整个人显得沉郁低落，就像烧过之后的灰，看着还有些热气，实际上风一吹就散了。
祁章看着姐姐这种状态心中非常担心，父亲忌日也不好谈论别的，祁章暂且将担心放下，和姐姐一道上香，诚心为父亲祝祷，祈愿来世平安。
刘家知道今天他们姐弟要出门祭拜父亲，帮他们备好了东西。老安人还特意嘱咐，回家先去洗洗，用些素斋，之后也不必问安，好好休息一天，有事明日再说。
祁章只好跟着家人先回自己的地方好生梳洗一番，最近这段时间家里外面事情都不少。单单父亲的忌日，就让祁章忙的恨不能再多一个自己。因而洗漱用饭之后，就早早睡了，心道也不差这一天，明日再和姐姐谈谈罢。
纪掣率军抵达之后，新化及附近的驻军已经达到了数万。昨日的酒宴灌倒了不少人，而诸如刘常和大舅兄程平、二舅兄程安也都被放回了家，不必再营中守着了。原本今日孩子们该给久未归家的刘常问安的，可谁知道去寻表姐的刘佩慌慌张张的来到了正房，说大姐姐病了！
一向健康不易生病的人，病起来就不容易好。这是大家都知道的道理，老人安第一个急了，赶快就要过去看外孙女。舅母程盈赶紧就叫人去请大夫过来，骨肉至亲也不拘那么多的礼。连着舅舅们也一道要去看外甥女。
到了祁霞的住处，祁章早就到了。见到了长辈赶快过来行礼问安，又道姐姐病了，不过人还算清醒，请老安人、舅舅舅母和弟妹们就不要进去了，免得过了病气。
没想到王老安人举起拐杖就敲在了祁章小腿上，怒道：“阿婆就是这样的人！自家孩子病了都不亲眼看一看？都是自家的骨肉，你这么说不怕阿婆伤心啊！”
祁章赶紧跪下，说是自己向左了，请阿婆千万不要多心。刘良赶紧把外甥拎起来道：“孩子也是怕阿娘年纪大了，万一也病了，岂不是让大娘难过么。”刘常和程盈也劝老安人勿要多心。
“我是老了，可是还没老到看个孩子都不成。阿章，快带着阿婆和你舅母进去。”老安人又看着两个儿子：“你们两个就不用进去了，免得大娘心里不安，心意我替你们带到。你们兄弟带着几个小的先回去罢。”
兄弟二人带着几个小孩子告退，老安人就被外孙和儿媳一起扶着进了房里。见着了外孙女，饶是老安人也被吓了一跳，哪里见过祁霞这副样子。脸色蜡黄的躺在床上，好像喘气都费劲了！
她赶紧过去坐在床边上，张嘴就哭到：“我的大娘，朝云啊！快告诉阿婆你这是怎么了啊。哎呀我的孩子啊！”
程盈赶紧劝老安人不要伤心，又问道：“大娘这里的丫鬟呢？过来回话！”
祁霞房内的丫鬟叫河灯，她跑了过来，跪下道：“回