寅时三刻的梆子声，如同冰冷的凿子，敲碎了沈黎心头那几乎要淹没一切的悲愤与怜惜。时间到了。
她最后深深看了一眼枯树下那个与破琵琶依偎的瘦弱身影，月光将那幅画面烙进眼底，也烙进心里。然后，她强迫自己转过头，目光重新变得冷静锐利，如同从一场震撼中苏醒过来的猎手。
她悄无声息地滑向废井。按照地图的提示和之前的推断，“癸水位”可能指方位，废井在院落后方，属北，倒是吻合。“左三右四”……她仔细观察井口周围。青石板厚重，边缘与地面冻实，不像有机关。井栏的石头粗糙歪斜，似乎也看不出特别。
她试着用极轻的力道，按照某种顺序按压、推拉井栏上几块看起来略有不同的石块。“左三”……左边第三块，“右四”……右边第四块……没有任何反应。难道理解错了？或者，机关在石板之下，必须挪开石板？但以她一人之力，绝无可能悄无声息地挪动那块显然冻住的厚重石板。
尝试了几种可能的口诀解读方式，废井依旧沉寂。是地图不全导致理解有误？还是时机不对？又或者，这入口需要从内部开启，或已被永久封闭？
沈黎没有更多时间试探。寅时三刻这个特定时间或许有限制，她不能在此地久留，徒增暴露风险。她当机立断，放弃继续尝试开启地室入口，将这里的地形、井口状况、以及自己尝试无效的结果牢牢记下，迅速退开。
首要任务未能完成，她心中不免有些沉重。但至少确认了废井的存在和大致情形，也排除了几种可能的机关触发方式。
就在她准备按照原路撤离时，目光再次不由自主地投向了那个枯树下的院落。院门……她之前光顾着看人，没注意院门。此刻仔细看去，才发现那所谓的“院门”，不过是两扇歪斜的、几乎只剩框架的木栅，但上面横亘着数道粗重的铁链和一把硕大的、锈迹斑斑的铁锁！锁头巨大，锁链沉重，将里面的人牢牢锁死在这方寸之地。
难怪妇人只能在院内树下活动。那是她二十三年里，唯一能接触到的、稍微“开阔”一点的空间。
一股酸涩再次涌上喉头。沈黎强迫自己移开视线，却忽然瞥见，在妇人刚才坐着的、那块被清扫过的石板旁边，似乎放着什么东西。
她定睛看去。那是一块……玉佩？半块玉佩？就那样随意地放在冰冷的石板上，月光下，泛着温润朦胧的光泽，形状……似乎有些眼熟。
沈黎的心猛地一跳。她想起宋真从不离身的那半块明月玉佩！
难道……
她再次环顾四周，确认守卫的巡逻间隙。然后，她像一道真正的影子，贴着地面，迅疾而无声地掠到枯树附近，躲在一块半塌的假山石后。从这里，能更清楚地看到那块放在石板上的半块玉佩。形状、大小、玉质……虽然距离不算近，但那种温润的光泽和隐约的纹路，与宋真那块极为相似！
妇人似乎沉浸在某种情绪中，依旧靠着枯树，抱着琵琶，闭着眼睛，对近在咫尺的动静毫无察觉——或许是她听力已受损，又或许是沈黎的动作实在太轻。
沈黎的目光又落到妇人脚边的雪地上。那里散落着几块碎砖。其中一块较大的碎砖上，似乎密密麻麻刻满了什么东西。她凝神细看，借着月光和雪光，辨认出那是一个个“正”字！重重叠叠，密密麻麻，布满了砖块的每一面！最新的一个“正”字，最后一笔似乎刚刚刻下不久，痕迹边缘还带着一点新鲜的砖粉！
八千多个日夜……她是在用这种方式，计算着被囚禁的时间？每一笔，都代表一天？每一划，都浸透着绝望与坚持？
沈黎的呼吸再次急促起来。她看着那半块玉佩，看着那刻满“正”字的砖块碎片，一个念头不可抑制地升起。
她无法立刻救她出去。她甚至无法与她交谈。但她可以带走一些东西！一些能证明她还活着、还清醒、还在坚持的东西！一些能让宋真看到、能给他希望和力量的信物！
这个念头一旦升起，便如野火燎原。她知道这很冒险，万一妇人醒来发现东西不见，可能会引发恐慌甚至更严密的看守。但她更知道，宋真需要这个！需要确凿的、来自母亲的痕迹！
时间紧迫，巡逻的守卫可能随时折返。沈黎不再犹豫。
她屏住呼吸，将身体机能调整到最灵敏的状态，如同捕猎前最后一瞬的凝滞。然后，她动了！
没有风声，没有脚步声。她如同被月光投射的一道阴影，以快到几乎出现残影的速度，从假山石后闪出，掠过那放着玉佩的石板，指尖轻触，那半块温润的玉佩已无声无息落入她掌中，同时，另一只手抄起了地上那块刻满“正”字、带着新鲜刻痕的砖块碎片。
得手的瞬间，她毫不停留，足尖在雪地上一点，身形已如离弦之箭般向后倒射，重新隐入更深的黑暗与废墟阴影中，几个起落，便彻底脱离了那个院落的可视范围。
整个过程中，枯树下的妇人似乎微微动了一下，但她太疲惫，太虚弱，或许只是寒风吹过时的错觉。她依旧闭着眼，抱着她的琵琶，对刚刚发生的一切毫无所知。
沈黎怀揣着那半块犹带一丝冰冷体温的玉佩和沉甸甸的砖块碎片，心脏狂跳，却不是因为恐惧，而是一种混合着悲伤、激动与使命感的强烈情绪。她沿着来时的路径，凭借着超凡的记忆力和方向感，在迷宫般的冷宫的废墟中快速穿行，避开可能的巡逻路线，再次来到那段相对容易攀爬的宫墙下。
翻