被他针对的女孩——艾拉，正站在人群的另一侧。她的棉布裙洗得有些发白，紧紧攥着拳头，指节因为用力而泛白。她的脸涨得通红，但脊背挺得笔直，毫不示弱地回瞪着亚历克斯。
“殿下，现在说这个，为时过早了吧？”她的声音有些发颤，但内容却寸步不让。
“哈！”亚历克斯像是听到了天大的笑话，“你不会真的以为，凭你那点可怜的才能，能赢得了我？别做梦了，平民。”
“平民怎么了？‘知识面前，人人平等’！”艾拉身边的一个朋友忍不住帮腔。
亚历克斯的眼神瞬间变得冰寒刺骨。“平等？别搞笑了。你们能站在这里，呼吸着和我们一样的空气，已经是帝国给予你们的无上恩赐。别给脸不要脸。”
这话说得极重，周围的贵族学生们发出一阵低低的哄笑，而平民学生们则个个面色铁青，敢怒不敢言。
瞧瞧，这矛盾激化得多到位。反派的嘲讽，女主的坚韧，配角的帮腔，路人的反应，一应俱全。现在就等成绩公布，然后上演女主逆袭打脸的最高潮了。
他甚至能预见到，艾拉会以微弱的优势压过亚历克斯，夺得第一。然后亚历克斯在不可置信中暴怒，艾拉则会说出“看，这就是平民的力量”之类的宣言。
可惜，这种事情不肯定发生。
至于为什么？
呵呵……
就在这时，人群又是一阵骚动。
太子亚当斯带着他的“骑士”兰斯洛特，缓步而来。
“亚历克斯，别太过分了。”亚当斯的声音依旧温润，却带着一丝不容置喙的威严。他走到艾拉身边，给了她一个安抚的微笑，“艾拉同学，我相信你。”
简单的几个字，瞬间让女孩眼眶泛红，也让周围的贵族少女们发出了心碎的抽气声。
冰山帅哥兰斯洛特则只是冷冷地瞥了一眼亚历克斯，那眼神仿佛在看一个无理取闹的孩童。
亚历克斯的脸色瞬间变得极为难看，兄长的出现，尤其是以这种保护者的姿态站在自己的对立面，对他而言是最大的羞辱。
“我的事不用你管，我亲爱的哥哥。”他从牙缝里挤出这句话，眼神里的怨毒几乎要溢出来，“你还是管好你的女伴吧！”
气氛剑拔弩张，所有人的情绪都被调动到了顶点。
就在此刻，负责张贴公告的教务处老师终于拨开人群，将一张巨大的羊皮纸“啪”地一声贴在了公告栏上。
全场死寂。
那张巨大的羊皮纸，如同国王的判决书，镇住了所有喧嚣。每一个人的目光都死死地钉在上面，仿佛要将那厚实的纸张烧出几个洞来。
不得不说，这所学院在吊人胃口方面确实有一手。
羊皮纸上的墨迹，似乎被施加了某种延迟魔法。最底下的排名倒是密密麻麻地一次性显现了，但真正的重头戏——前五名，却是一片空白。
人群的呼吸都屏住了。
紧接着，在万众瞩目之下，第五名的位置，一个名字缓缓浮现，墨色由浅至深，最终定格。
第五名，兰斯洛特。
人群中响起一阵小小的吸气声，夹杂着贵族少女们压抑的赞叹。对于这位公爵之子、太子殿下的首席骑士而言，这个成绩不算意外，但依旧足够耀眼。
兰斯洛特本人只是抬了抬眼皮，面无表情，仿佛那个名字与他无关。
紧接着，是第四名的位置。
所有人的心都提到了嗓子眼，尤其是那些下了重注的赌徒们。
名字，开始显现。
第四名，亚历克斯。
……
空气凝固了。
亚历克斯脸上的笑容僵住了，仿佛被人迎面打了一记响亮的耳光。他脸上的血色“唰”地一下褪得干干净净，随即又被暴怒的涨红所取代。
“第四名？！”他几乎是从喉咙里挤出这几个字，声音嘶哑，充满了不可置信，“怎么可能！”
他竟然连前三都没进去？！
人群瞬间炸开了锅。
“天哪！亚历克斯殿下竟然是第四？”
“那他和艾拉的赌约……”
“哈，这下可有意思了，他刚刚还那么嚣张。”
那些低低的议论声像无数根细小的针，狠狠扎进亚历克斯的耳朵里。他身边的跟班们一个个噤若寒蝉，大气都不敢出。
亚历克斯的目光猛地转向艾拉，像是要喷出火来。
然而，不等他发作，第三名的名字也浮现了。
第三名，亚当斯。
人群的骚动再次平息，取而代之的是理所当然的敬畏。太子殿下，永远是那么优秀，那么完美。
亚当斯眉头微不可查地一皱。显然，第三这个名次，并不能让他满意。但他很好地控制住了情绪，只是目光平静地扫过榜单，又若有所思地看了一眼自己气急败坏的弟弟。
和亚历克斯那几乎要失控的模样相比，他这位储君的风度，高下立判。
现在，只剩下第一和第二了。
所有人的目光，都聚焦在了艾拉身上。
亚历克斯是第四，那么，艾拉呢？她难道真的能创造奇迹，压过两位王子？
在无数道复杂的目光中，第二个名字，终于姗姗来迟。
第二名，艾拉。
“哗——”
人群彻底沸腾了！
一个平民，一个名不见经传的女孩，竟然超越了两位王子殿下，仅次于首席！
“天啊！她真的做到了！”艾拉身边的朋友激动地抓着她的手臂，喜极而泣。
艾拉自己也愣住了，她捂着嘴，眼睛里瞬间蓄满了泪水。她赢了，她赢了亚历克斯！她用成绩狠狠地回击了那些嘲笑与轻蔑！
亚历克斯的脸色已经不能用难看来形容了，那是一种混杂着