第76章 尘埃未定，余波先至
钟声落下的瞬间，号舍里响起一片木板掀动的声音。
考生们像从水底浮出来的人，大口喘着气，有的直接瘫坐在地，有的扶着墙干呕。
陆怀瑾收拾好考篮，起身，跨出门槛。
甬道里人挤人，没人说话，只有脚步声和压抑的呼吸。
一张张脸灰败如纸，眼神空洞，像被抽走了魂魄。
他顺着人流往外走，脚步平稳。
贡院辕门外，翁一早已候着，伸长脖子往里张望。
看见陆怀瑾的身影，他连忙迎上前，接过考篮。
“姑爷，可算出来了。”
陆怀瑾点头，目光扫过四周，低声问：“浅浅的药喝了没？”
“喝了，今早出门前，小竹亲自盯着厨房煎的。”翁一应着，眼神却往远处瞟了瞟，压低声音，“姑爷，您看那边。”
陆怀瑾顺着他的视线看去。
贡院侧门的廊檐下，周提调正站在那里，双手背在身后，脸色阴沉。
他的目光正穿过人群，直直落在陆怀瑾身上，像一把钝刀，不锋利，却硌得人生疼。
陆怀瑾收回视线，神色未变。
“走吧。”
翁一欲言又止，最终只是叹了口气，快步跟上。
马车在贡院外的石板路上颠簸行进，车轮碾过坑洼，发出沉闷的声响。
车厢里只有他们两人，翁一坐在车辕上驾车，陆怀瑾靠在车厢壁上，闭着眼。
他没睡，只是在想。
策论写得太实了。
那些关于商税专款、公示监督、分段转输的条陈，每一条都像一根针，扎在某些人最敏感的神经上。
他不是不知道收敛，可如果收敛，这篇文章就失去了意义。
与其写一篇四平八稳、谁也不得罪的废话，不如写一篇能让人记住的东西。
哪怕记住的方式，是恨。
马车在云宅侧门停下。
陆怀瑾下车，抬眼，看见云浅浅站在门口。
她穿着家常的藕色衣裙，头发挽得整齐，脸上脂粉未施，却难掩憔悴。
指尖正无意识地绞着帕子，那帕子已经被揉得皱皱巴巴。
看见他，她松开帕子，快步迎上前。
“回来了。”
陆怀瑾握住她的手，触手微凉。
“答完了，尽力了。”他说。
云浅浅点头，眼眶微微泛红，却没追问策论写了什么。
她只是紧紧回握他的手，像是确认他真的平安回来了。
陆怀瑾看着她，目光落在她眼下的青黑上，眉头皱了皱。
“没睡好？”
“睡了。”云浅浅避开他的视线，声音低下去，“只是睡得浅。”
陆怀瑾没再多问，牵着她的手往里走。
穿过回廊，进了内院，一路上遇到的下人都低头行礼，眼神却忍不住往他们身上瞟。
考场煮汤的事已经传遍了整个云宅，再加上策论的风声，所有人都在等着看，这位姑爷到底会迎来怎样的结局。
回到正房，云浅浅亲自倒了茶递给他。
陆怀瑾接过，没喝，放在桌上。
“药的事，以后让翁一盯着就行，不必你亲自守着。”
云浅浅摇头：“不碍事。”
“你身子本就弱，还熬着夜，我考完了，你倒先病了，算怎么回事？”
云浅浅抿唇，不说话了。
陆怀瑾看着她，半晌，伸手揉了揉她的发顶。
“别瞎想了，等结果出来，不管好坏，总归是个了结。”
云浅浅抬起头，眼里有担忧，有心疼，还有一丝她自己都没察觉的依赖。
“我怕……”
“怕什么？”
“怕那些人不放过你。”
陆怀瑾笑了一下，笑意没到眼底。
“他们放不放过，是他们的事。我只管做好我的事。”
他顿了顿，目光看向窗外，天色渐暗，暮色从院墙外漫进来。
“策论交上去了，笔也搁下了，该做的都做了。
剩下的，不是我能左右的。“
云浅浅沉默许久，终于点了点头。
“那我去让厨房备晚膳。”
“嗯。”
她起身往外走，走到门口，又停下来，回头看了一眼。
陆怀瑾正坐在桌边，手肘撑着桌面，目光落在虚空中的某处，神情平静，像一潭深水，看不出底下藏着什么。
云浅浅收回视线，轻轻带上了门。
贡院内堂，灯火通明。
裴中则坐在案后，面前摊着两份卷子。
左边是八股文，字迹工整如刻版，格式严丝合缝，引经据典详实准确，挑不出半点毛病。
张保生的评语还在旁边，“巧思”二字被朱笔圈起，旁边是他批的“再阅，细思”。
右边是策论，墨迹浓重，字里行间透着一股锋芒。
裴中则的手指落在策论卷上，缓缓划过一行行字。
“商税专款”、“公示监督”、“分段转输”、“常平仓平抑物价”、“增设策问实务之科”……
每一个词，都像一颗石子，砸进他心里那潭死水，激起层层涟漪。
这不是一个考生该写的东西。
这是一个治国者才会思考的问题。
裴中则靠向椅背，闭上眼。
脑海里交替浮现着那篇八股文和这份策论，一个是极致的规矩，一个是极致的务实，两者截然不同，却又出自同一人之手。
那个在号舍里悠然煮汤的少年，那个被炉火映亮侧脸、神情专注而平和的身影，那个面对周提调的质问、依旧不卑不亢的考生。
裴中则睁开眼，目光重新落在策论卷上。
他的手指停在“以粮价调控运力”那句话上，久久不动。
门被轻轻叩响。
“进来。”
周提调推门而入，躬身行礼。
“大人，卷子都已收齐，正在编号归档。”
裴中则点头，没