期盼已久的秦晋大战终于拉开了序幕。李穆然心中又是激动，又是担忧，更多的则是忐忑不安。
还有整整一月的备战时间，他加紧让士兵们练习地镗刀阵。渐渐地，抚军练兵的法子也传到了其他军营中，右卫军的苻登与他关系素来熟稔，一日下午，轻身独骑到他军中“偷师”。
李穆然瞧他来了，不由揶揄道：“真是奇怪。你家新夫人跟着一起创出来的地镗刀阵，你不跟她学去，找我干什么？”
苻登呵呵笑道：“小丫头脾气大着呢，哪有你家那位那么好说话。我见了她话都不敢说，你叫我跟她学，那不是要了我的老命？”
李穆然哈哈笑道：“瞧不出来啊！你在军中那么神气，这会儿也找到克星了！”他不藏私，便把地镗刀阵的变化又详详细细跟苻登讲了一遍，苻登对不解之处又细细地问了许久，待得全搞明白了，苻登深深一拱手，笑道：“多谢多谢。唉，我那右卫军的骑兵也全上缴了，如今留下的全是步兵。你不知道我有多头疼。要是能给我一万骑兵，我宁可回来重新当都尉。”
李穆然笑道：“那我定然是欢迎之至的。不过话说回来，四禁军的将军年纪也大了些，说不定什么时候，圣上便叫你接任呢。”
苻登道：“哈哈，我做梦都想这天！”他见天色已晚，便跟李穆然告别，临去时，又道：“四禁军有人说你练地镗刀阵是专门用来对付他们的。我反正在圣上面前是力保你的，可是小人话多，难保圣上不会偏听偏信。你小心些，过一阵子，也许圣上在大军临行前，会演练。”
苻登的临行赠言把李穆然吓出了一身冷汗：四禁军有人如此向圣上进言么？那岂不是在指他意图谋反么？他暗忖四禁军中，前后两禁军的将军和他素来没什么瓜葛，左禁军如今是苻融亲自坐镇，右禁军则是姚苌，这两人倒都有害他的理由。不过苻融虽然跟他政见不同，可是自诩为君子，背后中伤这种事请定然做不出来，苻登更加不会在自己面前称他为“小人”，那么……定然是姚苌了。
说实话，李穆然练这地镗刀阵时，一心想着的都是对付晋国骑兵，从没往别的事情上想，如今被苻登一语惊醒梦中人，心思倒活分了起来：秦晋大战后，大将军必然谋反自立。倘若这八万抚军都能收为己用，那么对付秦国的骑兵，自然也是得心应手。
李穆然被自己这想法吓了一跳，暗忖自己当真是不忠不义，心中竟能打出这等算盘。不过相比起苻坚，他更敬服慕容垂，也深信慕容垂若能统一天下，治理这个国家，不会比苻坚要差。
不过眼下最紧要的，倒不是以后如何对付秦国，而是如何过了这一关。
苻登说得很准，不出三日，朝中便下命演练。演练依旧是以百人队为单位，每军各抽出一队来，校场争旗。朝中命抚军抽出一支最精良的步兵百人队，迎上的则是右禁军姚苌的重骑百人队。
明眼人都瞧出这对敌双方的不公平来。万俟真向李穆然请命，想叫自己的力士队出战迎敌，却被李穆然摆手推却。李穆然心知自己的地镗刀阵还没有练成，然而万俟真的力士队一旦出去，跟姚苌的重骑打起来，的确胜负难料，不过要真如此，那就坐实了自己是在训练步兵对付四禁军，万万不能如此。这一次演练，他只能输。
既然圣上想看地镗刀阵，那么就顺着他的意思来吧。李穆然稳住了万俟真，对吕桓下了令，让他的第三百人队出阵迎敌。
这第三百人队是吕桓的嫡系，百人队的百将姓单名勇，擅使双刀。这支百人队并不是李穆然手下练地镗刀阵最出众的，可是全队的配合很好，尤其单勇的刀耍得很是花哨，一眼看去，便如地上开了一朵朵的刀花一般，很具观赏性。
两支百人队都去拿了木刀木枪，李穆然又对单勇叮嘱了几声，便回到校场旁的
大帐中看着。他不担心单勇会输，因为输是必定的，他只担心自己的士兵会受伤。武器是假的伤不到人，可是重骑冲撞起来，马蹄万一踩在人的身上，轻则骨折，重则丧命。如果大兵还没出征，演练之时自己的士兵先有了折损，那么士气大跌，打起仗来，就更没信心了。
李穆然侧头看向姚苌，只见那羌族战王也正一脸阴笑地看过来，心中不由起了大怒。看样子，姚苌是早就安排妥当了。李穆然暗忖绝不能让自己手下有失，他一手撑着在长案，另一手则按向了腰间的承天剑。慕容垂见了，对他隐隐摇了摇头，示意他不要轻举妄动，然而李穆然这时全神贯注地看着校场，竟没有留意。
校场之中，两只百人队，已经厮杀在了一起。
地镗刀阵果然厉害，在单勇的指挥下，士兵们或三或四围拢在一起，团在地上，木刀挥舞间，不出片刻功夫，木刀便划在了十几匹军马腿上。重骑士兵用木枪或木刀想打抚军士兵，但对方身法灵活，一时穿插在马腹之下，一时盘身在地，都是枪刀攻击的死角。重骑士兵一筹莫展，欲要改攻为防，却见这些步兵们一开始不急着进攻，都是等马纵身而过后，才挥刀往马的后腿上砍去。重骑士兵无法折身反击，纷纷吃了暗亏。
“好！”苻坚在大帐中见状，率先抚掌赞赏。李穆然微微一笑，可是没过多久，就拧起了眉头。抚军士兵终究习练时间不长，下盘功夫练得不到家，弯腿打了这一会儿功夫后，不少人便觉两腿吃不住力，不由自主地站起了身子。一旦站起身子，便给到重骑可乘之机，木刀击在身上，一片痛呼声中，十几个兵士被抬