出了斩妖司，天色尚早。
韩祁森借口有事，出了辕门便分道扬镳。
陈知白骑着祸斗得福，与倪紫君闲聊时，见她几次不着痕迹地望向远处卞城，心中一动，开口道：
“难得出来一趟，眼下时辰还早，不如顺道去卞城里逛逛？”
倪紫君闻言，眸光一亮，随即微微颔首道：
“也好，平日多在妙手堂，倒是鲜少外出走动。”
两人随即并辔而行，只是一人骑犬，一人骑马。
卞城虽是边地，却也繁华。
大概因为靠近老律观的缘故，城中多飞禽走兽，即便是陈知白骑着祸斗血脉的得福，也并未引起骚动。
只有一些孩童，指着得福，叽叽喳喳，眼中毫不遮掩的艳羡。
倪紫君确实鲜少这般闲逛，目光不时被街边事物吸引。
走马琉璃，草编蚂蚱，糖人葫芦……看得她两眼放光。
陈知白见状，随手掏钱买下。
不多时，倪紫君手里便多了小巧玩意。
她起初推辞，见陈知白说什么“难得出来，图个高兴”，也就不再多言，只是嘴角笑意愈发灿烂。
陈知白倒不是存了什么旖旎心思。
倪紫君乃造化道弟子，医术精湛，颇得重用，将来保不准有求于人。
此时结下善缘，未来有益无害。
两人在城中转悠了近一个时辰，直到日头偏西，才意犹未尽，不得不回去。
陈知白将倪紫君送到妙手堂，这才返回私人别院。
待回屋，关上院门，取出柳随风给的锦囊，打开一看，俱是碎金，不多也不少，价值两千两白银。
“倒也大方！”
要知道，这仅仅是支付给他个人的诊金，还没算上支付给妙手堂的药石钱。
唯一令他有些遗憾的是，柳随风身上并未燃起薪火，看来治疗七八匹战马，还不值得与他结下善缘。
只是既然如此，又为何亲至妙手堂相邀？
陈知白想不明白，也就不再多想。
一夜无梦。
翌日，晨光初透，陈知白照例前往妙手堂上值点卯。
踏入熟悉的兽舍，却见一人正俯身察看雪狐，背影透着几分熟悉。
那人听见脚步声，直起身回头——四目相对，两人俱是一怔。
“曾师兄？”
“陈……师弟？”
曾子昂一脸惊讶：“你怎会在这？莫非这里有你的御兽？”
陈知白摇了摇头：“我来点卯，倒是曾师兄，为何在此？”
“那倒是巧了，以后便是同僚了。”
曾子昂露出一丝笑意：“昨日午后，我已入职妙手堂，分派至此间兽舍。”
话音落下，兽舍内静了静。
陈知白眉头微蹙，尚未开口，木门“吱呀”一声被猛地推开。
倪紫君匆匆闯了进来，神色焦急。
她一眼便看到陈知白，见他神色了然，薄唇轻抿，低声道：“你都知道了？”
陈知白点了点头。
“这事我并不知情。”
倪紫君急步上前，语速快了几分：“今天早上，我才听说刑长老招了新人，替了你的职责。”
她眼底满是愧疚：“定是因为换骨之事……”
陈知白摇了摇头，抬手止住她的话头：“慎言！既是堂中安排，听从便是。”
他转向曾子昂，拱手道：“曾师兄，恭喜高就，往后这间兽舍，有劳费心了。”
曾子昂忙还礼，神色略显复杂，他不知细节，但也猜出了几分，连忙道：
“陈师弟，我实在不知其中还有这般缘故……若早知晓，我定然不会接这差事。要不，我这就去辞了这差事。”
陈知白笑了笑，神色坦然：“这事与你无关，莫要放在心上。”
说罢，他不再多言，转身出了兽舍。
曾子昂望着陈知白离去背影，怔了片刻。
忽然间，一丝说不清道不明的快意，从心底钻了出来。
没想到，当初，一起在云栖院总是快他一步的陈师弟，如今竟被他取而代之。
……
出了妙手堂，天光明媚，陈知白心中不免泛起一丝惆怅。
自从觉醒血脉神通燧火，他在妙手堂也算是与人为善，不想，昨日还进了斩妖司辕门，今天便成了闲散人。
他摇了摇头，将那点郁气散去。
正琢磨着下一个落脚点，念头一转，却哑然失笑。
“前世忙忙碌碌，做了一辈子牛马，这一世既入修行路，还打个屁工！”
“修玄求真，方是正经事！”
眼下他钱财不多，但暂时用于修行够了。
至于以后，那是以后的事！
一念通达，心中那点阴霾顿时烟消云散。
随即抬脚往万兽苑方向行去。
如果他没记错，万兽苑有一类店铺，专营年老伤残御兽的租赁服务，供人参悟兽纹之用，价格据说还算公允。
陈知白在万兽苑，溜达一圈，不多时，便在僻静处，寻了一家名为“归真阁”的铺子。
入门略一询问，价格确如传闻般便宜。
租赁价格依血脉稀薄而定，一般凡沾染灵兽血脉，最低也要八两银子起步。
陈知白选了一头有着追风狰血脉的猎犬，付了二十两银子，便被引入一间单人兽舍。
舍内陈设简单，仅一蒲团，一矮几，那老猎犬趴在笼子中，见人来，掀了掀眼皮，便继续闭眼假寐去了。
陈知白也不在意，随即盘膝而坐，收敛心神，仔细观摩起兽纹。
直至日影西斜，金乌坠地，才心满意足离开。
心中甚至泛起一丝悔意。
他应该早点来才对。
今天，几乎一整天都在兽纹参悟上，精神集中之下，不仅时间过得飞快，便是进度也十分喜人。
不过一天时间，已经完成了兽纹参悟和凝聚，效率比起在妙手堂高