杏儿的声音都变了调，再顾不上仪态，提起裙摆，转身就朝着后院飞奔而去，脑子里一片混乱，只有一个念头，
出大事了！天大的事！
蕴秀阁里，周婉茹刚重新拿起丝线，就见杏儿跌跌撞撞地冲了进来，脸色煞白，嘴唇哆嗦着，连礼数都忘了。
“小，小姐！不好了！出大事了！”
周婉茹心里咯噔一下，放下丝线，站起身，
“怎么了？慌慌张张的，成何体统！外面到底什么事？”
杏儿几步冲到周婉茹面前，也顾不得压低声音了，急促地说道，
“小姐！外面...外面那个乡下姑娘，她...她说...她说她怀了徐家二少爷的孩子！”
“什么？！”
周婉茹一脸震惊，但并未多愤怒，手中的丝线无声滑落。
“你再说一遍？哪个徐家二少爷？”
“就是...就是青浦县徐记布庄的徐文轩少爷啊！”
杏儿急得直跺脚，
“那姑娘亲口说的，说她怀了徐文轩的孩子，非要见你！”
周婉茹脸上的震惊渐渐褪去，取而代之的是一种复杂难言的神情，眼底深处似乎有光芒一闪而过。
她甚至没有像杏儿预想中那般愤怒摔东西，只是微微皱眉。
“小姐...咱们现在怎么办啊？”
杏儿见她沉默，更加慌了神，眼泪都快急出来了，
“这要是传出去...咱们周家的脸面...”
“太好了！”
周婉茹眼中明灭不定，忽然吐出三个字。
“小姐？！”
杏儿简直不敢相信自己的耳朵，她抬起头，瞪大了眼睛看着自家小姐，声音都劈叉了，
“你...你被气疯了啊？！”
小姐该不会是刺激太大，失心疯了吧？
未婚夫的外室找上门，还带着孩子，这简直是奇耻大辱，怎么能是太好了？！
周婉茹瞪了她一眼，那眼神清明，哪有半分疯癫，
“说什么胡话呢？你懂什么！”
“快去，把那位姑娘给我好生请进来。”
“请...请进来？”
杏儿懵了。
“对，”
周婉茹点头，嘴角勾起一丝若有若无的弧度，
“不必避着人，大大方方地，直接带进我的蕴秀阁。”
杏儿这下彻底愣了，眼珠子飞快地转了几圈，看看小姐镇定甚至带着点...兴奋的表情，
脑子里忽然灵光一闪，一个大胆的猜测冒了出来。
她倒吸一口凉气，结结巴巴地说，
“小小小小姐，你你你是要....？”
“还不快去！”
周婉茹不耐烦地打断她，
“又当上小结巴了？态度好一点，别吓着人家了。”
杏儿看着小姐笃定的眼神，心里那点慌乱奇迹般地平息了大半。
虽然还是觉得这事匪夷所思，但她本能地相信小姐一定有她的打算。
她用力点了点头，
“是，小姐！我这就去！”
角门外，周瑞兰正忐忑不安地等待着，心里七上八下，设想着无数种可能被羞辱，被驱赶甚至被打骂的场景。
当她看到杏儿去而复返，脸上虽然没什么笑容，但眼神里的敌意和疏离似乎淡了些。
“姑娘，跟我来吧，我们小姐请你进去说话。”
杏儿语气平和，甚至侧身做了个请的手势。
周瑞兰心里咯噔一下，真的请她进去？还是进内院？
这和她预想的任何一种开场都不一样。
她准备好的楚楚可怜，跪地哀求的戏码，一时竟有些不知该如何施展。
她只能惴惴不安地跟着杏儿，穿过一道道门廊，路上偶尔遇到周府的下人，
那些人看到杏儿领着一个面生的乡下姑娘，虽然好奇，但也只是多看两眼，并未阻拦或询问。
一直走到一座精致秀雅的院落前，匾额上写着蕴秀阁。
杏儿领着她直接进了正厅。
厅内，周婉茹已经端坐在主位上，换了一身更显端庄的藕荷色衣裙，发髻也重新整理过，簪着一支碧玉簪子。
她脸上没什么表情，静静地看着走进来的周瑞兰。
周瑞兰一进门，就感受到了那种属于大家闺秀的，无声的压力。
她下意识地想跪，膝盖都弯了，却听周婉茹开口道，
“不必多礼，坐下说话吧，杏儿，看茶。”
周瑞兰僵在那里，跪也不是，坐也不是，最后还是被杏儿半扶着坐在了下首的绣墩上。
一杯温热的茶水放在她手边，她却不敢碰。
“你说，你怀了徐文轩的孩子？”
周婉茹开门见山，声音听不出喜怒。
“是...是的。”
“可有证据？”
“有的！”
周瑞兰连忙点头，从怀里再次掏出那个红布包，双手奉上，
“周小姐，我...我不敢撒谎，这是文轩哥哥送我的簪子，还有...还有他写给我的信....”
杏儿接过，呈给周婉茹。
周婉茹拿起那支细银簪看了看，成色普通，工艺粗糙，是那种专门哄小丫头的东西。
她又展开那两封信笺，上面的字迹倒是认得，确是徐文轩的笔迹，内容也颇为露骨肉麻，
什么“一日不见如隔三秋”，“卿卿吾爱”，“他日必不负卿”云云。
周婉茹心中冷笑，面上却不显。
她仔细比对着字迹，确认无误后，将东西放下，抬眼看向紧张得几乎要缩成一团的周瑞兰。
“你想做什么？”
周婉茹问，目光锐利，
“你来找我，目的是什么？”
周瑞兰被她直接的问题问得一时语塞。
她预想过周小姐会怒斥，会羞辱，会哭闹，却唯独没想过对方会如此冷静地问她的目的。
“我...我...”
周瑞兰期期艾艾