第一章
究竟要斋戒到什么程度才能够完全除去污秽呢？在对照了式盘和各种书目之后，他耷拉下肩膀，世界末日来临一般深深叹了口气。
“敏次，可以进来吗？”
板门那边传来了声音。
他慌忙回答。
“不行，母亲大人！我现在身上沾染了污秽，万一转移到母亲身上就不好了！”
他仿佛能看到板门那边母亲担心的表情。
“可是……都已经四天了，多少已经消除掉一些污秽了吧？除魔的咒符和器物也按你说的安置好了。”
“不，母亲大人。这次斋戒与普通历书中记载的性质是不一样的！”
说了这样吓人的话语，敏次想起什么似的又急急忙忙补充道：
“不过没有生命危险的！我查过，再在屋里呆五天就行了。这期间饭食之类不便的地方还要多拜托您。”
稍微松了口气，他又加了一句：
“放心吧，真的只是斋戒而已，没什么要担心的。”
屏息着的母亲，似乎松了口气苦笑了一下。
“……我知道了。”
“嗯。”
感觉到母亲的气息渐渐远去，敏次的耳朵里又传来她温柔的声音。
“敏次……”
“嗯？”
正要开始翻书的敏次停下手。
“让你想得太多了。请原谅妈妈的不周到。”
敏次一惊。慌乱得不知道该做何反应。
他使劲摇摇头。意识到光摇头还不能代替语言，又从喉咙深处挤出声音。
“不，没有！我没有想太多啊……啊，当然母亲大人的心情我会注意的，除此以外没有想太多其他的……”
“没关系的。自从那件事发生、我变得爱担心之后，你就很注意体察我的心情，这个我是清楚的……这样不好呢，这样子……”
敏次站起身，向板门伸出手，却又停下，没有打开门。他必须极力避免和家人接触，不让污秽扩散到别人身上。
而且他也确实一直告诉自己，不要让母亲担心。
他心里清楚，正是这一点，造成了对自己过于苛刻的这样一个人。
下定决心，他开口了。
“啊，母亲大人，拜托你一件事可以吗？”
感觉到母亲似乎吃了一惊。他少见的不知道该接着说什么。
“关着门实在很热……可以用桶装些水给我吗？还有手巾……”
说完之后什么反应都没有，敏次慌忙补充了一句：
“但是，那个，如果您忙的话，那就……
门的另一边传来了衣物的磨擦声。
“你在说什么啊。这种小事，多少都不要紧的。”
一边听着母亲远去的足音，敏次瘫倒在板门前。
“……不行啊，怎么这么紧张……”
决不倚赖，决不任性，决不给人添麻烦。
这是敏次在行元服礼之前就立下的决心。
时间过得真快啊。敏次一边想着一边打开紧闭的悬窗，窗外射进来的耀眼的阳光让他不由得眯缝起眼睛。
“很快就要和你同龄了，兄长……”
多年前死去的哥哥的面容在眼前浮现，一丝寂寞掠过心头。
而同时，又想起和自己同时遭遇妖异，现在应该和自己一样也在家里斋戒着的那个后辈。
他也有两个年龄相差较大的哥哥，年纪最大的那个其实跟敏次哥哥的气质有些相像。
有时候会在阴阳竂里看到他们三兄弟在一起的情景。做为最小的孩子的那个后辈，虽然一直在为表现得像个大人而拼命努力，可是与兄长们站在一起就很明显地显现出他那孩子般的特征。
那是敏次绝对不可以表现出来的表情，觉得忍俊不禁的同时又有一点点羡慕。
“他该不会……”
敏次的脸色突然一沉。
“昌浩他该不会不在家里好好斋戒，跑到外面去了吧？”
以前曾有一次，向阴阳竂请了病假的他，却在深夜独自徘徊于都城的大路上。最近虽然没有这样的情况，但毕竟除了沾染污秽以外他的身体是健康的。这种为了提高精神、净化身心而闭门不出的斋戒对他来说是不是太闷了？
这是考验一个人耐心的事情。
“应该不会。他中意的女子也已经接回家里了，应该没有什么出门的理由。”
不过要是晴明大人吉昌大人有什么事情差他去办的话那就没有办法了。不过晴明大人肯定已经知道他被暗色的妖兽包围的事情了。
“嗯，是这样，晴明大人知道他要斋戒的理由。所以即使昌浩想出去晴明大人也不会同意的。”
唔唔地独自点着头，他半自嘲似的按住额头。
“不行不行，老是这么闷着，想法也变得混沌了，或许还是干脆请人给我祓禊（除灾去邪的祭礼）一下比较好。”
遗憾的是，他发现自己找不到既能比较轻松地拜托这事，并且能力上又不成问题的人。
“细细算算，成亲大人虽然跟我没有血缘关系，可是好歹他也算是藤原家的女婿……但是再怎么样也不方便这么随便去麻烦人家……”
前思后想一番之后，敏次深深叹了口气。
“祖父是晴明大人，父亲是吉昌大人，伯父是吉平大人，兄长是成亲大人和昌亲大人……虽然不想说，可是昌浩还真是让人羡慕啊……”
平时虽然不怎么去想这些，但是到了这种时候敏次就会从心里产生这样的想法。
这样的出身当然也有累人的方面，可是在遇到现在这种情况时，可以轻松地找到那么多能为自己进行祓禊的阴阳师，这样的昌浩还真是让人羡慕啊。
虽然是别人的事，敏次又转念想到。
即使他本人不觉得怎样，但是生在那样出众的家族里，大概也会对他的生活带来一些麻烦吧。
“在同龄人中间想要交到对等的好朋友，大概也会很难吧……”
不光志同道合，想要保持对等的关系，首先得有对等的