柳荫花影直过绿园墙外，二十四桥清波徐徐，虽不到赏月之秋，却仍是游人不绝。扬州城古来富庶，而今更当鼎盛，繁华如织，暖风宜人。扬州易楼便在那回首可见瘦西湖风致的地方，粉饰在一片风月靡靡之中，正如楼前侍立的那些锦衣少年，只须稍有异动，剑出便如流星划落。
在这细柳酥风的堤岸边，三道剑阵隐匿于无形，锦衣少年见了魏小娇，纷纷俯首致意。魏小娇微微一笑，回头看了看叶听涛，便引着他直往庭院回绕中的大堂走去。江南第一楼，在跨入的那一刻便有一种难以明言的肃穆与警惕之感袭来。然而叶听涛的手边唯有剑，所以无所畏惧。
雕梁画栋、金阙玉楼，这个地方与三年前相比，几乎没有任何变化。大理石栏杆外摆放着奇异的花木，淡香幽幽，宝蓝色的花瓣给行走其中的人留下一片高傲而诡异的印象。身负武艺的侍女见了他们总是停下脚步欠身微笑，袖中暗扣的短剑不露锋芒。叶听涛的目光掠过她们，神情冷漠，也一如三年前一样。
富丽宽阔的大堂之中，十二个锦衣少年侍立在两侧，静默无声，如同石像。金色丝缎长裙的背影立在铺着貂皮的太师椅前，发如垂瀑、珍珠步摇缀于其上，不过是凝思间的停驻，无言的威仪便压迫而来。
叶听涛走进大堂的时候，发现堂中还跪着一个被反手绑起的人，她已不知跪了多久，整个人委顿在地。他并未立刻作声。
“大当家的，叶听涛来了。”魏小娇似是没有在意大堂中的气氛，也或许是早已习惯，待走到那被绑之人身旁时，她却微微一惊。
太师椅前的女子转过身来，长裙的下摆在地毯上微微打了个旋，光泽流动。她的脸很美，但震慑住人的，并不是她的美。
“见过凤夫人。”叶听涛拱手道。凤栖梧缓缓地微笑，芙蓉花一般的明艳，开口第一句话却是：“小娇，你下去吧。”
魏小娇并无异议，答应了一声，转身之际与那地上被绑的女子对视了一眼，便头也不回地走出。叶听涛不禁看了魏小娇一眼，连那些锦衣少年都能听的话，她却不能听？
仿佛是知道他心中所想，凤栖梧向堂中走了两步：“久闻叶公子不慕名利，三年不见，也没有什么礼可赠，是以今日，便送你一个人。”
“一个人？”叶听涛疑惑地望着她，“……我并不需要礼物，此来，不过为契约之事。”
凤栖梧微笑道：“契约之事，自然要提，但是远道而来，我也要代朱楼主略表心意。他正闭关，不能相见。”她直视着叶听涛，地下的女子听了她的话，仍然麻木不动。
叶听涛不再多说，凤栖梧轻轻一击掌，一个锦衣少年走上前来，将地下的女子送了绑，拉她站起。叶听涛转首望去，一时没有想起此人是谁。只见她莲叶边绣裙被撕破了好几处，发髻微乱，神情却很倔强。
“凤夫人，这是？……”他不解其意，问道。
凤栖梧走上前，语意微沉，望着那女子：“你自己说吧，阿铃。”那女子阿铃抬头，竟为凤栖梧的目光所一震：“我……”她定了定神，“一个多月前，我和两个师兄，曾经在渠州附近……伏击过叶大侠。”
叶听涛心中一惊，在她说出这话的同时，他看见了那纹绣衣裳下露出的被削去手掌的断臂。他顿时想起了那个初春的明月之夜所发生的变故，那几乎是他这几年来所遇过最危险的一次，只差一点便要葬身荒野。
凤栖梧似乎对这个回答不太满意：“然后呢？为什么你直到两天前才回到易楼，又为什么只有一个人？”她话中的尾音随着眼神的严厉而抽打在阿铃身上，落点虽轻，阿铃却一颤：“因为……钟师兄答应了叶大侠代为传话，三月之内往易楼一趟，可是半路上……半路上他和陆师兄起了争执，陆师兄把钟师兄杀了，因此而不能再回易楼，他说，要想办法夺走碧海怒灵剑……投奔剑湖宫，所以就伪装成重天冥宫的人，前去刺杀……”
她似乎已然不存幸免的念头，面对着凤栖梧，全然不再隐瞒。凤栖梧得到了满意的回答，微微一扬下巴，转而望向叶听涛：“叶公子，你瞧，所有误会，都因他三人一时邪念而起，是以我才会派梳镜钗粉四人前去相请，所幸并未误伤叶公子……今日你既已前来，我便将此女子交付于你，任凭处置。”
叶听涛一时并未尽信，只是望着凤栖梧：“……既是误会，解释清楚便也罢了，要这女子我也是无用。”她不提那三年来搅得腥风血雨的神剑契约，却先交人陪罪……究竟是何用意？
凤栖梧嫣然一笑：“公子真是宽容……无怪朱楼主肯与你定约，不过，你能饶了她，易楼却不能。”她的一双杏眼中精光陡现，抬手一挥，大堂右侧两道剑光闪动，阿铃还来不及惨叫，只听一声闷哼，就被两把长剑贯胸而过，鲜血狂涌，软瘫于地。
锦衣少年脸上没有一丝表情，收剑入鞘，回到原位。一切都干净利落，无需任何辩解。叶听涛忽然觉得凤栖梧的用意并不在于杀死阿铃，有的时候，微笑完美的示威，比拔剑对阵更为凌厉。然而他并未为之所动，鲜血，永远是这个江湖不可褪去的底色：“多谢凤夫人。现在，我们可以说说那个契约的事了吗？”
凤栖梧亦不去看地下的尸首一眼，微笑道：“叶公子真是个干脆的人……当然可以。不过我要先说明的一点是，这件买卖并不是由易楼作东的，也就是，我们也有上家。所以，在那六个契约成立之前，真实的内容只有上家知道。”
血腥，一