重庆，军委会会议室。
宋子文的电报刚译出来，传阅一圈，会议室里直接炸了锅。
何应钦第一个站出来反对，眉头拧成了疙瘩，声音里带着被龙啸云吓出来的谨慎：
“不能签！十个轻武器师听起来多，可龙啸云手里的重炮、装甲集群是摆着看的？真把他惹急了，挥师西进，这点轻武器顶得住吗？苏联都认栽了，我们签这个，不是主动给人递把柄？”
他是真被骂怕了。
上次龙啸云隔着电话把他骂得抬不起头，至今想起来都脸发烫。
“把柄？什么把柄？”
陈诚“啪”地一拍桌子，站起身，脸涨得通红，语气里全是压不住的激动：
“现在我们手里是什么？是老套筒、汉阳造！十个师的美式轻武器，机枪、迫击炮、步枪全是新的！至少能挡住冈村宁次的进攻！”
“吕宋岛二十天就能到货，远水救不了近火？这就是近水！”
他指着地图上豫西的位置，手指都在抖：
“等我们把二十个师、三十个师都换成美械，至少能稳住战线！不至于被日本人撵着跑，也不至于看龙啸云的脸色！这是唯一的机会！”
孔祥熙坐在椅子上，手里拨着铜算盘，珠子噼啪响。
听完两人吵完，他才慢悠悠开口，胖脸上没什么表情，语气里全是商人的算计：
“我看可以签。”
“第一，没割领土，说破天也算不上卖国。经济上让点步，总比亡国了强。”
“第二，吕宋岛调货，走滇缅公路，物资过境、货款结算，都能走我们的渠道。关税让出去了，可中间的采买、运输、分销，哪一样不是生意？”
他抬眼扫了众人一圈，算盘珠子停在指尖，话里话外全是买办家族的本色：
“说句实在的，美国人的商品进来，我们宋家、孔家的商行，都能跟着做代理。左手倒右手，亏不了。”
在他眼里，什么主权不主权的，都不如真金白银实在。
只要不割地，面子上过得去，里子能赚到钱，这笔买卖就划算。
三个人吵成一团。
有人怕惹龙啸云，有人想抓救命稻草，有人打着自家的小算盘。
委员长站在地图前，背对着所有人。
手指反复摩挲着“十个美械师”“吕宋岛二十天到货”这两行字。
他心里也在算。
没割领土，这是底线，能跟国人交代。
轻武器虽然没重炮，但积少成多，练个一年半载，至少能拉出一支能打的队伍。
总比现在手里这堆残兵败将强。
至于龙啸云……
先稳住日本人，再慢慢攒家底。
等手里有了二三十个美械师，未必没有抗衡的余地。
他转过身，脸色沉得像水，一字一顿：
“签。”
“告诉宋子文，核心主权能争就争，争不下来，就先答应。”
“武器必须尽快到位，吕宋岛的第一批货，二十天内必须到仰光。”
他顿了顿，语气里带着点自我安慰的笃定：
“只要没割领土，就不算亏。等我们缓过来，这些权益，早晚能收回来。”
电报发出去的时候，暮色已经漫过了重庆的屋顶。
会议室里的争吵停了。
每个人心里都揣着自己的算盘。
有人怕，有人盼，有人偷偷算着能赚多少钱。
没人敢去想——
龙啸云会不会认这份条约。
华盛顿，谈判室。
译电员推门进来，把委员长的回电递到宋子文手里。
纸上只有两个字：可签。
宋子文盯着那两个字，看了足足半分钟。
烟灰缸里已经堆了四五个烟蒂。
随行的外交官小声问：“部长……真签？”
他没说话，只是慢慢点了点头。
夕阳斜照进窗户，落在纸面上，晃得人眼睛发涩。
宋子文拿起笔。
笔尖悬在签名栏上方，停了三秒。
这一次，他的手没有抖。
比上一次跟苏联签字的时候，稳多了。
也许是麻木了。
也许是习惯了。
笔尖落下，一笔一划，签下了自己的名字。
墨迹落在纸上，沉甸甸的，像压了千斤重。
签完字，他收起协议副本，起身点头示意，转身出门。
赫尔坐在原位，看着他的背影消失在门口，嘴角勾起一抹极淡的、不易察觉的笑。
心里只有一个念头。
吕宋岛仓库里堆了十几年的库存废铁，清出去了。
换回来的是整个中国内陆的市场、航权、关税权。
这笔买卖，赚翻了。
华盛顿，宪法大道。
宋子文走出国务院大楼的时候，天已经擦黑了。
他坐进凯迪拉克后座，手里攥着刚签完的条约副本。
纸张被手心的汗浸得发软。
窗外霓虹灯次第亮起，红的蓝的绿的，映在车窗上，像流动的油画。
商店橱窗里摆着新款时装，电影院门口排着长队，爵士乐顺着风飘过来，萨克斯的旋律慵懒又松弛。
他靠在椅背上，闭着眼。
脑子里反反复复都是一句话。
没有割一寸领土。
可丢了比领土更重要的东西。
外鲜卑是苏联人逼的。
中美商约是美国人逼的。
每一次，背后都站着龙啸云。
他在洛阳逼斯大林低头，重庆就丢了苏联援助。
他在黄河修起钢铁防线，中央军就失去了所有筹码。
他把西南五省攥成了铁桶，美国人连碰都不敢碰。
他越强，重庆就越弱。
他越赢，重庆就越没得选。
洛阳，西南军指挥部。
龙啸云站在沙盘前。
001把中美条约的主要条款，逐条汇报完毕。
白崇禧站在旁边听完，冷笑了一声，语气里全是嘲讽