“大爷适才从外头经过，因钦差身份，需得先面圣复命方能归家，请奶奶不必挂念。”
元春接过香囊，从中取出了平安符并一缕青丝，看了又看……
薛宝钗则站在了内院的牡丹池边，看着刚凋谢不久的牡丹池，蹲下身捡起两片残留的牡丹花瓣，成了皱巴巴的残红，心中暗叹：“元春姐姐与我等着大爷回来，这些牡丹却不等人的。好在，人平安回来才是要紧的，而花谢了明年仍会再开。”
想到这里，薛宝钗仿佛发现，眼前的牡丹丛中，有新结的绿萼悄悄探头，似在期盼着姜念的归来，又似在期盼着来年的花开。
正是：
朱门深锁待归人，残红犹带旧时香。
不是天公不惜花，只缘佳期未相当。