训完赵木功，天色已完全黑透，营地里陆续亮起了星星点点的灯火。
赵木成挥挥手：
“时候不早了，明儿还得赶路。都早点歇着，养足精神。”
众人应声散去，赵木功耷拉着脑袋，闷声把赵木成领到一间特意留出的民房前，显然还为刚才挨训的事憋着点小情绪。
眼看左右无人，赵木成笑着捶了他肩膀一拳：
“行了，别摆这副受气包的模样！你是我亲堂弟，我能不向着你？可你现在也是管着几十号人的卒长了，往后说话办事，得多过过脑子！多看，多听，少说。尤其是那种犯忌讳的话，提都别提！明白吗？”
赵木功被这一拳和推心置腹的话说得心里一暖，那点别扭瞬间散了，脸上重新露出憨笑：
“俺晓得了，大哥！还是你想得周全！”
“少拍马屁！”赵木成笑骂，“守夜安排好了没？没安排好赶紧滚去！”
“安排好了！大哥你放心睡！”赵木功连忙保证，这才屁颠屁颠跑开去巡查岗哨。
赵木成推开那扇吱呀作响的木门。
屋里陈设极简单：一张木板床，一张旧桌子，一盏油灯。
连日赶路的疲惫，加上与曾立昌，黄生才等人的周旋应对，此刻如潮水般涌来。
赵木成没细看，脱下外袍，吹熄油灯，倒在硬邦邦的木板床上，脑袋沾枕就沉沉睡去。
连日舟车，能有一张安稳的床，已是莫大享受。
翌日，天边还是蟹壳青，远处传来第一声鸡鸣。
赵木成已准时醒来，军务在身，不敢有丝毫懈怠。
他迅速起身，用亲兵打来的凉水抹了把脸，换上素黄检点官袍，外面套上杨继明送的那副结实棉甲。
赵木功，王大勇等人也早已整装完毕，队伍在营房前集合，默默分食了简单的早饭。
辰时初刻，赵木成带着人马，准时来到安庆城东的枞阳门外。
眼前的景象，让他精神为之一振！
枞阳门外宽阔的空地上，此刻已是人山人海，旌旗招展！
各色号衣的士兵在军官指挥下排列成阵。
长矛如林，在晨光中泛着寒光，鸟枪抬枪被小心架在一旁。
骡马驮着辎重，不安地打着响鼻。
军官的呼喝，武器盔甲的碰撞，上万人的呼吸低语，混合成一股低沉而磅礴的声浪，直冲云霄。
空气里弥漫着大战将至的肃杀。
北伐援军，一万五千精锐，已然集结完毕！
赵木成让王大勇带着大队人马，按照昨日领到的队牌标识，去寻找中军大部队的指定位置并入列。
他自己则从翼殿亲兵中，精心挑选了二十五名最精悍的，作为贴身亲兵卫队。
随后，在这二十五名亲兵的簇拥下，赵木成朝着枞阳门旁临时搭建的一座高大点将台走去。
点将台四周戒备森严，但赵木成这身醒目的素黄官袍就是最好的通行证。
守卫军官验看队牌和身份后，恭敬放行。
台上已聚集了二十余人，穿着气度与台下军官明显不同，至少都是师帅以上的高级将领。
赵木成的到来，立刻引起台下一阵轻微的骚动和低语：
“这位就是新来的监军？这么年轻？”
“瞧那身黄袍！检点！了不得！”
“听说是从天京直接派来的，好像还跟天兄有关……”
“啧啧，背景怕是通着天呐……”
众人议论纷纷，目光好奇地打量着。
黄生才并不在台上，可能正在前队忙碌。
赵木成对目光恍若未觉，平静地走到台边一角站定，俯瞰台下浩荡大军。
就在此时，点将台一侧传来沉稳的脚步声。
曾立昌在一群亲兵护卫下，大步走上台来。
他的亲兵衣着普通甚至有些旧，但个个眼神锐利，透着一股久经沙场的精悍。
更令人瞩目的是，在曾立昌身前半步走上来的另一人！
此人身形高大，面皮微黑，浓眉阔口，不怒自威。
他身上穿的，赫然是太平天国侯爵级别的黄龙袍，头戴标志性的七节金冠！
袍服样式虽相对简朴，但在这军营之中，已是尊贵无比。
他身后的亲兵，更是号衣崭新，刀枪雪亮，军容严整，与曾立昌的亲兵形成鲜明对比。
“顶天侯！”
台下有见识的军官已低呼出声。
秦日纲！赵木成心中一凛。
这位可是太平天国早期元勋，金田起义的核心领导人之一，如今爵封顶天侯，是侯爵中的佼佼者。
更关键的是，此刻他正代替翼王石达开，坐镇安庆这个西线咽喉！
东王杨秀清能让他担此重任，足见信任。
赵木成更清楚，按照历史，就在几个月后，这位顶天侯便会因功晋封燕王，成为天京变乱前，权力顶层又一位举足轻重的巨擘。
秦日纲在众人瞩目下，缓步走到点将台最前方。
他没有长篇大论的训话，只用那双炯炯有神的眼睛，缓缓扫视了一遍台下黑压压的军队，随即运足中气，声音洪亮地传遍全场：
“弟兄们！今日出兵北伐，是为杀灭清妖，更是为救回咱们被困的自家兄弟！天父看顾，天兄庇佑！望尔等奋勇向前，不负天恩，不负弟兄！待到凯旋之日，天国必有重赏！”
话语简短有力，充满鼓舞人心的力量。
说完，他亲手解下自己腰间那柄佩剑，转身，双手捧到曾立昌面前。
“立昌兄弟，此剑伴我多年，今日赠你！望你持此剑，统帅三军，扫荡妖氛，救出兄弟，扬我天国之威！”
曾立昌神情肃穆，双手接过佩剑，高举过顶，向秦日纲深深一躬，随即转向台下将士，将宝剑用力一挥！
全场寂静一瞬，随即爆