接着连续侦查了三天，张辽把巴米扬隘口的情况摸了个七七八八。兵力，粮草，水源，换岗时间，巡逻路线，薄弱环节，一样一样，都记在纸上。
但有一件事，纸上看不出来。阿塔这个人，到底是个什么样的人？向导说的那些，狠辣、残暴、不要命，都是真的。但一个人的脾气、性格、弱点，光靠听不行。得见一见。
第四天早上，张辽把精通贵霜语的通译叫来。“去，到隘口下面喊话。叫阿塔出来，斗将。问他敢不敢。”
翻译愣了一下。“大都督，斗将？”
张辽点头。“斗将，他要是敢出来，就见见。要是不敢，就在阵前丢人。不管他出来不出来，咱们都不亏。”
翻译明白了，骑马到隘口下面。离那堵石墙还有几百步，勒住马，仰着头，朝墙上喊。“上面的人听着！大汉征西大将军有令，叫你们主将阿塔出来答话！”
墙后面一阵骚动。有人探出头，往下面看了一眼，又缩回去。过了一会儿，一个声音从墙后面传出来。“汉人？叫什么叫？有本事上来打！”翻译不理他，继续喊。
“我家将军说了，斗将。两军对阵，主将单挑。你们要是怕了，就缩在墙后面当缩头乌龟。要是不怕，就出来见见。”
墙后面又一阵骚动。有人跑下去报信了。
阿塔正在帐篷里喝酒。他坐在虎皮褥子上，面前摆着一只烤羊腿，用手撕着吃，满嘴流油。脸上那道疤在火光里一明一暗，像一条蜈蚣趴在脸上。旁边几个副将陪着他喝酒，你一言我一语，拍马屁。
“将军，汉人来了几十万，您一点都不怕，真是英雄。”
阿塔灌了一口酒。“怕？我怕什么？汉人再多，能飞过来？路就那一条，他们来多少人都是枉然。”
另一个副将说。“将军说的是。有将军在，汉人算什么东西。”
阿塔哈哈大笑，露出满嘴黑牙。牙是黑的，缝里塞着肉丝，看着就恶心。他又灌了一口酒，酒从嘴角溢出来，顺着下巴淌到脖子上，他也不擦。
正喝着，一个兵跑进来。“将军，汉人在下面喊话。说要斗将，叫您出去答话。”
帐篷里安静了一瞬。几个副将互相看看，不敢说话。阿塔放下酒壶，愣了一下。“斗将？”那兵点头。“是。汉人在下面喊，说您要是怕了，就缩在墙后面当缩头乌龟。”
阿塔的眉头皱起来。他站起来，把嘴上的油在袖子上蹭了蹭。“走，去看看。”
他走出帐篷，走到墙后面，从箭孔往外看。下面站着一个汉人，骑在马上，仰着头，还在喊。他听了一会儿，笑了。那种笑，从嗓子眼里挤出来的，呵呵的，像蛤蟆叫。
“斗将？”他转过身，看着那几个副将。“汉人想跟我单挑？”
副将们赶紧说。“将军武艺超群，汉人那是找死。”“将军一锤下去，汉人连骨头都找不到。”“将军去吧，让汉人见识见识您的厉害。”
阿塔被他们说得飘飘然。他本来就是个自大的人，这些年在中亚横行霸道惯了，没人敢惹他。这些年，跟他切磋的人，不是被打成重伤，就是被打成残废。
偶尔遇到一个势均力敌的，他就想办法给人穿小鞋，阴死对方。久而久之，没人敢跟他真打了。每次切磋，大家都假装不是他的对手，一招就败，演得跟真的似的。戏演多了，他自己也信了。他觉得自己武艺天下第一，没人打得过他。
他走回帐篷，一屁股坐下。伸手抓过侍女盘子里的酒坛子，举起来，对着嘴灌了一大口。酒洒出来，浇在脸上，浇在胸口，他也不管。喝完，把酒坛子往地上一摔，摔得粉碎。
“哈哈哈！”他大笑起来，露出满嘴黑牙，牙缝里塞着肉丝，酒从嘴角往下淌。他本来就丑，脸歪，鼻子斜，那道疤从眉骨劈到下颚，像一条蜈蚣趴在脸上。这一笑，更丑了。丑得不像人。
旁边的侍女端着盘子，被他的样子吓得往后退了一步。盘子差点掉地上，她赶紧稳住，但脚已经往后挪了半步。
阿塔的目光扫过来，像刀子一样。他伸手，一把抓住侍女的脖子。侍女的手一松，盘子掉在地上，摔碎了。阿塔的手像铁钳一样，掐着她的脖子，把她提起来。侍女的脸涨得通红，嘴张着，喘不上气。
“干嘛后退？”阿塔的声音很低，很沉，像石头碾过沙子。“我很可怕吗？”
侍女被他卡住脖子，说不出话。只能用眼睛求饶，眼泪顺着脸颊往下流。阿塔看着她的眼睛，看着她的眼泪，看着她的脸。
这张脸还有几分姿色，皮肤白白的，眼睛大大的，睫毛长长的。他的目光往下移，移到脖子上，移到胸口上。他忽然猥琐的笑了。
他松开手，侍女摔在地上，捂着脖子咳嗽。阿塔蹲下来，一把抓住她的头发，把她拖过来。侍女尖叫了一声，又被他捂住嘴。
帐篷里的副将们互相看看，没人说话，也没人动。阿塔撕破了侍女的衣服，布帛撕裂的声音在帐篷里响着，一下，一下。侍女在挣扎，在哭，在喊。没人理。
模约小半刻（≈3分钟），阿塔站起来，一脸满足。走到火盆边上，拿起一块肉塞进嘴里，嚼着。侍女躺在地上，浑身是伤，衣服被撕成碎片，露着青一块紫一块的皮肤。她已经昏过去了，不知道是疼昏的，还是吓昏的。
副将们赶紧凑过来。“将军真乃神勇。”“将军威武，汉人哪里是您的对手。”“将军这一去，定叫汉人片甲不留。”
阿塔嚼着肉，含糊不清地说。“你们觉得，汉人能接住我一锤吗？”