吃饭，定是个心里装着许多人的好女子。”
她说着，声音又轻快起来。
“我不是不想嫁人，只是不想连外头什么样都没见过，就糊里糊涂蒙上盖头。若连金陵城门长什么样都不知道，总觉得亏慌。”
丘母在旁笑着拍了她一下：“整日说这些，也不怕旁人笑话。”
语气却没有责怪，更多是拿这个心大的闺女没法子。
吉嫂也打趣道：“去便去，将来月娘真在金陵挣了月钱，别忘了给嫂子捎一盒城里的胭脂。”
丘月娘立刻拍着胸脯：“嫂子放心。等我挣了月钱，给娘买新布，给爹买一坛好酒，给大哥大嫂买肉，给二哥二嫂买书和簪子，也给大柱小桃买糖。若还有剩的，再给嫂子捎胭脂。”
田氏笑道：“你这月钱还没影呢，倒先花出去半车。”
丘月娘理直气壮：“先想一想，又不费钱。”
众人又笑了。
徐妙云也跟着笑，心中却把这番话一字字记下。
……
傍晚时分，猪圈和鸡圈终于搭出了模样。
粗木桩扎得很稳，竹篱扎得整齐，猪圈里铺了厚厚稻草，鸡圈旁还专门留了喂食的槽位。
大黄围着新圈转了三圈，越看越不高兴。
鸡有新窝。
猪有新圈。
它还是只有一只铜盆。
朱橚趁众人收拾工具，悄悄绕到侧门。
牛小满和几个亲卫已经带着一车食材候在那里。
车上盖着麻布，掀开一角，便露出肥羊肉、鲜鱼、整鸡、酱肘、几包干菌，还有几坛好酒。
牛小满一见他，脸上先露出一种已经习惯被薅的麻木。
“殿下，钱还是属下先垫？”
朱橚神色坦然：“回头记账。”
牛小满幽幽道：“殿下上回也是这么说的。”
“上回记了吗？”
“记了。”
“那不就成了。”
牛小满差点噎住：“可属下记的是殿下欠账，账上没有银子进来。要不是我爹还挂着陇西郡伯的爵位，属下如今像是在替殿下当差，细算倒像是在倒贴钱打工。”
朱橚拍了拍他肩膀：“小满，你要往大处想。能被本王赊账，说明本王信重你。”
牛小满苦着脸：“属下宁愿殿下少信重几回。”
朱橚让人把东西从侧门送进灶房，又叮嘱他们别在人前乱喊，这才若无其事地回了院子。
……
晚饭很快丰盛起来。
一锅羊肉萝卜汤先炖上，羊肉切得厚薄适中，在滚汤里翻出油花，萝卜吸足了肉香，白润透亮。
整鸡剁块后同干菌慢炖，汤色金黄，香气从灶房一路飘到院里。
梅河送来的鲜鱼清蒸，葱姜一铺，热油一浇，鱼皮微微一卷，鲜香便直往人鼻子里钻。
酱肘切成厚片，皮肉颤巍巍地码在盘中，旁边又有一碟蒜泥醋汁。
还有腊肉炒冬笋、热油泼菘菜、鸡蛋羹、炖豆腐，连孩子们爱吃的糖糕也摆了一小盘。
丘家众人都看愣了。
丘福摸了摸脑袋：“沈老弟，你家这叫随便吃点？”
朱橚面不改色：“今日大家帮了大忙，总该好好谢一谢。”
丘老爹看着满桌菜，感慨道：“小沈啊，你这日子过得虽不容易，但排场倒还挺倔强。”
朱橚：“……”
徐妙云侧过脸，肩头轻轻一颤。
两家人围坐下来，院里炭盆烧着，饭菜热气腾腾，笑声也热闹。
丘大柱抱着一只鸡腿啃得满嘴油，忽然问：“沈叔父，你过年要回金陵吗？”
“要回。”朱橚道，“除夕总要回去团年。”
丘月娘听见“金陵”二字，手里的筷子停了停，犹豫片刻，还是鼓起勇气问道：“沈大哥，那你回金陵时，能不能带我一道去？我能干好多活，可以替你们烧火、洗菜、喂鸡、扫院子，我能干好多好多活……盘缠我也可以慢慢还。”
丘禄听了，也连忙道：“沈大哥，我也想去金陵见一见世面。若军校真要招生，我想早些去打听章程。”
朱橚正要开口，徐妙云已经含笑道：“自然可以。你们若去了金陵，便到我们家里住几日。”
丘月娘几乎要欢呼出声。
丘禄也一脸惊喜。
丘老爹却皱了皱眉：“胡闹。”
他斟酌着看向朱橚：“小沈啊，你若回家只是请安团年，带外人怕是不便。大户人家规矩多，尤其你这样被分到乡野来的年轻子弟，多半……咳，多半在家里不容易。”
朱橚一时间没听懂。
丘大柱十分热心地替爷爷说完：“爷爷说，沈叔父可能是不受宠的庶出子，回去别乱带人，免得被家里厉害长辈骂。”
丘小桃连忙捂住哥哥的嘴：“不能说！”
徐妙云刚喝了一口汤，险些被呛住，偏过头连咳了几声。
朱橚忙替她顺气，哭笑不得地解释道：“我在家里倒也没那么难。我家兄弟虽多，不过早分府另过，谁也管不到谁。老爷子脾气是差些，眼睛一瞪，满屋没人敢坐。可他一年也来不了我府上几回，来了多半也不是为夸人，骂两句便走。”
他说着，还颇有几分怨念地补了一句：“尤其我那几位兄长，闯祸时个个不缺席，背锅时却常想起我这个弟弟。家中父慈子孝，大约便是如此。”
徐妙云低头喝汤，努力不笑。
这话细细品来，倒也没一句假话。
丘老爹却听得神情越发怜惜。
兄弟多，分家早，老爷子脾气差，一年不来几回，来了还骂人。
可怜啊。
这孩子瞧着风光，原来在金陵那大户人家里，也没少受冷落。
丘老爹叹了口气：“小沈，你能把日子过成这样，也不容易。”
朱橚：“……”
他总觉得自己好像越