脸色瞬间变得凝重，当即下令：“来人，立即停止食用府中所有膳食，将今日送来的膳食全部封存，严加看管！另外，暗中派人调查，找出下毒之人，务必查个水落石出！”身边的侍女连忙领命，快步离去。万贞儿看着汪直，眼中满是感激：“汪直，多亏了你及时禀报，否则后果不堪设想。此次之事，你立了大功，本宫不会亏待你的。”“娘娘言重了，保护娘娘与沂王，是卑职的本分，不敢居功。”汪直躬身说道，语气恭敬，“只是吴皇后心肠歹毒，此次未能得逞，日后定然还会想出其他阴谋，我们不得不防。”“你说得对，”万贞儿点点头，眉头紧锁，“吴皇后仗着家世显赫，处处针对我们，此次下毒之事，只是开始。日后你要多加留意坤宁宫的动静，有任何消息，及时禀报。府中的安全，也交由你负责，务必确保我与沂王的安全。”“卑职遵令！”汪直躬身领命，语气坚定，“娘娘放心，卑职定当竭尽全力，保护娘娘与沂王的安全，绝不会让吴皇后的阴谋得逞！”事后，万贵妃派人暗中调查，最终查获了下毒的宫女，顺藤摸瓜，牵扯出了吴皇后身边的翠儿。万贞儿将此事禀报给朱见深，朱见深震怒不已，当即下令将翠儿打入天牢，严加审讯。此事也让朱见深对吴皇后愈发不满，为日后废后埋下了伏笔。而汪直，也因此次事件，得到了万贞儿与朱见深的进一步信任，将府中的诸多事务，包括传递消息、打理府中内务、保护陛下与自己的安全等，都交由他打理。汪直也不负所托，将各项事务处理得井井有条，从未出现过任何差错，成为了万贵妃与朱见深身边最得力的助手。
废后风波期间，汪直更是立下了汗马功劳。彼时，吴皇后因巫蛊害人、苛待下人、意图谋害皇嗣等罪行，引起了陛下的震怒，可吴皇后背后的吴氏一族势力庞大，朝中不少官员为其求情，想要保住吴皇后的后位。为了收集足够的证据，扳倒吴皇后，万贵妃派汪直潜入坤宁宫，收集吴皇后的罪证。
坤宁宫戒备森严，吴皇后身边的侍卫与宫女个个警惕性极高，想要潜入其中，收集证据，无疑是虎口拔牙，危险重重。可汪直没有丝毫犹豫，毅然领命。他乔装成一名送水的小太监，趁着夜色，避开坤宁宫的侍卫，悄悄潜入了坤宁宫的后院。他凭借着机敏的身手与过人的胆识，躲过了层层巡查，找到了吴皇后藏匿巫蛊人偶的密室，收集到了吴皇后巫蛊害人的铁证。
在收集证据的过程中，汪直不幸被坤宁宫的侍卫发现。他拼死抵抗，凭借着平日里练就的身手，杀出一条血路，带着证据，连夜逃回了沂王府。虽然他身上多处受伤，却成功将证据交到了万贵妃手中。这些证据，成为了陛下废后的关键，最终，吴皇后被废，幽禁冷宫，沂王府也彻底摆脱了后宫倾轧的纷扰。
经此一事，朱见深对汪直也愈发赏识，认为他机敏果敢、忠诚可靠、有勇有谋，是个不可多得的人才。成化二年，朝堂积弊深重，文官集团圈子横行、贪腐成风，地方乱象丛生，皇权处处受制。万贵妃向朱见深提议，增设西厂，培养一支忠于陛下的力量，制衡文官集团，整顿吏治。而汪直，便是她心中最适合的西厂统领人选。
万贵妃向朱见深举荐汪直时，朝中不少官员都表示反对，认为汪直出身寒微，年幼无知，没有资历，难以担当此重任。早朝之上，内阁首辅李贤率先出列，跪地叩首：“陛下不可！汪直不过是一介出身寒微的小太监，年幼无知，没有丝毫资历，岂能担当西厂统领这一重任？西厂执掌监察之权，权势滔天，若交由如此卑微之人统领，必然会导致宦官专权，扰乱朝纲，还望陛下三思！”“陛下三思！”次辅徐有贞也出列跪地，附和道，“汪直出身瑶族俘虏，身份卑微，且年纪尚轻，缺乏历练，难以服众。若是让他统领西厂，定会引起百官不满，朝堂动荡，还望陛下收回成命，另选贤能！”面对百官的反对，朱见深眉头紧锁，看向身侧的万贞儿，眼中带着几分询问。万贞儿缓步走出，对着朱见深躬身行礼，而后看向百官，语气坚定：“诸位大人，本宫知道，你们反对汪直统领西厂，是担心他出身寒微、资历尚浅，难以胜任。可本宫以为，出身与资历，并非评判人才的唯一标准。汪直虽出身寒微，却心怀天下、机敏果敢、忠于陛下，且没有圈子牵连，能够做到公正无私、铁面无私。他深知民间疾苦，对贪腐之事深恶痛绝，这样的人，才是统领西厂的最佳人选。”“贵妃娘娘此言差矣！”李贤站起身，反驳道，“宦官专权，乃国之大忌，前朝之鉴，历历在目。汪直身为宦官，若执掌西厂，手握重权，日后必然会专权乱政，危害江山社稷，还望贵妃娘娘不要因个人喜好，误了国家大事！”“李大人此言，未免太过武断。”万贞儿冷冷地看着李贤，“汪直的忠诚与才能，陛下与本宫都看在眼里。他在沂王府当差期间，多次化解危机，保护陛下与本宫的安全，且做事踏实、心思缜密，绝非李大人口中的‘年幼无知’。西厂的建立，是为了整顿吏治、肃清贪腐、稳固江山，并非为了宦官专权。只要陛下牢牢掌控西厂，便不会出现专权乱政之事。反之，若能善用汪直，让他成为陛下的耳目与爪牙，便能有效制衡文官集团，稳固皇权，让大明江山重回清明。”百官闻言，纷纷沉默，无人再敢轻易反驳。朱见深也深知汪直