云剑记得他跟蝶笑花的初遇。那一幕情景，仿佛已经刻进他的骨髓里，他不知道什么时候才会忘记。也许直到死亡合上他的眼睛。
可是在那之前，他对此甚至一点预感都没有。
那时候锦城安坐在隆冬里，还不知自己会迎来一个名伶。
那时候风云还没有跟枝头的花蕾相遇。
那时候澹臺家办了一场丧事。
文名与云剑并称的锦城才子，澹臺以。他的母亲过世了。
澹臺以文才灿然，于人情世故上却是很有点呆的。母亲过世后，他就更呆了。他甚至以为他自己大概是昏厥了一段时间，因为有那么一段记忆，对他来说是空白的。等他恢復意识，仆妇已经把家里乱七八糟东西收拾了一顿，不知哪儿借了个平板车来装着，来帮忙的邻舍女人给他母亲梳了头、洗了脸，甚至还穿了身干净袍子。她们都作证说，澹臺以没有晕倒，只是坐在旁边发了好长的呆。
她们劝澹臺以快点振作起来，好好操办丧事？
「丧事……」澹臺以一时反应不过来。这怎么操办？身为孝子，难道不是「尽哀而已」罢了？
「事情多了！」她们扳着手指数给他听：要报丧、布置灵堂、买麻布买白花买纸钱买香烛、找棺木、找墓地、到里正那儿消籍、找人办法事、僱人抬棺、找人烧白席……澹臺以越听，就越觉得一片凄凉绝望，恨不能再厥过去一次。
有一伙善心人解除了他的烦恼。当彼时也，屋里人猛然间恍惚觉得外头有碎砖与乱瓦齐飞，诅詈与嘶吼共辉。纵然年节的花炮都没这么热闹——等一下，外头那些傢伙还真的点了几大把爆竹，往屋里丢！
于是所有人像是被燎着脚爪的老鼠，全跳了出去，那一阵焦头烂额就别提了，来犯者七嘴八舌，历数澹臺家借钱不还。死罪死罪！那副凶相。简直像是要当场执行他们的死罪。
云剑则与公子们正在锦阁子里饮酒。
时交隆冬，空气冷得透明透亮，用手一拨似乎能听到冰凌子的脆声。阳光白蒙蒙的，地上发滑，阁子里的火炉烧得很旺，兰麝的香气浓烈逼出来。云剑多饮了几杯酒，身上发热。忽然莫名烦躁起来，裹着狐裘到外头透透气，就见街上一群人奔过去看好戏：「南宫大爷节前催债了也！」「催的是谁？」「澹臺以？」「哪个蛋台乙？」「还有哪个？澹臺家的才子！活的诗神！」「啊，他！南宫大爷怎的不敬斯文。宽限他一宽限？」「正是敬了斯文，才借了他钱。断断续续借了这么多年，利滚利的吓人了。他娘又刚死了，出殡又要花钱。还不把家底子全弄没了？南宫大爷准是急眼了！」「那逼了也没用啊！难道叫他不出殡？穷书生，打死也没钱嘛！」「我估计吧，南宫大爷是打算把他抢回去。」「咄！澹臺才子又不是花姑娘，抢回去则甚？」「他会写诗啊！把他关起来，叫他只准为南宫大爷写诗，那不是有面子的很？」「这个……」
「哗！」
骏马如风驰过。马上的骑士，袍裾飘撒，其势凛然傲然。
「呀，谢二公子！」「也是往那边去的？」「这可真有好戏看了！」
閒人们大乐。
他们的脚程，毕竟比不上马蹄的速度，也赶不上南宫大爷审时度势的能耐。这些閒人们都赶到时，南宫大爷已经与谢云剑、澹臺以握手言和，俨然从来都是这样一团和气。旁边的青衣痞子们都陪着笑，难得没有爆出任何油辞粗口，就那么很恭顺的立在两旁，若再给他们几把羽扇金戟，简直可以浑充仪仗队的。
谢云剑送却了南宫大爷，向澹臺以郑重提出邀请，请他入谢府书塾。澹臺以难以坚拒。澹臺老夫人的丧仪，自然凭云剑作主，由谢府来负担了。
这事儿办得痛快，狐朋狗友们簇拥着云剑，都说该喝一杯。
云剑道一声：「岂有此理！」先到澹臺老夫人灵前拈香则个。
于是一干人等都跟跟着鱼贯拈香，花圈什么都来了。輓联么，澹臺以自己就够写一庭的。为了避免全场都是他一个人的笔迹，云剑等一干人都帮着写，也有「梵唱如通问，抵幽亦重情」；「春秋虽破千层底，针线犹存一片心」「流光摧梦，仙容酬古道；幽泣别枝，天意冷香丘」等佳句。
待澹臺以拈起笔来，却看也不看，在纸上直挥下去，满笔苍烟，须臾连做十九联，竟是将「慈影」二字，在联中恣意穿插作成挽句。平常诗社有一种玩法，称为「嵌句」，一般只限一种嵌法，玩到最难的，在七字句中依次连嵌七次，称作「七唱」，已经是极限了。澹臺以竟联了一十九唱，用尽了嵌字组合！
客人们瞠目结舌，都说这必要传之千古了。只是被澹臺以自己身子遮住，人都看不全，准备等他全写完，再拿来裁开、尽情赏鉴。谁知澹臺以写完之后，却朝那焚纸钱的盆里一丢。人们救都救不来及，吹着被燎痛的手指，跺脚问：「你这是干什么！」
澹臺以也不回答。
那些联，他也再没写过。竟成广陵之绝唱。
只有眼神好记性好的，记下来几句，如「慈竹当风空有影，晚萱经雨似留芳」，如「长沟流影杳然去」，如「旧衣犹印慈痕」，如「鹤影风木悲」，如「辞世梦、步虚声」，如「惊褪月、忆春风」，如「宝婺星沉」，如「慈竹霜摧」——这些都流传下来，成为此后有女性去世的通用挽语。字纸店特意把这些抄下来，跟什么「书札大全」并列，若有人家里死了女性，自己写不出輓联，就照着这个订做几副。
至此，人们才嘆澹臺