门外过了好一会，惨叫声渐渐远去。
新九郎透过裂缝，看着对方远去的黑影，确认暂时安全后，不免又遗憾没能当场杀死对方。
他不清楚袭击者究竟是足轻、浪人抑或武士，但推测肋差应该是扎进了袭击者的臂膀或腰腹。
即使有皮甲一类的武具，对方也应伤得不轻，毕竟肋差这种短刃，除了近战和切腹外，也是具备有破甲功能的。
新九郎左手拔下肋差，扔在地上，这才跪到里奈身侧。
此时的里奈，嘴中低低痛哼，已然失去了意识。
他将里奈染血的腰带小心解开，再打开腹部处的小袖和裳，裸漏而出的伤口，正小股地渗着血。
“万幸。”
新九郎低低自语。
虽说刀身贯穿了腹部右侧，但位置却极偏，从伤口刀路皆判断无伤及内脏的可能，只能“蹭破”些皮肉而已。
新九郎从町屋内翻找了些布条给里奈包扎好伤口，接着用剩余的布条，卷在自己右手心裹住刀伤。
他然后带着肋差，去町屋的通院灶台边找食盐，准备调配盐水，来为里奈清洗伤口。
新九郎还在通院里忙碌时，突然又听见敲门声响起，他神情一振，再度抓起身边的肋差，警惕地盯着门口。
“里奈!你在里面吗？”
随之门又被敲响了几下。
“是兄……长吗？”
好像是太郎的声音，新九郎出声问道。
门口的人显然愣了一下，才继续开口：
“新九郎？是新九郎吗！门口发生了什么事，怎么会……怎么变成这个样子？”
新九郎慢慢靠近门板，透过裂缝，确认门外只有一个身影时，便果断地用肋差撬断了有些变形的插销，打开了门闩。
门外站着戴着阵苙，穿着桶川胴铠甲，腰间系着柄打刀的太郎。
此刻太郎面容黝黑，手中握着那柄曾卡在门缝的肋差，一脸惶恐，更是身形比里奈还瘦弱。
刚打开门，太郎便迫不及待扑向新九郎。
新九郎一瞬间肌肉紧绷起来，他昨夜只见过兄长的身影，不能完全确认，以为对方要袭击自己，但很快又放松下来。
太郎紧接着抱紧新九郎：
“没事就好，新九郎没事就好。”
“里奈……受了些伤，在……里面。”新九郎站着不动，嘴里颇为费劲说出这句话。
太郎呆愣了一会，转头绕过新九郎，看到了地板上倒着的里奈。
……
接下来太郎情绪显然有些惊慌，新九郎废了好一番气力才将他的情绪稳定下来，又将今早发生的事情结结巴巴地叙述了个大概。
新九郎本想着太郎作为长子，便盘腿坐在一侧，翘首先等对方的意见，以示对于一家之主的尊重。
哪知太郎听着他的话后，茫然了半天，只是解下取下阵苙（足轻铁盔），便也盘坐在那，手足无措呆呆地望着自己。
说实话，新九郎有些头疼，太郎看起来木讷老实，身形又瘦弱，全然没有一家之主的风范和威严，甚至自觉恐怕都没有。
反而是里奈处事果敢，无