但陶止鹤也不是傻子。
眼前这女子，身上没有一点真气波动，要么就是没有修行的寻常人，要么就是修为高深，他难以察觉的二品，乃至一品高手。
再加上此女举手投足间的雍容气质，以及她凤眸处变不惊的淡然神色。
陶止鹤毫不怀疑，她就是楚国第一的奇女子，皇宫京城的女主人，贵妃娘娘厉元淑。
“娘娘慢点。您小心，别踏空了。”
何书墨站在娘娘旁边，伸出胳膊让娘娘扶着，伺候娘娘一步一步，优雅无比地走下马车。
陶止鹤看着何书墨侍候娘娘的样子，心中无比震惊。
经历过周景明对峙，听说过御廷司一系列变故的陶止鹤，其实能猜到何书墨是忠心于娘娘的人。但他确实没料到，何书墨不仅是忠心于娘娘这么简单，他很可能还是娘娘的心腹！
单从娘娘出宫，由他陪同伺候这一点，便几乎可以明确他在娘娘身边的地位。
一滴冷汗划过陶止鹤的脸颊，他突然想起来，何书墨一进御廷司就到处惹事，如果这是娘娘的授意，那么他与张家的矛盾，直到张家覆灭，岂不是……
从林霜，再到女冰海余党，再到现在的何书墨。咱们的贵妃娘娘，真是在下一盘好大的棋啊！
陶止鹤越想越是心惊。
贵妃娘娘不单是修为高深到不可言说，便连心机谋算，同样伏线千里，令人思之胆寒。
“平身吧。”
娘娘立于陶止鹤身前，语气淡然。
陶止鹤低头道：“臣刚才冒犯娘娘，愿自罚久跪！”
“本宫不想说第二次。”
“是，是，臣这就起来，不敢麻烦娘娘。”
陶止鹤连忙从地上站起来，动作麻溜得不像话，丝毫不像一个八十高龄的老头子。
娘娘迈开莲步，走在最前。
何书墨跟在娘娘身边，仅次于娘娘。
陶止鹤走在最后。
何书墨回头给阿升一个眼神，让他把自己给娘娘提前准备的，适用于陶府的坐垫、茶壶、茶杯等东西拿上。
阿升点了点头，表示明白。接着站直伸手，从车厢顶部搬下一个小箱子，一路小跑来到队伍后面。
娘娘率先迈进陶府。
何书墨紧跟着指引道：“娘娘，陶府的待客厅在这边，您请。”
贵妃娘娘款款走动，凤眸瞥了某人一眼，道：“你还知道陶府的布局？”
何书墨解释道：“这宅子是二十三年前，陶止鹤从一户商贾人家手里买的。臣为了娘娘此行顺心，略作打听，问了一些府上的布置。臣多费心，娘娘便多省心。娘娘为了咱们大楚日夜操劳，这些小事，都是臣为娘娘分忧，理当做的。”
话到此处，陶止鹤深深地看了何书墨一眼。
他好像能理解，贵妃娘娘为什么要收何书墨当心腹了。这等细致的办事能力，处处迎合上意的本事，真不是一般人能做得出来的。
陶府待客厅中，阿升提前一步，把手中的箱子打开，递到何书墨的面前。
何书墨先取出冰丝坐垫，给娘娘垫在待客厅主位的椅子上，而后开始摆放他亲自清洗过，肯定干净的茶壶、茶杯。
“娘娘，请。”
贵妃娘娘虽然是客，但她身份尊贵，国法大于家法，因此哪怕是在别人家里，她也应坐在主位。
何书墨没有坐下，选择靠近娘娘，站在她的近处。方便随时给淑宝斟茶倒水。
陶止鹤这位陶府主人，反而坐在娘娘的下手位置。
虽然他是坐着的，何书墨是站着的，但很显然，何书墨离娘娘更近，其中的地位差距不言而喻。
一切准备就绪。
贵妃娘娘看向陶止鹤。
“院长近日安好？”
陶止鹤战战兢兢：“臣，这段时间，承蒙娘娘厚爱，尚且，还行。”
“嗯，”娘娘眉目淡然，语气如常：“本宫有个手下，最近麻烦缠身，院长有头绪吗？”
“娘娘！”
陶止鹤再次滑跪。
“娘娘，您听老臣跟您解释，老臣自病退以来，一直在家中休养，从未想过染指朝政。是魏淳几次三番来老臣府上，与老臣聊天，意欲请老臣出山。但老臣一直谨记娘娘嘱托，专心养病，未敢逾越半步。只是那冰海余党实在可恶，公然袭击军营，影响极其恶劣。”
何书墨略感心虚。
陶止鹤再道：“臣虽老迈，但亦有拳拳报国之心。不能眼看冰海余党肆虐京城无动于衷。所以当魏淳第三次登门找老臣时，老臣才答应与他合力对付冰海余党。娘娘，您明鉴啊！老臣绝无半分与您作对的心思，只是没想到那个冰海余党居然和您有关系……”
娘娘反问道：“冰海余党跟本宫有关系？”
陶止鹤连忙改口：“不不，冰海余党跟您没关系，是那个去福光寺的女子跟您有关系。”
贵妃娘娘并没否认玉蝉和她的联系，很多事情大伙都心知肚明，无力的反驳，没人会信，也没有必要。
“陶止鹤，有些话本宫不想戳穿你，希望你也别把本宫当傻子。”
一句话便把压力拉满是什么滋味，陶止鹤现在已经感受到了，他的额头再次流下冷汗，不住道：“老臣明白，老臣明白。”
贵妃娘娘端起何书墨事先准备的茶杯，稍稍抿了一口茶水。
“陶止鹤，你年纪虽大，但脑子却不糊涂。你嘴里的去福光寺的女子，是负责本宫京城情报的心腹。你对她动手，无异于对本宫动手。”
陶止鹤听到这话，急得满头是汗：“娘娘，老臣……”
“本宫不想听你解释。”
娘娘放下茶杯，继续道：“但你毕竟不是主谋，本宫可以给你一个赎罪的机会。”
陶止鹤忙道：“