街上行人寥寥无几，大多店铺也已休业，只有诸如民宿等特殊町屋还亮着些烛光。
久保谦太掀开酒屋的布帘，发现布帘内还有道紧锁的木门，于是伸手敲了一敲。
咚咚~
敲门的声响并不大，但在夜晚的静谧下依然尤为刺耳。
厢房中躺着的屋拓哉听见敲门声后，瞬间惊醒了过来，然而心中还有些迟疑，怀疑是自己的错觉。
咚咚~
敲门声再次响起！
“有人吗？”
这次敲门声后还接了句话！
屋拓哉听此心中再无疑虑，瞬息见全身紧绷起来，同时大腿上又传来了些痛楚，使得大脑愈发清醒。他双眼直瞪着屋顶的房梁，将手缓缓伸向榻榻米下，握住藏在那里的一柄长刀。
是袭击者吗？镝木家还是久保家的？新九郎这个混蛋！偏偏选择这个时候离开！屋拓哉一边凝神倾听，嘴中却有些发苦，不断在心中咒骂新九郎。
酒屋外面，久保谦太还是站在原地，静静看着面前的木门。
下午他摆脱白穗后，便想到了一个町人与新九郎走得极近，但他不知那町人姓名。于是谦太就先回到久保家，从自己父亲口中套取到了信息后，便连夜赶到城下町找屋拓哉，希冀着能从对方这里问出些线索。
“睡得这么死，死人吗！”久保谦太始终没听到屋内有动静，呐呐骂了句，但也不敢强行破门而入，这可是城下町而非大藏村，还远远轮不到他撒野。
谦太又等待片刻，最后失去耐性只能离开，一抬头才瞧见天色已极晚，他暗道了声倒霉，这时自己回家怕是连山路都看不清。
他边在町街上走着，边脱下件衣服将刀刃裹住，准备等会找间民宿住下，待到明日再询问屋拓哉。
而厢房内的屋拓哉始终抓着刀柄，完全不知谦太早已离去，他一直伴着紧张的情绪睁大眼睛，最后彻夜未眠。
……
次日上午。
城下町，酒屋。
离开民宿的谦太又来到酒屋门口，手中握着那柄被裹住的打刀，直接掀帘走了进去。
屋内小厮打扮的少年见到谦太，连忙上前鞠了一躬，接着便想接过谦太手中包裹，却被对方闪躲了过去。
“请问酒屋主人在吗？”谦太朝少年摇了摇头，将打刀放到身后，才出声询问道。
他边说着又边打量着周围，此时正值清晨，并非酌酒的最佳时段，因此前堂并不喧闹，总计也不过十来位酒客。
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> “屋主身体不便，正在修养，”少年立在一边，恭敬地答道，“客人要饮酒的话，可以先寻一处坐下等待片刻。”
“不饮酒，我找他有急事相告。”谦太故意流露出一些焦急神色，但也的确无意饮酒，如今新九郎和阿光完全不见踪影，眼看情况也越加扑朔迷离，他怎么可能有喝酒的兴致呢。
“可否冒昧询问一下，您找屋主有何急事呢？”少年恍若没看出谦太的着急，仍旧陪着笑脸，继续问道。
“之前曾乞贷于酒屋，恰逢今日时期截止，所以这次带足钱款，想亲手交予屋拓哉他。”谦太说着晃晃手里被裹住的打刀，对着少年解释道，最后甚至直接点出屋拓哉的姓名。
至于谎称来偿还欠款，是他昨日便想好的借口。谦太早便知晓酒屋一