浑水。
偏偏王士祯逆势受命，奉旨出守扬州。
记得上个月在朝房中听人提起，扬州知府的缺出来之后，吏部连议了三日，拟了三四个人选，递上去全被打回。
可王士祯从未在吏部推举的名单中出现过。
秦浩然脑海中陡然闪过一个名字，当朝首辅左惟清。王士祯此番出守，并非钻营求取，亦非吏部循例推升，乃是左惟清刻意举荐、一手安插。
想借王士祯为刃，只身闯入扬州那潭乱局。
若能勘破盐弊、稳住局面，便是首辅知人善任、调度有功。倘若风波难平、诸事败坏，便尽数归罪于王士祯才具不足，与朝堂宰辅无半分干系。
好一步棋子。好一个进退皆可、得失无伤的局。
“士祯，你可知扬州如今的局面凶险？”
“景行，自然知晓。正因洞悉其中凶险，才更不能推托规避。食君之禄，岂能只拣安逸美缺、易办之差？况且，朝廷点了我，我便去。这无关左首辅如何安排，只关乎臣子本分。”