这一夜，阿土说了很多。
沈渐大抵明白，江湖对东厂番子之畏惧，远胜镇抚司时期。
皇室宠幸宦官，致使对方做大。百官为求活命，拜太监为义父。至于东厂督公，朝堂之下，更是尊称对方为‘九千岁’。
“民间甚至私下讨论一句东厂，就会被抓入东厂狱。”
阿土摇头叹息，“如今就连诏狱都待不下去，故而我才选择离开。”
“覆巢之下，焉有完卵？”沈渐同样摇头。
派系之争，素来如此。
不是你死便是我活，没有丝毫缓和的余地。
“你此次离开镇抚司，准备去哪？”青薇出声问道。
“江湖！”
阿土朗声道，“家师仙逝之前，说了很多我从未听过的地方，我准备去看一看。”
阿土虽然看似洒脱，但双眸之中，却闪过一抹‘天地虽大，却无一处可安身’的迷茫。
“已经快除夕了，过完年后再走吧，院中有不少空房，随便挑一间住下。”沈渐笑着出声挽留。
……
转眼，已然正月十五。
这日。
阿土准备离去，但在临行之前，他提出要和沈渐切磋一番。
理由是沈渐是他所见，当世第二位绝顶宗师。
沈渐想都没想，便出言答应。
这些年，沈渐虽然不曾出手，但实力并不差。
毕竟他淫浸《洗髓经》多年，在镇抚司时，又翻阅了演武司内的所有的功法，甚至还学了顾忘川的半阙剑法。
故而，底蕴不是一般的浑厚。
只是随意往那一站，便犹如青山不老苍松。
落在阿土眼中，气势无限增长。
堂前的青薇，见此不由得屏住呼吸，更是盯着二人的细微变化，想要提前看出细节。
但是。
院中的二人，根本没有按照正常的江湖路数去打。
阿土紧握的长剑猛然拔出：
铮——
声音犹如晴天霹雳，先声夺人，近乎刺耳。
雷龙也似的剑光，带起一片孔雀开屏般的绚烂剑影，铺天盖地的朝向沈渐笼罩而去。更在近身之时，剑光霎那间收拢，合而为一直指咽喉。
这一剑速度快的只可见剑身残影。
“铮！”
但是。
沈渐两指一捻，探囊取物一般，拿捏住剑尖。
一招败落，阿土并不意外，干脆利落收了剑：
“沈爷不愧为世间绝顶，这一剑我连您的底子都没有探到。见识过您的手段后，我都有些不敢游历江湖了。”
沈渐手指轻弹，随意道：
“我这般境界，在江湖上已是罕见，大多都居于深山老林，或者是门派深处，你也不会随意见到。”
阿土点点头，又道：“沈爷，临行前，我想从您这讨一句揭言。”
“谨小慎微。”
“多谢沈爷，我记下了！”
当日。
阿土便带起行囊，告辞二人，步入江湖。
这一日，稍稍有些热闹的小院，再次回归冷寂。
青薇站在门前，遥望阿土离去身影。
沈渐站在一旁，没有说话。
这一年。
他五十八，青薇六十。
如果不出意外的话，二人已彻底没了拥有子嗣的可能。
……
这一年，朝堂依旧血雨腥风。
这一年，江湖亦不曾平静过。
一位自称剑神弟子的持剑人，踏遍江湖，开始崭露头角。无人知其身份，无人知其来历，来去皆戴着一副修罗面具。
显然。
沈渐的话他只听进了一半。
农耕时代，靠天吃饭。
赶上丰年，尚能过活。一旦遇上灾年，若再遇上官吏盘削，便得卖儿卖女，卖不掉的便只能狠心丢弃。
木盆载着婴孩顺流而下，被整日在河边垂钓的沈渐发现。
沈渐翻遍襁褓，也未找到孩子亲生父母的留下的讯息，只能将其带回家中。
半生未孕有子女的青薇，将其视如己出。
还从二人的姓名中各取一字，为孩子命名：
沈薇！
这一年。
原本清冷的小院，也多了几分热闹，每天都能听见婴孩的啼哭声与嬉闹声，岁月史书上又多出一行字：
【岁五十八，收养一女。名，沈薇。】
尤其当沈薇喊出第一声爹娘时。
青薇脸上的笑容，也越来越多，甚至心性也越来越年轻。
每日不是蹲在菜园前，煞有其事的介绍着自己种下的瓜果，便是笑盈盈的看着孩子在院里追鸡撵狗。
沈渐除了修炼、钓鱼之外，也会陪孩子玩耍。
晚上也会搜肠刮肚的说些睡前故事，时不时冒出几个鬼怪故事，把娘俩吓得睡不着又不断催促着后续。
时光呼啸而过，又是七年。
这一年，沈薇七岁。
沈渐六十五，青薇六十七。
又是腊月。
沈渐于河边垂钓，看似随意的他，忽然身躯一震，面色反常的陷入潮红，一口血箭从喉咙中喷出。
随意擦去嘴角鲜血，不由得长叹一声：
“又失败了！”
七年时间，两千多个日出日落。
发现突破见神无望后，他便另辟蹊径，尝试着凝聚体内的罡气，妄图以量变达到质变，强行踏入见神。
可是很快，他便发现：自己体内的罡气就像是沙子一般，无论堆砌的再多，也无法凝聚在一起。
甚至随着不断增加，亦有滑坡之险。
先前。
就是罡气积蓄太多，反噬了身躯。
“爹爹。”
这时，身后传出一阵清脆的呼声。
沈渐脸上阴霾消散，化作满脸笑容，回首就见到位身穿襦裙的，扎着双髻，如同瓷娃娃般女童站在山岗上遥遥招呼着：
“囡囡来了，是家里做好饭了吗？”
沈薇把小手在嘴边卷成了喇叭：
“是阿土哥来了，娘亲让你钓一尾大鱼