姐！“今**既然来了，不如做个文会, 我好好向三公子讨教讨教。”
可又来！好端端来赴冬至宴，做什么文会？谁不知道他文章诗赋都高明，轻易没有对手的。于季实一时想不清缘故，索**直接发问：“我不明白韩二兄的意思，可是我哪里做得不妥, 得罪了韩二兄？”
“怎么会？”韩愿轻哼一声，“三公子觉得我是那种小肚鸡肠的人吗？”
于季实顿了顿，想说你这话明明就是针对我，当然又不能说，干笑了两声：“怎么会？韩二兄说笑了。”
怕他再纠缠，连忙岔开话题：“韩二兄脸上是怎么了？仿佛受伤的模样。”
“可不是受了伤么，”他在前头走着，半晌冷冰冰地又添了一句，“夜里走道没留神，让狗咬了。”
让狗咬了？深宅大院里住着，便是养狗也都远离主宅，怎么能让狗咬了，还咬在脸上？于季实百思不得其解，见他仿佛极是懊恼的样子，也只得胡乱安慰两句好好养伤的话，忽听他道：“三公子口口声声叫姐姐，跟我嫂嫂很熟吗？”
“两家是世交，家父与慕伯父至交好友，不过我是去年到丹城吊唁慕伯父时，才第一次见到慕姐姐，”于季实如实答道，“那时候伯父家里只剩下姐姐一个人，家父心里担忧，留下代为主持了丧礼，我也随家父在丹城盘桓了一段时**。”
韩愿愣住了，许久，一句话也说不出来。
那次原该他去的，女婿为半子，怎么能缺席岳丈的葬礼。但他怀着退婚的念头怎么都不肯去，最终是韩湛代劳，赴丹城吊唁。难道冥冥之中，早已注定？
多年前的箭突然落下，正正**中心脏，韩愿痛彻心扉。
午初二刻，韩湛返回大门前迎客。
此时距离开席不久，正是宾客集中到来的时候，看见是他亲自出来相迎，几个相熟的亲友便都笑问道：“今年你怎么有空在家？”
往年冬至宴他有一大半时间在忙公事没有参加，仅有几次参加，也都只是开席时露个面，像这样亲自到大门前迎客是绝无仅有的。
韩湛颔首：“特地告假回来。”
亲自过来迎客，是为了向众人介绍慕雪盈，他的新婚妻子。成婚仓促，欠她许多，希望这样能稍稍弥补。
余光瞥见慕雪盈迎了客回来，韩湛迈步上前，老远便伸手来挽：“夫人，小心。”
恰有几名客人刚刚下轿，看着慕雪盈脸生，正猜测是谁，听见了都是一惊。韩湛的夫人？他几时成的亲，怎么一丁点消息都不知道？
也有几个与韩家亲近的人知道韩湛成亲，但却没见过新妇，又因为娶得无声无息，便都猜测大约是穷乡僻壤的人物，上不得台面所以韩家不声张，此时见慕雪盈衣饰华贵，相貌端庄中透着妩媚，言谈举止落落大方，心里也都大吃一惊，这般相貌，这般气质，韩家从哪里寻来的人物？怪不得韩湛那样的活阎王，都对新妇如此软款多情！
一时间寒暄的，询问的，还有打趣新婚夫妇的，欢声笑语响成一片。
韩愿跟在边上，心里刺痛着，一双眼红得几乎要滴血。
他们是夫妻，他们可以堂堂正正携手并肩迎接客人，可以接受众人的祝福，唯有他，像阴沟里的灰，只能在这里红着眼滴着血，后悔当初的愚蠢，痛恨那个陪在她身边的人，不是自己。
开席前两刻钟，韩老太太来到东府。
先前听蒋氏说黎氏很舍得花钱，把这边布置得极是富丽，此时亲眼看见才发现，比蒋氏形容得更好。
从垂花门到花厅一路都是鲜花绿树，腊梅、碧桃、山茶、水仙，就连牡丹都有好几盆，厅中长案上摆着一个钧窑的大花觚，里面插着京中人最推崇的魏紫牡丹，四壁墙上名人山水，名家手迹，收拾得富丽堂皇，又没有丝毫俗气。
吃酒的席面都