清客和幕僚通常被一併论之，其实是两类人。
清客是属于高门大户豢养的清閒文人，陪着谈天说地，陪着对弈弹琴，偶尔也帮忙出谋划策。而幕僚就是字面上的意思，总体来说幕僚要更被主人看重。
但很多高门大户都不止养一两个这种人，都称之为幕僚太扎眼，才会打着清客的幌子，冠以风雅只之说，企图蒙混过关。
「贤弟可是不愿？」
凤笙没有说话。
「愚兄能问问，贤弟为何不愿？等三殿下入朝办差，贤弟跟在他身边，应该大有前途。」
「天潢贵胄，泼天富贵，可这泼天富贵同时也代表危机四伏。」
范晋川恍然，赞道：「贤弟大智慧。」
「当不上范兄如此夸奖，不过是有自知之明罢了。」
「那三皇子怎么说？你可与他说了不愿？」
凤笙苦笑：「与这等人物说话，怎敢直言相拒，我还没谢谢范兄今日帮我解了围。」
「那你打算怎么办？」
凤笙没说话，给他斟满了酒，又给自己斟上。
两人一饮而尽，凤笙又给彼此斟满了。
范晋川看了凤笙一眼，道：「如果贤弟不嫌弃，愚兄倒是有一法。」
「什么法子？」
「愚兄近日便要去泰州上任，但愚兄常年待在翰林院中，从未接触过地方事务。方贤弟家学渊源，又被三殿下想招揽为清客，想必有其过人之处。如果贤弟不嫌弃，可暂时充为我的师爷，是时三殿下那边自然有推托之词。」
凤笙万万没想到，这范晋川竟如此可爱，她本来正想着如何找藉口留在范晋川身边，他竟自己送上门了。
见凤笙不说话，范晋川似乎有点着急，抓着她的手臂：「贤弟可是不愿？其实就是一时託词，如若贤弟不愿，等应付完三殿下，贤弟可自行离去。其实料想贤弟是不愿的，贤弟聪明过人，显然对举业还未放弃，不过当愚兄的师爷，也不是没有好处，愚兄虽为人木讷了些，但文章做得极好，得过圣上很多次夸讚，有愚兄的指点，贤弟日后在举业上将事半功倍。」
「等等等等，范兄说的话，我有点听不明白了。那范兄是想让我当你的师爷，还是不想？一会儿说我可自行离去，一会儿又拿指点文章诱惑？」
第22章
范晋川被自己呛了下, 脸有点红。
「自然是想的, 我与贤弟性情相投, 贤弟足智多谋，让愚兄钦佩。我正想找贤弟请教一些地方事务，如果贤弟愿意来帮我, 子晋求之不得。」
子晋乃是范晋川的表字。
「那好吧。」
范晋川没料到方凤笙会答应得这么爽快, 有点发愣。
「难道范兄刚才说的话都是虚言？」
「自然不是。」
「那以后还望范兄多多照顾指点。」凤笙端起酒。
范晋川也端起一盏，两人虚碰一下，对视而笑, 一饮而尽。
……
等两人饮完酒, 已是月上树梢。
范晋川酒量不佳，喝得醉醺醺的, 被凤笙用马车送回客栈。
回到客栈, 禹叔没有离开，而是摆出要谈事的架势。凤笙只能让知秋去泡了茶来, 两人在桌前坐下。
「公子, 你为何会答应范公子？侯斐说得没错, 如若公子想替老爷翻案，那位三皇子倒是个很好的选择。这位范公子虽也是有才之人，但一个七品知县，如何借势去和那些庞然大物相争？」
「三皇子先不提, 范晋川是目前最好的选择。」
「为何不提三皇子, 公子……」
凤笙打断他：「禹叔, 你可知范晋川是谁的学生, 又将前往何处上任？」
禹叔目露询问。
「他的老师是宋阁老，前往上任之地是泰州。」
禹叔惊诧得当场站了起来。
「先不提宋阁老，《盐志法》曾有云：盐课居赋税之半，两淮盐课又居天下之半。两淮盐运司其下设三分司，分别是泰州分司，通州分司，淮安分司，三分司中又以泰州为之最，其出盐量曾达到天下之五六。我爹的案子和盐有关，我们先设想我爹遭受此难，是因周大人打算上书揭发盐政贪利成风，显然这种行举触动了某方利益，所以对方倒打一耙，并设局构陷。
「对方反应速度如此之快，显然是早已走漏了风声，那么如若这件案子被捅到上面，圣上派人来查，会从何处查起，什么人会害怕有人来查？我觉得与其如高筑楼台，不如从根子上查起，所以我反而觉得去泰州更好。」
「凤笙你是何时知道范晋川的上任之地是泰州？」
「之前从侯叔那里出来，不小心碰见他出现在府衙，就多问了一句。」
「也就是说，你在来回的路上，便计划好要利用范晋川去泰州？」
凤笙点点头。
禹叔眼中含着惊嘆，却没有说话，突然感觉一瞬间多了许多信心。
虽他们已经在做了，可之前宛若无头苍蝇，没有半分助力，他心中焦虑却不敢言。如今不过半日时间，方凤笙已经打开了局面，也许他们会成功也说不定。
「凤笙，我相信你一定能做成。」
「我一直是这么想的。」
……
禹叔走了，凤笙梳洗后，上榻休息。
想起禹叔之前的问话，她翻了个身。