因为这里是正在发生旱灾和饥荒的长州。
在这里，许多人朝不保夕。
梁进好不容易遇到一个新的牛马打工仔，可不希望这人就这么死了。
当即他伴随着狂风，迅速朝着光点的方向而去。
…………
路边荒野。
夜色浓郁，什么都看不清楚。
但是这荒野之中，却还有着一阵阵的闷哼声。
闷哼声散落在各处，显然这荒野里头躺了不少人。
这些人，都是逃荒队伍之中体弱掉队之人。
他们饿得走不动了，只能躺在地上。
或许等明天天亮了，有的人还能站起来继续行走。
但也有的人，恐怕永远也起不来了。
“老婆……我们就这样趟着别动。”
“只要不动……就饿得没那么厉害……”
王牛躺在地上，有气无力地说道。
他并非这中嵩县的人，而是从远处逃荒过来的。
大旱两年，田里颗粒无收。
如果继续待在村里，只会被活活饿死。
你说余粮？
普通农民家里哪有余粮？
地主家才会有余粮。
农民辛辛苦苦种的粮食，大部分都要用来交税、交租，还要准备一部分用于服徭役的时候用。
剩下的粮食，能够让一家人吃饱就已经足够幸运。
所以只要一旦出现天灾，大批的农民就得挨饿。
不想死，就只能逃荒。
去到有粮食的地方谋生计。
前提是，能够活着到达。
城里有粮。
但是城里不让灾民进。
只有年轻且面容姣好的灾民女子，才会被城里的老爷们买入城里。
官府也该有粮。
根据大乾律法规定：三年耕必有一年之食，九年耕必有三年之食。每耕种三年，就必须在粮仓之中存储一年的储备粮。
但是据说长州官吏这些年来一直偷偷贪污倒卖存粮，导致旱灾发生的时候粮仓里竟然没有存粮来赈灾。
地主豪强家也有粮。
但粮都在地主家的坞堡里头，不会发放给穷鬼。
甚至任何人只要靠近坞堡，地主就会率领护卫们提着刀枪冲出来杀人。
地主也怕别人饿急眼了去抢他们的粮，所以长州几乎所有地主都在加高坞堡的围墙，招募更多的护卫。
这年头，死的人太多，秩序已经崩塌，官府已经顾不过来地主杀抢粮农民的案件了。
如今旱灾饥荒之下，逃荒的队伍还要面临各种假消息。
往往传言有一个地方放粮赈灾，就会引得大批灾民蜂拥而至。
可当灾民们一窝蜂跑去之后，才发现根本没有这回事。
灾民们又只能根据各种消息，前往下一个有可能活命的地方。
大部分的灾民，就这样在来回奔波之中倒下。
王牛一家，就是如此。
他们已经跑了很多地方，最近听说中嵩城放粮，便携带一家老幼前往。
但是他们走到了这里，老和幼都已经饿死了。
只剩王牛和老婆两个青壮，虚弱躺在路边。
“老婆……等我们吃上饭了……一定要再生一个娃……”
“不能让王家……绝了后……”
“不、不！不生了……”
“否则生出娃来……遭罪……”
王牛不由回想起这些日子他一路走来看到的情形。
婴儿孩童的尸体，路边随处可见。
在这饥荒之中，体弱者最先承受不下去。
他之前生的孩子已经来到这个世上，终究没能逃过这一难。
他不希望再有自己的孩子出生，来人世间遭这份罪。
“老婆……你怎么不说话？”
“老婆……老婆？”
王牛自顾说了一阵，却一直没能听到妻子的回复。
他不由得扭头朝着身边的妻子看去。
只见妻子静静趟着，一动不动。
她的嘴巴大大张着，一群蚂蚁在她嘴巴里头爬进爬出……