影子从脚下移到身前。
每一剑挥出，都像是在和月光对话；每一剑收回，都像是在和黑暗告别。
他不知道自己挥了多少剑。
五百？
一千？
不重要了。
就在他挥出一剑，收势回气的瞬间——
他感觉到身后有人。
不是朱八斗——朱八斗的脚步声很重，像是一座山在移动。
不是陈牧——陈牧的脚步声很轻，但有一种独特的节奏，像是铁匠铺里的锤声。
这个脚步声，他很熟悉。
轻盈，稳健，像是一只鹿在雪地上走。
顾渊收剑，转身。
月光下站着一个少女。
她穿着一身淡蓝色的长裙，外面罩着一件白色的狐裘披风，在月光下泛着柔和的光泽。
她的头发很长，被一根银色的发簪绾起，几缕碎发垂在耳边，被夜风吹得轻轻飘动。
她的脸很清秀，不是那种惊艳的美，而是一种越看越舒服的温润。
眉毛不浓不淡，眼睛不大不小，但瞳孔很亮，像是藏了两颗星星——和八年前一样。
苏念卿。
她手里捧着一个小布包，站在后院门口，月光将她整个人笼罩在一层银白色的光晕中，像是一幅被月光洗过的画。
“顾渊。“她开口，声音很轻，像是怕惊动什么。
“我听说你报名了外门大比。“
顾渊点点头：“嗯。“
苏念卿向前走了一步，走到月光更明亮的地方。
她的狐裘披风在雪地上拖出一道浅浅的痕迹，像是一只白色的狐狸在雪地上走过。
“这个给你。“她将手中的小布包递过来。
顾渊接过来。
布包很轻，很软，里面似乎包着什么东西。
他打开——
是一枚护身符。
用红色的丝线编织而成，形状像一柄小剑，只有指甲盖大小。
针脚细密而整齐，每一针都扎实而用心。
剑身上绣着密密麻麻的符文，在月光下泛着微弱的金色光芒。
丝线很细，但编织得很紧密，每一针每一线都扎实而整齐。
“我绣的。“苏念卿说，声音有些低，像是不好意思。
“不是什么法器，只是普通的护身符。但我往里面注入了一点灵气，可以在关键时刻挡下一次攻击。“
她顿了顿，又说：“只能用一次。“
顾渊看着手中的护身符。
红色的小剑，在月光下泛着微弱的金光。
他的手指轻轻抚过剑身上的符文，能感受到一丝温润的灵气从丝线中传来，像是一只温暖的手轻轻握住了他的手指。
“为什么？“他问。
苏念卿沉默了一瞬。
“因为你会去。“她说，声音很轻，但每一个字都咬得很清楚。
“不管我说什么，你都会去。我知道。“
她顿了顿，目光落在顾渊握剑的手上。
那双手布满老茧，指节粗大变形，虎口处裂着新旧交叠的口子。
四年挥剑千万次留下的印记。
“四年前，你被分到杂役院的时候。“她说，声音低了一些。
“我就想去找你。但我想，你应该不想被人看到。“
顾渊没有说话。
“所以我只能远远看着。“苏念卿说。
“看着你每天去后院挥剑。看着你被人欺负。看着你——“
她没有说下去。
她抬起头，看着顾渊的眼睛。
那双眼睛在月光下格外明亮，像是两颗被水洗过的星辰。
“所以我只说一句。“她说。
“活着回来。“
四个字。
很轻，很淡，像是一片雪花落在湖面上。
但顾渊听到了其中的重量——那不是简单的叮嘱，是一种承诺，一种约定，一种她不会说出口的、更深的东西。
顾渊将护身符攥在手心里。
丝线嵌入掌心的老茧中，有一种微微的刺痛感，但很温暖。
“嗯。“他说。
苏念卿点了点头。
她没有再说什么，转身向后院门口走去。
狐裘披风在月光下飘动，像是一只白色的鸟，即将飞入夜色中。
“念卿。“顾渊忽然喊了一声。
苏念卿停下脚步，没有回头。
“谢谢。“顾渊说。
苏念卿的背影微微一顿。
然后，她继续向前走，走出了后院，消失在月光照不到的黑暗中。
顾渊站在原地，握着手中的护身符，很久很久。
红色的丝线嵌进掌心的老茧中，有一种微微的刺痛感。
但他没有松手。
他想起苏念卿八岁时说的话——“等我长大了，我要成为苍穹剑宗最厉害的剑修。“
她现在已经是外门弟子了。
地灵根，天赋上佳，前程无量。
而他，还是杂役院的一个废物。
但她说“活着回来“。
不是“加油“。
不是“你一定会赢“。
是“活着回来“。
因为她知道，他可能赢不了。
但她还是希望他活着。
然后他重新举起剑，在月光下挥出一剑。
“铮。“
剑尖发出一声清越的尖啸，比之前的任何一剑都更加清亮、更加凌厉。
白色气痕从剑尖射出，在雪地上划出一道六尺长的痕迹——和他训练时最长的记录一样。
但在挥剑的那一瞬间，他感觉到了什么。
胸口的印记，忽然热了一下。
不是很热，只是温温的，像是一颗心在远处轻轻跳动了一下。
然后，一股极其微弱的暖流从胸口涌出，沿着手臂流向掌心，在握剑的手指上汇聚。
顾渊的掌心微微发亮。
那枚红色的护身符，在月光的映照下，泛着一层淡淡的金色光晕。
顾渊低头看着自己的手，又看了看那枚护身符。
然后，他笑了。
那笑容很淡，几乎看不见。
但确实是笑