擂台四周响起一片欢呼声，演武师傅敲响了铜锣，宣布比赛的结果：“雪原城，郑横胜。”
长刀被架在脖子上，公孙鸿气哼哼地把刀摔在地上，嘴上骂骂咧咧的退下场。
铜锣再响，“下一场，沁阳方正明、临冬星夙。”
来看热闹的人开始议论纷纷，文殿院几乎所有人都来了，星夙虽然在武殿院毫无名望，可在文殿可谓人气正旺。
两人很快出场，方正明准备已久，里衣里套了一件软铠，手里的刀也是重金打造，锋利非常。
而星夙还是那身蓝色武服，他的装束少的可怜，即便休息日出去仍旧穿着这套衣服。
方正明故意凑过来，用力吸着鼻翼，“都说蛮子身上有股子味，我闻出来了是汗臭味。”
星夙不说话，转头看演武师傅，等待他敲响铜锣。
“听说你惹恼了封自啸，我和他关系不错，你要是怕死就从我裤裆下钻过去，我可以帮你说说情。”
“怎么？你不吭声是愿意还是不愿意呢？”方正明一脸坏笑，一步步退回到擂台一侧。
“你不用枉费心机了，你想激怒我让我分神，我不会上当的。”铜锣声响，星夙冷冷地跟了一句。
像被看穿了心思，方正明恼羞成怒：“你未必太看得起你自己了，可要出全力哦，不然我会失手杀了你的。”
擂台下，少年们静静等待着，这将会是今日最精彩的争斗。
方正明摆好了起手式，可星夙握抢不动，立即引起少年们的讥笑和不满。
“怕死，就滚下台去！”
“不敢打就磕头认输，武殿院没你这种懦夫！”
星夙直视对手，大声说：“我已经准备好了，你那么想教训我为什么还不出刀？”
“你、你太狂了吧……好，你自己寻死可不要怪我！”方正明将心一横，出手就是杀招，直奔要害而来。
只是很普通的一脚，扑进的方正明竟没有避开，重重地摔了个踉跄。周围顿时鸦雀无声，演武师傅也不由得瞠目，因为星夙未移动分毫，连枪都还没有出。
方正明飞快爬起，看周围人都变了脸色，怒火中烧，大喝一声再次扑进。
直拳在长刀扫出之前重击在胸口，他痛的弯下腰去，下盘接连被踢中，双腿一软跪在地上。他试图挥刀不料手腕一麻，长刀被人夺去，方正明惊骇地抬头看到星夙转身下了擂台，长刀被大力插入木板里。
众人还没有回过神来，星夙径直走出了演武场，身后迟迟地才响起了铜锣。
先是静默，而后议论声铺天盖地，方正明颜面尽失，痛的竟站不起身来，最后只得在同伴的搀扶下立场。
贾倾冷着脸，笑容耐人寻味，“好戏还未开演就已落幕，让我们这些看戏的人可是空欢喜一场。”
“你有话就直说。”罗袁跟道。
“方正明身手算是不错的，没想到输的这么惨。我在想，那次和罗叶交手他是不是故意隐藏了实力……”
“我看不像。罗叶若想打败方正明几招之内绝无可能，没想到星夙的变化这么大，难道真的有高人在背后指点？”
“你不是期待他变得更强吗？”贾倾笑道，“他现在应该有这个资格了。”
“好久没有那么想打败一个人的冲动了。”罗袁也笑，暗暗在心里说，“我知道你也
等待很久了，在半途可不要输哦。”
沁阳南街，楚香凝和星夙并肩走着，女孩特意叫他出来有件重要的事情要宣布。
楚香凝看起来比之前好多了，苍白的脸上恢复了几分红润，一见面她就兴高采烈地说：“欠人家的钱我娘昨晚都如数还清了。”
星夙很久没看到她笑的那么开心，静静在旁听她叽叽喳喳。说着说着她提到了父亲，忽然就不笑了，小脸上一点表情也没有。
“阿凝，你怎么了？”
“我听邻里说我爹是个风流才子，是有钱人家的少爷，因为嫌弃我娘才不要我们。其实不是这样的，我娘不愿提起爹爹，因为她一回想就会难过好久。”
“我爹很爱我娘的，不顾家人的反对为我娘赎身，自此和父母决裂。我娘说爹爹是个大才子，将来准会考取功名坐上大官，却不幸路遇响马，死在了乱刀下。”
楚香凝咬着嘴唇，继续道：“他下葬那天，婆婆对爹爹心生愧疚原谅了我娘，并埋下了贵重的陪葬品。我娘就是拿这些陪葬品还清的欠债，昨晚我被噩梦吓醒起来看到，娘就坐在门口望着天，哭的很伤心……”
星夙开口想安慰她几句，却不知该讲什么。
“我今天去和当铺老板说了，那些宝珠为我留着，等我长大了一定要赎回去的。”说到这儿，女孩神色坚定。
“其实你应该高兴的。”星夙像是受到某种触碰，喃喃地说，“我爹义无反顾地离开了我们母子，可我娘却一点也不恨他。”
楚香凝多多少少知道他与父亲之间的事，小声问道：“那你还恨他吗？”
“不知道。”星夙摇摇头，“有个人对我讲‘人心是最难懂的东西。’我娘从未恨过他，一定有着自己的理由。”
楚香凝上前拉他的手，“你不是有一副鱼竿嘛，我们去钓虾吧。”
“可我还不会用……”
“我也不会，不过我看过别人用它。”女孩拉着他快跑起来，很快便淹没在人流里。
月光透过窗，倾洒在雅阁的软毯上。灯盏里烛火晃动，桌上的两人独自饮着酒，也不说话。
一只细长的手凑到烛火旁，指尖的信被点燃，一点点化成飞灰。吕离望着窗外的夜色轻声说：“国主派你长途跋涉来见我，可是觉得事情不妥？”
对面是个高个子男人，束着紧身的皮甲，腰间挂着一柄长剑，下身和靴子已被泥浆染得变了色。
“大人，瀛