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始皇帝嬴政率领文武百官，在雍城祭祀天地百神，祈求来年风调雨顺，国泰民安。
繁复的祭典结束，嬴政回到咸阳宫，却并未休息。
他独自一人坐在书房，批阅着堆积如山的奏章。
子池端着一碗热腾腾的姜汤走进来时，看到的就是这样一幅景象。
“皇爷爷，天寒地冻的，您也该歇歇了。”
他将姜汤轻轻放在桌案上。
“蝗灾已平，今年也算是个丰收年，您就别把自己绷得那么紧了。”
嬴政抬起头，布满血丝的眼睛里透着一股疲惫。
“子池啊，你不懂。”
嬴政放下汤碗，指了指桌上的一份地图。
“蝗灾是天灾，朕可以治。”
“可这人祸，却比天灾要棘手百倍！”
子池顺着他的手指看去，那地图上用朱砂圈出了好几个地方，都是些郡县大族盘踞之地。
他瞬间就明白了。
“皇爷爷，您是为那些士族烦心？”
“何止是烦心！”
嬴政猛地一拍桌子，语气中充满了压抑不住的怒火。
“这些士族，盘踞地方，互为姻亲，早已结成一张张密不透风的大网！”
“他们手握封地，私藏部曲，在自己的地盘上，简直就是土皇帝！”
“欺上瞒下，鱼肉百姓，朕的政令出了咸阳，到了他们那里，就要打个好几个折扣！”