走去。
门外，禁军依旧站得笔直，盔甲在晨光中闪闪发亮。
一辆青幔马车停在门前，车夫已经坐在车辕上等候。
老太监上前掀开车帘：“陆会元，请上车。”
陆怀瑾踩着脚凳，弯腰钻进车厢。
车帘放下，隔绝了外面的视线。
车厢内陈设简单，却干净。
座位上铺着厚厚的软垫，角落里放着一个小几，上面摆着一壶茶和两只杯子。
茶还冒着热气。
陆怀瑾没有碰，只是靠在车壁上，闭上眼睛。
车身微微一震，开始移动。
马蹄声踏在石板路上，发出清脆的声响，一下一下，像是敲在人心上。
陆怀瑾睁开眼，掀开车帘一角，向外望去。
街道两旁已经站满了人，男女老少，挤挤挨挨，伸长了脖子往这边张望。
消息灵通的早已经知道了今日殿试的事，都想来看看那个让天子亲自出面保下的会元，到底长什么样。
陆怀瑾放下车帘，重新闭上眼睛。
人群的议论声隔着车帘传进来，嗡嗡嗡的，听不真切，却让人莫名烦躁。
“公子。”
车外传来老太监的声音。
“快到宫门了，请公子做好准备。”
陆怀瑾睁开眼，直起身子，整了整衣冠。
马车缓缓停下。
车帘被掀开，晨光涌进来，刺得他眯起眼睛。
老太监站在车旁，躬身道：“陆会元，到了。”
陆怀瑾深吸一口气，迈步下车。
眼前，巍峨的宫门在晨曦中矗立，朱红的高墙，金色的琉璃瓦，飞檐斗拱，气势恢宏。
宫门前已经站了几个人，都是今日参加殿试的贡士，三三两两地聚在一起，低声交谈。
看见陆怀瑾下车，所有人的目光都投了过来。
有好奇，有审视，有敌意，有忌惮。
陆怀瑾没有理会，径直朝宫门走去。
守门的禁军拦住了他，核验了腰牌和文书，才放他进去。
穿过长长的甬道，拐过几道宫墙，终于来到太和殿前的广场上。
广场上已经站满了人，文武百官分列两侧，绯红的官服在晨光中格外刺眼。
太和殿的大门敞开着，殿内金碧辉煌，龙椅高悬，御案上摆着文房四宝。
陆怀瑾站在广场上，抬头望向那座巍峨的大殿。
殿试，马上就要开始了。
他握了握袖中的手指，指节因为用力而微微泛白。
然后，他听见了一声钟响。
悠长的钟声从太和殿的方向传来，在空旷的广场上回荡，震得人心头发颤。
宫门缓缓合拢。
殿试开始了。