他的青色剑袍已经被撕成碎片，露出里面伤痕累累的身体。
虎口完全裂开，鲜血顺着手腕滴到地上，在焦土上形成一朵朵暗红色的花。
但他的背脊——
依然笔直。
像是一柄从未弯曲过的剑。
龙惊天站在对面。
龙化已解除，金色鳞片消退，武服被剑气划破，火红长发被削断几缕。
他的胸口，一道剑痕从肩膀延伸到腰际——不深，只是皮外伤。但那是骨剑留下的。
两人对视十息。
然后，龙惊天笑了。
"平手。"他说。
顾渊"嗯"了一声。
龙惊天从不说谎，从不妥协，从不承认平手。
但今天，他说了"平手"。
"九宗大比。"龙惊天说。
"嗯。"
"那时候，我会更强。"
"我也是。"
龙惊天愣了一下，然后大笑。
笑声爽朗畅快，像孩子在阳光下奔跑。
"好！"
他一巴掌拍在顾渊肩上，拍得顾渊晃了一下："我等着！"
他转身向空地外走去。走到边缘，突然停下脚步。
"顾渊。"
顾渊没有回头。
"你那个骨剑——很强。但还不够。"
他顿了顿："九宗大比之前，变得更强。"
然后消失在竹林中。
顾渊站在空地上，握着铁剑。
虎口还在流血。脊骨还在隐隐作痛。
右臂上的骨剑已经消退，但那层淡金色的骨质还在皮肤下若隐若现。
他低头看着铁剑。
剑身上的锈迹又脱落了一些。
露出下面更多的黑色剑身。那黑色不是暗淡的，是——
深邃的。
像夜空。
像深海。
像——
一柄正在苏醒的剑。
"还不够。"他低声说。
铁剑发出一声低鸣，像是在回应他。
"还要更强。"
他转身，向听涛阁走去。
夕阳将他的影子拉得很长。
那影子背脊笔直，像是一柄插在地上的剑——
一柄永不弯曲的剑。