他想起元茂那天在茶摊说的话。
“李老爷对你有恩……可人总有走的那一天。等他走了……”
周贵在屋里坐着，把这句话翻来覆去想了好几遍。
等李老爷走了，他怎么办？牛娃子吃什么？
那个傻孩子跟了他半年，虽然从没出过声，可他知道这孩子认他。
周贵站起来，走到门口，看了看天。月亮已经升得很高了，黑透了。他心里忽然有些慌，说不清为什么。
他想到贵迟还在眉尺河放牛。
他抓起靠在墙角的柴刀，看了一眼，又放下了。空着手出了门。
脚步不知不觉快了起来。
河边不远，走快些半炷香的功夫。周贵走得急，深一脚浅一脚地踩在土路上。月光很亮，照得路白晃晃的，可两边的庄稼地黑漆漆的，什么都看不清。
他绕过村口，绕过那棵老槐树，往河边那处水湾走。
可走到那儿，没人。
周贵愣了一下，往四周看了看。静静的，月光照得一片白。没有贵迟，也没有牛。
他往前走，拨开茂密的草枝，往里找。
叶子割在脸上，生疼。他顾不上了。
“牛娃子……”
没人应。
他又走了一段，还是没找到。
周贵心里越来越慌。这孩子晚上从来都不走远，除了这片水湾，还能去哪儿？
他沿着河边走，一边走一边喊。嗓子都快喊哑了。
走到第三个弯的时候，他终于看见了。
那头大水牛趴在不远处，月光底下黑乎乎的一团。旁边草丛里，一个小小的身影盘膝坐着，一动不动。
周贵松了口气。
忽然，那头牛站起来了。
它低着头，鼻孔里喷着粗气。月光照在它身上，那双眼睛发着幽幽的光。
周贵愣了一下，正要往前走。
那头牛忽然抬起头，眼睛直直地盯着他。
周贵没在意，又往前迈了一步。
水牛猛地冲过来。
它低着头，两只角朝前，像一座山一样撞上来。周贵只来得及看见那双发光的眼睛越来越近，然后胸口就传来一声闷响。
整个人往后飞了一丈多远，落在地上，又滚了几圈，后背撞在一棵老柳树上，这才停下来。
胸口像被什么东西堵住了，喘不上气。
他张了张嘴，想喊贵迟的小名，却只能发出一点微弱的声音。
“牛……娃子……”
贵迟一动不动。
他盘膝坐在那儿，眉心有一点淡淡的光，在月光底下几乎看不出来。他听见了周贵的声音，听见了那头牛撞过去的动静，听见了周贵落地的闷响。他知道发生了什么。
但他不能动。
月华正在气海里汇聚，八十一缕月华之气像八十一条银色的小鱼，在那片小小的气海穴中你追我赶，衔尾而游。
口诀在心里一遍遍过着。
……入顶泥丸宫合成一处，下重楼十二环，生气袅袅，自舌下之窍而升。
这时候任何一点分心，都可能让那八十一条银鱼散掉。前功尽弃。
他只能继续。
周贵躺在地上，望着头顶的月亮。胸口疼得已经麻木了，每喘一口气，喉咙里就有一股甜腥味往上涌。他看见那头牛又慢慢走过来，站在不远处，低着头看他，鼻子里喷着粗气。
那头牛没再动，就那么站在他面前，盯着他。
过了很久，也许只是一小会儿，那头牛忽然转过头，往贵迟那边看了看。然后它慢慢走回去，在贵迟身边趴下来。
周贵慢慢明白了。那水牛不是在发疯，是在护犊子。
月光很亮。
他躺在地上，斜斜地看过去，看见贵迟坐在那儿，闭着眼，眉心的地方有什么东西在发光。那光很淡，淡得几乎看不见，但他盯久了，就看出来了。
周贵愣住了。
他忽然想起十六岁那年，在院子里看见的那一幕。
那一眼撇见那个仙子眉心好像也是这般光灿灿的。
就那一眼，他寻了十几年。
寻到最后，家破人亡，临了他在自己的傻儿子身上寻到了。
他张了张嘴，想笑。
可一用力，胸口就疼得像要裂开。
他就那么躺着，望着那边，望着那孩子眉心那一点淡淡的光。
那光慢慢变亮了。从一点变成一弯，像一瓣月牙，贴在他额头上，映得那张小脸白蒙蒙的。
不止过了多久贵迟终于睁开眼了。
他站起身，往这边走过来。那头牛跟在他身后，亦步亦趋。
周贵躺在地上，看着他走近。月光照在那孩子脸上，照得眉心里那片月牙亮亮的。
“周叔。”
贵迟开口了。
周贵听见了。那声音轻轻的，和村里的傻娃儿一点都不像。他嘴角动了动，想说什么，可一张嘴，血就涌出来。
“……贵人语迟……娃儿会说话……不傻……”
他嘴里断断续续地往外蹦字，每蹦一个字，就咳出一口血来。
贵迟蹲下来，把手按在他胸口上。一股凉意从那里透进去，很轻很淡。
周贵觉得胸口没那么疼了。可低头一看，血还在往外淌，止不住。那头牛站在旁边，也低着头看他。
“周叔。”
贵迟又叫了一声。
“过去这个时间，你都不来寻我的。今日为何？”
周贵张了张嘴，想说话。可血又涌上来。他努力了好几下，终于从喉咙里挤出几个字。
“……娃儿……是仙人……”
贵迟没说话。那丝灵气在周贵体内又转了一圈，退出来。他日日挨着水牛修行，五个月下来，水牛身上已经有了几缕妖气。
只这一撞，周贵的胸骨碎了，肺腑烂了，血在胸腔里积着，把那些碎了的骨头渣子泡着。
他才初入胎息。那点灵气什么